Cena gastronômica da África do Sul merece atenção nos roteiros turísticos

A cultura alimentar e a experiência gastronômica da África do Sul foram o tema central na terceira edição do Gastronomy Tourism Awards. Neste evento, cinco laureados foram reconhecidos por contribuírem para posicionar o país como um centro mundial de gastronomia e turismo.

A cerimônia, realizada na noite de segunda-feira no Breakers Resort em Umhlanga, KwaZulu-Natal, fez parte da conferência e feira Gastronomy Africa 2026. O prêmio, organizado pela Gastronomy Africa em parceria com a South African Tourism, homenageia chefs, restaurantes, estabelecimentos hoteleiros e marcas de vinho que utilizam a comida para contar a história da África do Sul e encorajar os viajantes a explorar o país através de suas cozinhas regionais.

Após um processo público de nomeação e julgamento independente, os vencedores deste ano foram premiados em cinco categorias distintas: pratos sofisticados e casuais, experiências imersivas, culinária cultural, desenvolvimento sustentável e vinho.

Kruger Shalati, liderado pelo chef executivo Vusi Mbatha, recebeu o prêmio de 'Melhor em Turismo Gastronômico: Culinária Sofisticada e Casual'. Este estabelecimento está localizado na entrada do Parque Nacional Kruger e combina seu ambiente único com uma experiência culinária que conecta comida, natureza e paisagem circundante.

Os hóspedes podem desfrutar de um jantar sob as estrelas perto das antigas linhas férreas, fazer um piquenique com vista para o rio ou comer após um safári. A oferta culinária foi desenvolvida para complementar as condições naturais do local. A equipe do Kruger Shalati declarou que o prêmio reconhece o talento e a dedicação de Mbatha, bem como os esforços de toda a equipe de cozinha. Eles enfatizaram que a essência da experiência Kruger Shalati é a culinária que une as pessoas através da comida, e que a Kruger Kitchen celebra a criatividade, sabores excepcionais e a paixão por refeições memoráveis no Parque Nacional Kruger.

O chef executivo Gregory Henderson e o restaurante de Tafel no Palm House Boutique Hotel & Spa receberam o prêmio de 'Melhor em Turismo Gastronômico: Experiências Imersivas'. Este prêmio é concedido a experiências culinárias que envolvem os hóspedes não apenas durante a refeição, mas também oferecem oportunidades para descobrir as histórias, ingredientes e paisagens por trás da comida.

Em de Tafel, Henderson utiliza a flora e fauna locais do Cabo, combinando a coleta de ervas silvestres, conhecimentos locais e culinária criativa. Os hóspedes podem se juntar a ele em caminhadas pela praia para coletar ervas silvestres, aprendendo sobre o ecossistema circundante, antes de descobrir como esses ingredientes e conhecimentos são transformados em pratos. Cada prato vem acompanhado de uma narrativa que conecta os ingredientes à paisagem e à sua biodiversidade, transformando a refeição em uma exploração do patrimônio natural do Cabo.

Xolani Zibane, conhecido como Chef Lani e fundador do Ibhodwe Shandis, ganhou o prêmio de 'Melhor em Turismo Gastronômico: Culinária Cultural'. O chef de 21 anos estuda a culinária sul-africana, utilizando ingredientes locais, métodos tradicionais de cozimento e memória culinária, integrando esses elementos em conceitos gastronômicos modernos. Sua abordagem não se limita a recriar pratos tradicionais; ele foca nos ingredientes, rituais, paisagens e histórias que moldam as diversas culturas culinárias do país. O trabalho do Chef Lani visa conectar os visitantes ao patrimônio culinário da África do Sul, apresentando-o em novas formas. Após o anúncio do prêmio, o Chef Lani agradeceu aos seus parceiros pela oportunidade de realizar este trabalho, mencionando GardenFresh at Nine Yards, Tolokazi e Embo Farmstead como parceiros que possibilitam o uso de ingredientes locais.

Nadia e Steven Maritz, do Qambathi Mountain Lodge no Vale de Campbell, KwaZulu-Natal, foram nomeados vencedores na categoria 'Melhor em Turismo Gastronômico: Desenvolvimento Sustentável'. Este prêmio é concedido a estabelecimentos hoteleiros que promovem a gastronomia responsável por meio de fornecimento ético, redução de desperdício, conservação ambiental e apoio às comunidades locais.

