O técnico Rassie Erasmus decidiu priorizar a experiência em vez da juventude no próximo jogo do Springboks contra a Itália em novembro, forçando seis jogadores sem experiência a esperar pela sua chance.
No entanto, a espera pela estreia do jovem armador Yakin Ahmed pode ser prolongada após ele sofrer uma lesão no ombro, que o impediu de participar dos treinos antes da partida da Copa do Mundo no sábado no Allianz Stadium.
A equipe sul-africana começará sua turnê fora de casa em Turim (jogo às 14:45) contra os italianos, e Erasmus escolheu um elenco próximo ao completo. Ele explicou que eles buscam começar o jogo com o máximo de rendimento, por isso preferiu a estabilidade em vez de experimentos com jovens jogadores neste confronto.
Os campeões mundiais também enfrentarão a França em Paris (13 de novembro) e a Irlanda em Dublin (21 de novembro) como parte da turnê voltada para o fim de semana final do Campeonato.
Ahmed, armador de Loan Gilliam, pivô Marcus Müller, ala Sebastian de Clercq, zagueiro Riley Norton e atacante Manu Tsituka não foram incluídos no elenco para o jogo contra a Itália, pois Erasmus lhes deu tempo para adaptação.
Erasmus observou: «Yakin tem uma lesão no ombro e ele apenas assistiu de longe». Ele acrescentou: «Não ajuda se ele está aqui e vê tudo, mas não sente isso. Gostaríamos de ter Wusi Moyo aqui, mas ele também se lesionou. Poderíamos escolher apenas 33 pessoas, e provavelmente daríamos conta delas, mas escolhemos 37 jogadores».
O técnico continuou: «Sabemos que temos outros jogadores que jogaram por nós, mas caras como Riley, Loan, Marcus, não ficarão chateados por não terem sido escolhidos. Eles estão simplesmente felizes por estarem aqui e aprenderem. Para eles é um bônus. Eles pulam os jogos da URC, são uma boa oposição nos treinos, apoiam os jogadores mais velhos para manter o ritmo e demonstram energia».
Ele enfatizou: «Nenhum deles garantiu um jogo, mas eles treinam quatro semanas com os outros. Essa é a nossa ideia».
Erasmus informou que a decisão sobre o retorno de Ahmed à África do Sul será tomada nos próximos um ou dois dias. No entanto, o armador terá alguns dias para estudar alguns pontos com jogadores mais experientes dos Springboks, como Mani Libbok, Sasha Feinberg-Mngomezulu, Damian Willemse, Damian de Allende, Jesse Kriel e Kobus Reinah.
Segundo o técnico, Ahmed falou abertamente sobre o desconforto no ombro, o que foi um bom sinal. «Ele foi honesto sobre a lesão; às vezes os jogadores a escondem. Ele fará exames. Mas ajuda se ele estiver aqui e puder apenas observar. Queremos que ele participe dos treinos. É ótimo se ele puder aprender, mas se tivermos duas lesões agora e precisarmos de alguém, e ele não puder jogar, tomaremos uma decisão».
Em última análise, o técnico concluiu: «Parece que ele vai para casa».
