No início de julho, um morador de Wenzhou, Sr. Zhang, recebeu uma previsão de tufão. Ele removeu painéis solares de 1000 metros quadrados do seu telhado na província de Zhejiang, no leste da China. No entanto, dois dias depois, o tufão Bawi atingiu a província, arrancando os painéis solares de vários telhados. Painéis quebrados e estruturas dobradas voaram pelas ruas. Enquanto isso, no sudoeste da China, fortes chuvas inundaram módulos solares e transformadores em uma usina em Guigang, província de Guangxi.
Alguns dias antes, mais ao interior do país, em Hubei, tornados e tempestades danificaram as linhas de transmissão de energia. Usinas eólicas e solares foram afetadas, incluindo seus equipamentos de geração, linhas de transmissão e sistemas de drenagem.
Danos semelhantes relacionados ao clima podem ocorrer em qualquer lugar do mundo: ondas de calor e secas reduzem a geração de energia hidrelétrica; rios mais baixos e quentes forçam usinas nucleares a parar devido à incapacidade de manter o resfriamento; e usinas que usam água do mar para resfriamento enfrentam o bloqueio das captações de água devido ao florescimento de águas-vivas.
As usinas de energia limpa visam reduzir o aquecimento global, mas também devem ser resistentes aos fenômenos climáticos extremos trazidos pelas mudanças climáticas. No entanto, esses fenômenos são apenas a ponta do iceberg. Especialistas alertam que as consequências de longo prazo dos regimes alterados de atividade solar, vento e precipitação são imprevisíveis, e os equipamentos de energia limpa devem ser projetados e localizados levando em conta esses problemas.
De acordo com os últimos 'Livros Azuis sobre Mudanças Climáticas', publicados em julho, a China tem visto um aumento e intensificação de ondas de calor e chuvas, bem como tufões mais imprevisíveis. Estas edições anuais, preparadas por professores e especialistas, contêm informações detalhadas sobre tópicos específicos, como distribuição de petróleo, mudanças climáticas ou conservação ambiental.
Pesquisas mostram que temperaturas elevadas prolongadas reduzem a eficiência da geração de energia solar em cerca de 0,5% para cada grau acima do nível base de 25°C. Os painéis solares também perdem eficiência na presença de neve, e incêndios florestais e granizo podem causar danos a eles. Precipitações extremas podem diminuir a geração de energia solar, embora aumentem a geração de energia hidrelétrica, mas representam uma ameaça às redes de energia e a outras infraestruturas.
Ventos fortes e tufões representam uma ameaça mais óbvia. Em setembro de 2024, o tufão Yagi atingiu Hainan, no sul da China, derrubando turbinas em um parque eólico e causando danos de dezenas de milhões de dólares. Uma revisão global mostrou que ventos fortes foram a causa de mais da metade das falhas de turbinas eólicas entre 2000 e 2016.
Os padrões chineses exigem que as estruturas de suporte dos painéis solares suportem velocidades de vento de 'uma vez a cada 50 anos' para a área em questão. De modo geral, a indústria garante que suas estruturas são capazes de suportar ventos de 216 km/h gerados por um supertufão de categoria 17. No entanto, o vento forte continua sendo uma séria ameaça para a energia solar. Em abril de 2025, instalações de telhado no norte e centro da China foram danificadas ou arrancadas. Mais grave do que os danos econômicos são as vítimas humanas: em junho do mesmo ano, painéis solares e outros objetos no telhado de uma escola primária em Dezhou, província de Shandong, foram arrancados, resultando na morte de um aluno e ferimentos de dois.
De acordo com a empresa de seguros climáticos KWh Analytics, a maior ameaça financeira para a energia solar são os granizos, e não o vento. Um estudo publicado em agosto estabeleceu que as principais ameaças aos sistemas de energia solar na China são ventos fortes e tempestades de granizo, que podem causar danos de dezenas de milhões de yuans.