No Qambathi Mountain Lodge, o fornecimento local é um elemento central da abordagem do casal ao hospitalidade, ajudando a garantir que o dinheiro gasto em comida continue circulando na economia local. Sua contribuição vai além da cozinha: o casal participa de iniciativas locais que apoiam a infraestrutura e as redes comunitárias necessárias para o florescimento do turismo rural. Steven faz parte do comitê rodoviário local e também preside a recém-criada Organização de Turismo Comunitário. Steven observou que o reconhecimento reflete os esforços coletivos de sua equipe e dos fornecedores locais, afirmando que o luxo e a sustentabilidade devem andar de mãos dadas, e que a hospitalidade bem pensada deve ter um impacto positivo no lugar que eles chamam de lar. Ele acrescentou que o prêmio pertence aos produtores alimentares locais dos Midlands que compartilham sua visão de futuro e trabalham para proteger o planeta.

The Chocolate Block da Boekenhoutskloof Winery recebeu o prêmio de 'Melhor Marca de Vinho Sul-Africana'. Esta categoria reconhece uma marca de vinho sul-africana que utiliza sua identidade e conexão com o local para apresentar o vinho local ao público em casa e no exterior. Com distribuição em 90 mercados internacionais, The Chocolate Block estabeleceu uma presença internacional, demonstrando as conquistas vinícolas da África do Sul ao público mundial. O prêmio destaca o papel que as marcas de vinho podem desempenhar na conexão da cultura de alimentos e bebidas do país com o turismo internacional.

Os prêmios também destacaram a contribuição econômica do turismo gastronômico e seu potencial para atrair visitantes para a África do Sul. Sitembile Ndaba, diretora de marketing da South African Tourism e palestrante principal na cerimônia, afirmou que a comida oferece uma maneira poderosa de compartilhar a diversidade cultural do país com o mundo. Um estudo realizado pela Data Appeal analisou mais de 1,3 milhão de avaliações de viajantes internacionais entre setembro de 2025 e setembro de 2026, descobrindo que o setor de alimentos e bebidas da África do Sul atingiu uma pontuação de sentimento de 90,7 de 100, segundo Ndaba. Ela observou que esses dados indicam uma reação positiva dos visitantes à experiência gastronômica do país, e que a gastronomia pode desempenhar um papel ainda maior na influência das decisões de viagem. Ndaba enfatizou: 'Também devemos celebrar nossos chefs, que fazem mais do que cozinhar comida excepcional. Eles contam nossas histórias, compartilham nossa herança e cultura e apresentam a África do Sul ao mundo com grande orgulho.' Lance Gibbons, CEO da Gastronomy Africa, disse que o reconhecimento da excelência em cinco categorias é importante para fortalecer a contribuição do setor de alimentação para o turismo e o crescimento econômico. Ele acrescentou que os prêmios forneceram à indústria uma plataforma comum para demonstrar que a gastronomia sul-africana é capaz de oferecer uma experiência de primeira classe. Desde o Parque Nacional Kruger e as experiências gastronômicas locais do Cabo até a hospitalidade sustentável nos Midlands e o vinho internacionalmente distribuído, os vencedores de 2026 refletem as diversas maneiras pelas quais a cultura alimentar da África do Sul pode ajudar os visitantes a descobrir o país.

O relatório Travel Trends, divulgado anualmente pelo buscador de passagens aéreas Skyscanner, apresenta as principais tendências de viagem projetadas para o ano seguinte. A edição referente a 2027 foi apresentada em um evento ocorrido em 15 de outubro, em São Paulo, contando com a participação da VT.

Para compilar estas tendências, o estudo analisou dados de pesquisas realizadas na plataforma, juntamente com respostas coletadas de 28 mil viajantes de diversas nações, incluindo mil brasileiros.

Bryan Batista, CEO do Skyscanner, comentou que as viagens estão ingressando em uma nova fase. Ele afirmou que, à medida que as pessoas se tornam mais conscientes sobre como gerenciam seu tempo e recursos financeiros, elas passam a tomar decisões distintas em relação aos locais de destino, métodos de reserva e aquilo que lhes proporciona um valor duradouro.

Uma das tendências observadas é o desejo de se afastar das telas digitais, em contraste com o excesso de notificações e tempo gasto em redes sociais. Os viajantes buscam substituir o uso do celular por experiências na natureza e conversas sem interrupções. Dentro da geração Z, 31% manifestaram a intenção de se desconectar durante as férias em 2027. Destinos como Altamira, no Pará, com suas paisagens amazônicas, e Uyuni, na Bolívia, conhecida pelo deserto de sal, são exemplos que promovem essa possibilidade de desligamento digital.

