Muitos residentes dos Emirados Árabes Unidos possuem veículos 4x4 capazes de atravessar o deserto, mas alguns nunca saíram das estradas e autoestradas urbanas. Apesar do desejo de experimentar a condução em dunas, eles eram contidos por receios de ficar presos na areia, danos aos veículos e desconhecimento das características locais.
À medida que os meses mais frescos incentivam as pessoas a passar mais tempo ao ar livre, proprietários de alguns SUVs agora esperam testar a condução no deserto pela primeira vez, preferencialmente sob a orientação de motoristas experientes que possam ensinar os fundamentos.
Abdul Basit, que comprou um Toyota Land Cruiser no ano passado, considerava explorar o deserto como um dos motivos para escolher este veículo, mas ainda não testou suas capacidades off-road. Ele observou: «Comprei meu SUV porque queria um carro que pudesse levar toda a minha família e lidar com vários tipos de terreno, incluindo o deserto. Mas desde que comprei, só andei pela cidade, nas autoestradas e em viagens familiares».
Basit frequentemente assiste a vídeos onde outros motoristas levam carros semelhantes às dunas. Embora queira muito tentar sozinho, ele não quer que sua primeira experiência termine com o carro preso na areia. Ele acrescentou: «O carro é capaz, mas eu não tenho experiência. Não quero simplesmente entrar no deserto sem saber o que estou fazendo. Eu sempre quis tentar, mas preferiria ir com alguém experiente que pudesse me guiar na primeira viagem».
Amr Mahmoud, gerente de vendas em uma boutique de relógios de luxo, adquiriu um GWM Tank no início deste ano, o que lhe deu a oportunidade de explorar lugares fora das rotas habituais. No entanto, apesar de possuir um veículo 4x4, ele ainda não foi ao deserto. Ele compartilhou: «Todo inverno vejo grupos de pessoas indo para o deserto em seus SUVs, e eu sempre quis me juntar a eles. Agora eu tenho um veículo 4x4, mas nunca saí das estradas normais».
Sua principal preocupação está relacionada à falta de compreensão sobre o que fazer em caso de problemas, especialmente se o veículo ficar preso na areia fofa. Mahmoud explicou: «Minha maior preocupação é ficar preso na areia, porque eu não saberei como tirar o carro. Eu também não sei como determinar quais dunas são seguras para um novato».
Mahmoud planeja tentar dirigir no deserto neste inverno e espera que isso se torne uma atividade regular nos fins de semana após dominar os fundamentos.
Na opinião de Ahmed Farvez, fundador da Dubai Offroaders, ter um veículo 4x4 potente não garante que o motorista esteja pronto para viagens ao deserto. Ele recomenda enfaticamente: «Antes de ir para as dunas dos EAU, estude os fundamentos da condução off-road, pressão dos pneus, recuperação do veículo e segurança no deserto».
Farvez destacou três erros comuns de iniciantes: dirigir com pressão incorreta dos pneus, usar aceleração brusca ou esterçamento acentuado e entrar no deserto sem o apoio de pessoas experientes. Ele aconselhou os motoristas a reduzir a pressão dos pneus adequadamente sob a orientação de um especialista e manter uma aceleração e direção suaves para evitar perda de controle ou atolamento.
Outro aspecto importante é determinar se o veículo é adequado para atravessar dunas. Farvez enfatizou: «Nem todos os veículos 4x4 são adequados para dunas de areia», explicando que os proprietários devem verificar o sistema 4x4, a altura do solo, os pneus, a capacidade de refrigeração e as recomendações do fabricante. Ele também recomendou garantir que o veículo tenha uma caixa de transferência com marcha reduzida, o que pode ser útil em condições difíceis de off-road.
Ele concluiu: «Apenas o emblema 4x4 não garante a capacidade de operar no deserto. Verifique seu SUV com um especialista experiente em off-road e estude os fundamentos antes de tentar conquistar as dunas».
Para motoristas que desejam testar seus carros na areia por conta própria, passeios organizados pelo deserto oferecem a oportunidade de explorar a área com suporte, em vez de se aventurar em áreas desconhecidas sozinhos.
A oitava edição do KT Desert Drive ocorrerá em 14 de novembro no estádio Bab Al Shams em Dubai. O evento permitirá que os participantes dirijam seus próprios veículos 4x4 adequados em uma rota designada no deserto, onde haverá postos de controle e equipes de apoio ao longo do caminho. A Dubai Offroaders é parceira oficial do evento de off-road, que reúne motoristas experientes, novatos e famílias em um dia no deserto.
No entanto, Farvez reiterou que os novatos devem aprender os fundamentos da condução no deserto antes de tentar chegar às dunas, mesmo que viajem em grupo. Seu conselho para todos que planejam sua primeira viagem ao deserto é simples: nunca viaje sozinho, leve o equipamento necessário para recuperação e sempre viaje com motoristas experientes. Ele enfatizou: «A segurança depende das habilidades, e não apenas da posse de um 4x4 potente».
