O Ministério dos Transportes e a NHAI planejam limpar rios e corpos d'água em todo o estado de Bihar por conta própria para resolver o problema das inundações anuais, além de utilizar a lama e areia extraídas para as necessidades da construção de estradas.
Esta iniciativa, implementada no âmbito do programa 'Nadi Sanjivani' (revitalização dos rios), foi assinada entre o Ministério dos Transportes e o governo de Bihar na terça-feira. Esta medida tem um duplo propósito: os serviços rodoviários realizarão dragagens e obterão material de construção gratuitamente, o que simultaneamente melhorará o fluxo de água nos rios e reduzirá o risco de inundações.
De acordo com o acordo, 243 milhões de metros cúbicos de lama serão utilizados em 16 projetos atuais de autoestradas nacionais, e mais 835 milhões de metros cúbicos estão planejados para 27 projetos futuros.
As inundações anuais em Bihar são causadas pelo acúmulo de lama nos leitos dos rios, onde a água turva dos Himalaias no Nepal escoa durante as chuvas. O Ministro dos Transportes da União, Nitin Gadkari, declarou após a assinatura do acordo que, se o plano for implementado com sucesso, este problema será resolvido em grande parte. Ele observou: 'A lama, que até ontem era a causa das inundações, agora se tornará a base para o desenvolvimento.'
Gadkari também enfatizou que esta abordagem pode servir de modelo para outros estados, permitindo a obtenção de materiais de construção através da dragagem de rios e corpos d'água. Atualmente, os construtores de autoestradas são forçados a comprar terra e outros materiais de longe, o que leva a atrasos e ao aumento dos custos de construção.
O Governador de Bihar, Samrat Choudhary, destacou a vulnerabilidade do estado a inundações recorrentes, que causam danos aos agricultores, terras agrícolas, meios de subsistência e infraestrutura. Ele explicou que as destruições em Bihar não são causadas pela sua própria água, mas sim pela água de países vizinhos e outros estados. Choudhary acrescentou que sete grandes rios do Nepal fluem através de Bihar, e as chuvas no Nepal causam destruição em Bihar. Apesar de ter havido mais de 32% menos precipitação este ano, o nível da água em três rios principais atingiu o valor máximo (HFL).
Choudhary informou que o nível máximo de água no Ganges nos últimos 200 anos foi alcançado, o que é um claro sinal do acúmulo de lama nos rios, e o governo do estado aceitou rapidamente a proposta de Gadkari sobre a limpeza dos rios.
O presidente da NHAI, Santosh Yadav, destacou a importância crítica desta iniciativa, pois a falta de terra pode retardar os trabalhos de reforço de aterros e atrasar a conclusão da construção das autoestradas. Segundo ele, um atraso nos projetos de autoestradas em andamento em Bihar resultará em um aumento de despesas civis de aproximadamente 200 bilhões de rúpias e uma perda de cerca de 280 bilhões de rúpias em receitas de pedágio.