Outra mudança notável é a substituição das lembrancinhas tradicionais por artigos exclusivos encontrados em supermercados, lojas e hotéis. Esses itens atraem turistas interessados em compras que não podem ser efetuadas pela internet. De acordo com o relatório, 65% dos viajantes realizaram uma viagem nos últimos doze meses especificamente para adquirir produtos que não encontram online. As ecobags da rede americana Trader Joe’s ilustram essa moda, tornando-se um item de desejo nas redes sociais.

As celebrações de despedida de solteiro estão evoluindo. Em vez de cada indivíduo viajar separadamente com seu círculo de amigos, a preferência migra para a realização de uma única comemoração que reúna todos antes do casamento. Quase metade dos viajantes (47%) consideraria uma despedida conjunta. Além disso, 49% acham que será mais divertido, 33% veem como mais simples de organizar e 32% destacam a economia gerada pela divisão de custos.

A manutenção de hábitos saudáveis, como exercícios físicos e alimentação balanceada, é outra tendência forte. Isso ocorre mesmo quando os viajantes estão longe de casa, seja utilizando a academia do hotel, participando de aulas de pilates ou correndo no local. O relatório indica que 79% dos viajantes têm maior propensão a reservar acomodações que ofereçam opções nutritivas no café da manhã, sendo esse percentual de 81% entre os millennials. Adicionalmente, 33% da geração Z prioriza estadias com acesso a academia.

Histórias de civilizações antigas, desde os mitos da Grécia Antiga até grandes produções de Hollywood, estão servindo de inspiração para novos roteiros. Esta tendência agrupa viajantes interessados em locais ligados à mitologia e a eventos históricos, explorando ruínas e trilhas. O estudo aponta que 43% dos entrevistados já se sentiram motivados a planejar uma viagem após assistir a filmes ou séries ambientados na Antiguidade. A ilha de Corfu, na Grécia, associada à obra Odisseia de Homero, é citada como um destino relevante.

Embora visitar shows não seja inédito, a música está impulsionando o turismo para festivais tradicionais, bares com apresentações ao vivo e clubes de jazz. O objetivo dessa tendência é vivenciar as tradições musicais locais de perto. Para 33% dos viajantes, o estilo musical é o fator primordial na escolha de uma viagem desse tipo. O Carnaval do Rio de Janeiro figura entre os destaques, com um aumento de 108% nas buscas previstas para 2026.

Além de buscar passagens econômicas, os turistas estão atentos aos gastos pós-chegada. O relatório mostra que 57% dos brasileiros já alteraram seus destinos para aproveitar taxas de câmbio mais vantajosas. Esse índice atinge 64% entre a geração Z e 59% entre os millennials. Essa busca por destinos acessíveis explica o crescente interesse por países como o Vietnã, que viu um aumento de 61% nas pesquisas.

A cidade que apresentou maior crescimento em procura neste ano foi Praia, capital de Cabo Verde, com um salto impressionante de 208% nas buscas. Este arquipélago africano, conhecido pelo kitesurfe e sua atmosfera pacífica, tem despertado o interesse de brasileiros que procuram fugir dos roteiros convencionais, tendo experimentado um boom após o desempenho da seleção cabo-verdiana na Copa do Mundo.

Outros locais em ascensão incluem Arequipa, no Peru (+184%); Luanda, em Angola (+178%); Alicante, na Espanha (+175%); e Pequim, na China (+133%), beneficiada pela dispensa de visto para brasileiros em viagens de até 30 dias. A lista também contempla El Calafate, na Argentina (+109%); Uyuni, na Bolívia (+107%); Hanói, no Vietnã (+95%); e dois destinos nacionais: Altamira, no Pará (+95%), e Bonito, no Mato Grosso do Sul (+63%).

Para aqueles focados em economizar em passagens aéreas, o relatório também detalha os destinos com tarifas reduzidas. O principal destaque é Praia, capital de Cabo Verde, que registrou uma diminuição de 76% nas tarifas. Seguem-se a Cidade do México, com corte de 26%, Xangai, na China (-25%), e Tampa, nos Estados Unidos (-13%).

Entre os destinos brasileiros, Campina Grande, na Paraíba, aparece com passagens 9% mais baratas. O ranking é completado por Sydney, na Austrália (-8%); Nova York, nos Estados Unidos (-7%); Estocolmo, na Suécia (-5%); Nice, na França (-5%); e a Ilha de San Andrés, na Colômbia (-3%).