No entanto, pior do que qualquer desastre isolado é a ocorrência simultânea de dois ou mais. Quando o sudoeste da China foi atingido por uma onda de calor e seca em 2022, o consumo de energia de pico aumentou em 25%, enquanto a geração de energia hidrelétrica caiu pela metade. Muitas empresas foram forçadas a fechar para garantir o fornecimento de eletricidade às residências.
A combinação de dois ou três fenômenos meteorológicos anômalos — calor sem vento, frio sem sol, frio e neve — afeta a geração de energia, a transmissão, a demanda e a infraestrutura de maneiras complexas. Em abril de 2025, vastas áreas da China foram afetadas por ventos fortes, tempestades de areia, ondas de frio, chuvas e nevascas. Neve e tempestades de areia devastaram o norte, enquanto chuvas e fortes tempestades ocorreram no sul. De acordo com um estudo publicado em junho, muitos painéis solares e 1100 linhas de transmissão foram danificados, deixando 1,35 milhão de domicílios sem eletricidade. O vento forte aumentou a geração de energia eólica em mais de 40%, enquanto a areia, chuva e neve reduziram a geração de energia solar em cerca de 20%.
Wei Ke, pesquisador do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências, declarou: 'Fenômenos meteorológicos extremos mais frequentes, causados pelas mudanças climáticas, representam uma ameaça abrangente aos projetos de energia renovável e ao sistema elétrico. A rede exige estabilidade na geração, demanda e transmissão. Devemos pensar agora em como ela lidará com o clima instável.'
As mudanças climáticas de longo prazo terão um impacto mais amplo do que apenas fenômenos meteorológicos extremos. As mudanças na velocidade do vento, radiação solar e temperatura afetarão a geração de energia eólica e solar, bem como os locais ideais para sua utilização. Wang Yu, pesquisadora do Instituto de Energia, Meio Ambiente e Economia da Universidade Tsinghua, informou ao Dialogue Earth: 'O planejamento e a avaliação de custos para conectar fontes de energia renovável à rede são principalmente baseados em dados climáticos históricos. Mudanças futuras podem levar a discrepâncias entre essas estimativas e os custos reais. Se adicionarmos a isso fenômenos meteorológicos extremos mais frequentes, podem surgir problemas com o funcionamento seguro e estável da rede.'
De acordo com a Administração Meteorológica da China, o número de dias de precipitação na China diminuiu no período de 1961 a 2025, embora o volume total de precipitação tenha aumentado. Existem também diferenças regionais. Por exemplo, no sudoeste, onde há muita energia hidrelétrica, há menos precipitação.
Períodos prolongados de falta de luz solar certamente afetam a geração de energia solar, e as mudanças climáticas os tornam mais longos. Na China, tais 'secas solares' geralmente ocorrem na bacia do Sichuan e no leste do planalto Yunnan-Guizhou. No entanto, um estudo publicado em 2025 mostra que seu número aumentou entre 1981 e 2020, especialmente nos cursos médios e inferiores do Rio Yangtze e nas planícies setentrionais da China.
Analogamente, a seca eólica impede a geração de energia eólica. Em escala mundial, a velocidade do vento a cerca de 10 metros acima do solo diminuiu continuamente no período de 1970 a 2010 — um fenômeno conhecido como calmaria terrestre global. Este efeito é mais notável nas latitudes médias do Hemisfério Norte, incluindo a China e outras partes do Leste Asiático. Alguns estudos descobriram um aumento na velocidade do vento após 2010, mas o trabalho dos pesquisadores do Centro Nacional de Clima em 2026 ainda mostrou uma diminuição da velocidade do vento na China em 0,06 m/s por década no período de 2005 a 2024.