A África do Sul busca fazer de sua gastronomia, patrimônio cultural e hospitalidade elementos centrais de sua oferta turística, vendo a gastronomia como uma oportunidade para atrair turistas e incentivá-los a explorar o país mais profundamente.

A South African Tourism participa da Conferência e Expo Gastronomy Africa, que ocorre em uMhlangi, KwaZulu-Natal, e termina na terça-feira, 20 de outubro. Anteriormente conhecida como SA Chef Conference & Expo, o evento transformou-se em um fórum pan-africano dedicado aos negócios no setor de alimentos, incluindo patrimônio culinário, ingredientes locais, abastecimento responsável, desenvolvimento de habilidades e turismo gastronômico.

Para a South African Tourism, a principal tarefa é transformar a oferta culinária do país em uma experiência completa que os visitantes procuram ativamente, e não apenas um complemento às suas férias.

Um estudo realizado pela Data Appeal analisou mais de 1,3 milhão de avaliações de viajantes internacionais no período de setembro de 2025 a setembro de 2026. De acordo com este estudo, o setor de alimentos e bebidas da África do Sul obteve uma pontuação geral de sentimento de 90,7 de 100.

Sitembile Ndaba, diretora de marketing da South African Tourism, observou que esses resultados indicam a possibilidade de desenvolver a experiência positiva dos visitantes e criar uma proposta comercial mais forte em torno do turismo gastronômico. Ndaba declarou: «Os dados mostram que a comida já é uma parte significativa da experiência dos visitantes da África do Sul. Nossa oportunidade agora é ser muito mais direcionados em transformar essa força em uma oferta turística que possa ser embalada, promovida e vendida».

Ela também enfatizou que o apelo dessa experiência vai além do que os turistas comem, abrangendo também a hospitalidade e a interação pessoal. Sitembile Ndaba acrescentou: «O que é particularmente importante é que a parte mais forte da história não está apenas no que os visitantes comem, mas em como são recebidos. O povo sul-africano faz parte do produto».

Ndaba acredita que cada interação em um restaurante oferece uma chance de fortalecer a sensação de calor, autenticidade e identidade local que o país deseja associar à África do Sul perante os hóspedes estrangeiros.

O turismo gastronômico oferece aos viajantes uma maneira alternativa de descobrir os diversos destinos, tradições e comunidades da África do Sul. As experiências possíveis incluem passeios por culinária tradicional e comida em townships, visitas a mercados locais, rotas vinícolas e restaurantes africanos modernos.

Ao incorporar essas experiências de forma mais consciente nos roteiros de viagem, elas podem estimular os visitantes a explorar lugares além das atrações conhecidas, passar tempo em mais comunidades e apoiar os negócios locais. Para operadores turísticos, empresas de gestão de destinos, fornecedores de hospedagem e planejadores de roteiros, existe a oportunidade de desenvolver experiências gastronômicas que podem ser integradas em pacotes turísticos e oferecidas a hóspedes internacionais.

Isso também abre perspectivas para chefs, restaurantes, produtores de alimentos e empreendedores no setor de turismo para alcançar novos clientes e estabelecer conexões com parceiros comerciais internacionais.

A participação da South African Tourism na conferência está alinhada com o Programa Nacional de Turismo Gastronômico do Departamento de Turismo, aprovado em 2023. Este programa serve como base para o desenvolvimento do turismo gastronômico na África do Sul.

A organização afirma que seu trabalho no setor visa identificar o apoio necessário para melhorar as experiências dos visitantes, fortalecer a prontidão do mercado de ofertas turísticas e ajudar os negócios locais na concorrência internacional. O objetivo mais amplo é ligar mais estreitamente a indústria alimentícia sul-africana à economia do turismo, criando oportunidades de negócios e, ao mesmo tempo, incentivando os viajantes a mergulhar mais profundamente na cultura e nas comunidades do país.

Através de sua campanha de marca Come Find Your Joy, a South African Tourism convida hóspedes internacionais a conhecerem o país através de seus sabores, histórias e destinos. Com o término da Conferência e Expo Gastronomy Africa em uMhlangi, fica claro que a comida pode ser não apenas uma parte memorável de uma viagem, mas também o motivo para escolher a África do Sul, descobrir novos lugares e desejar voltar novamente.