Um estudo de 2025 mostrou que as mudanças na velocidade do vento e na radiação solar podem reduzir ligeiramente o potencial de fontes de energia renovável de baixo custo na China. O autor principal deste estudo, Zhu Xiangrong, mestrando da Universidade Tsinghua, explicou: 'Locais onde os recursos são atualmente abundantes, como Xinjiang, Qinghai e Mongólia Interior, todos no norte, verão uma redução notável, enquanto as províncias do sul, geralmente, aumentarão. No entanto, o norte ainda possui muito mais recursos renováveis.'
Além do impacto diversificado e geralmente negativo no lado da geração, Wang Yu observou que as mudanças climáticas podem exacerbar o desequilíbrio entre geração e demanda. Por exemplo, durante uma onda de calor, a demanda por eletricidade para ar condicionado aumenta drasticamente, enquanto a geração de energia solar e eólica pode diminuir. Secas e calor frequentemente ocorrem simultaneamente, o que significa um aumento na demanda de eletricidade exatamente quando a geração hidrelétrica está reduzida e há menos água para resfriar usinas de carvão ou nucleares.
Essas mudanças aumentarão a pressão tanto no lado da oferta quanto no lado da demanda, submetendo o sistema elétrico a um estresse elevado. Como mencionado, o sistema elétrico e as usinas de energia limpa são projetados com base em dados históricos de demanda e clima. Mas as mudanças climáticas causam fenômenos meteorológicos extremos mais frequentes e tornam a produção de energia renovável menos previsível. Tudo isso exige novos requisitos para materiais, tecnologias, seleção de locais e sistemas de alerta precoce usados em projetos de energia limpa.
Os locais escolhidos para projetos de energia eólica marítima podem enfrentar um aumento nas velocidades extremas do vento. Isso implica a necessidade de turbinas mais robustas, projetadas para descartar pás para proteger a torre e o cubo mais caros. Um estudo mostrou que as maiores ameaças de ventos fortes e granizo para a geração de energia solar na China estão no leste, mas ventos fortes se espalharão para o centro da China até 2060.
No futuro, a seleção de locais para projetos solares precisará levar em consideração os riscos de desastres naturais. Instalações em áreas sujeitas a ventos fortes podem ser inclinadas de forma diferente ou usar estruturas de suporte mais robustas para reduzir danos. Especialistas observam que, à medida que o sistema elétrico se torna mais dependente de fontes renováveis, o risco de eventos climáticos extremos sustentados deve ser considerado na fase de planejamento, o que afeta questões de local de construção e resistência do equipamento.
Wei Ke propõe uma proteção tripartida: a modernização do equipamento e o controle inteligente tornarão o sistema elétrico mais confiável; redes flexíveis e várias formas de armazenamento de energia podem suavizar as flutuações de oferta e demanda; e a cooperação regional pode redistribuir as cargas de energia elétrica em diferentes locais ou em diferentes momentos. A China, é claro, está se preparando para as consequências das mudanças climáticas. Sua estratégia nacional de adaptação até 2035, publicada em 2022, previa o aumento da resiliência climática do setor de energia. Os padrões de projeto de usinas solares, publicados em 2024, agora exigem a adoção de medidas de proteção onde ocorrem condições climáticas extremas, onde são comuns tempestades de areia, bem como em bancos costeiros e zonas de alta poluição do ar. Existem também regras relativas aos materiais usados em módulos solares e estruturas de suporte, exigindo a consideração de condições climáticas, temperatura, vento, neve e corrosão. As regras sobre condições climáticas e fenômenos meteorológicos extremos cobrem projetos eólicos terrestres e marítimos. Em áreas sujeitas a tufões, os padrões para projetos eólicos marítimos levam em conta circunstâncias raras, como ventos extremos, mar agitado e inundações por tempestade. Wang Yu enfatizou que o prazo de vida útil de 20 anos para energia solar e eólica é suficiente para sobreviver às mudanças climáticas contínuas. As decisões tomadas hoje determinarão o nível de risco por décadas. Ao planejar grandes projetos de energia, é necessário considerar as mudanças na disponibilidade de vento e luz solar causadas pelas mudanças climáticas.
