O impacto dos poluentes PM2.5 e PM10 no Índice de Qualidade do Ar na Índia

A poluição do ar não é mais apenas um problema ambiental, mas sim uma crise nacional ligada à saúde pública, produtividade econômica e ao futuro das gerações vindouras. A solução para este problema não reside apenas em restrições sazonais, mas sim em estratégias de longo prazo baseadas em fatos científicos, monitoramento eficaz e controle das fontes de emissão.

Respirar é a função mais natural da vida, mas o ar poluído torna esse processo perigoso para a saúde. O impacto da poluição do ar não se limita a tosse, irritação ocular ou dificuldade respiratória; a exposição também aumenta o risco de doenças cardíacas, derrames, câncer de pulmão e morte prematura. Portanto, garantir ar limpo não é apenas uma questão de proteção ambiental, mas também um dever constitucional e administrativo de proteger a vida e a saúde dos cidadãos.

Um estudo publicado na 'The Lancet Planetary Health', liderado por pesquisadores do Instituto Karolinska da Suécia, apresentou um quadro grave dos efeitos da poluição do ar na Índia. Este estudo analisou dados de 655 distritos do país entre 2009 e 2019. De acordo com ele, um aumento de 10 microgramas por metro cúbico na concentração média anual de PM2.5 estava associado a um aumento de 8,6% no risco de mortalidade.

Os pesquisadores estimaram cerca de 3,8 milhões de mortes durante esse período com base na exposição a PM2.5 acima dos padrões nacionais indianos de qualidade do ar ambiente. No entanto, quando os diretrizes mais rigorosas da Organização Mundial da Saúde foram usadas como base, essa estimativa aumentou para 16,6 milhões. É importante notar que esses números são estimativas baseadas em modelos estatísticos, e não confirmações individuais de cada causa de morte. Ainda assim, esses dados destacam uma profunda ligação entre a poluição de longo prazo e o risco de morte.

O PM2.5 são partículas ultrafinas com um diâmetro aerodinâmico de 2,5 micrômetros ou menos. Devido ao seu pequeno tamanho, elas podem penetrar nas camadas profundas dos pulmões. A exposição a essas partículas pode afetar processos como inflamação e estresse oxidativo no corpo. Pesquisas científicas ligam a exposição prolongada a esses poluentes a um aumento do risco de doenças cardiovasculares e respiratórias, bem como de morte prematura.

A Organização Mundial da Saúde estabeleceu em 2021 diretrizes de 5 microgramas por metro cúbico para a média anual de PM2.5 e 15 microgramas por metro cúbico para a média de 24 horas. Em contraste, os padrões nacionais indianos de qualidade do ar ambiente estabelecem um limite anual de 40 e um limite de 24 horas de 60 microgramas por metro cúbico. Há uma diferença significativa entre os dois padrões; os padrões indianos são limites definidos para conformidade regulatória, enquanto as diretrizes da OMS são recomendações baseadas em evidências científicas de saúde. Isso não significa que não haja riscos à saúde dentro do limite nacional.

As diretrizes da OMS também indicam que o risco de poluição pode persistir mesmo em níveis baixos. Portanto, o objetivo não deve ser apenas fazer cumprir o limite estabelecido, mas sim reduzir continuamente a concentração de poluentes.

Não é mais apropriado considerar a poluição do ar apenas um problema de Delhi-NCR. As emissões industriais, a fumaça de veículos, as obras de construção e a poeira da estrada estão afetando cidades menores. A má qualidade do ar na área industrial de Barnihat, localizada na fronteira Assam-Meghalaya, aponta para este desafio abrangente.

De acordo com um relatório emitido pelo Centre for Science and Environment (CSE) em março de 2025, o problema da poluição por PM2.5 foi observado em Delhi, Mumbai, Kolkata, Bengaluru, Hyderabad e Chennai entre outubro de 2024 e janeiro de 2025. Durante esse período, o nível médio em Delhi foi registrado em aproximadamente 175 microgramas por metro cúbico. O relatório também mencionou que em cidades como Mumbai, Chennai e Bengaluru, houve um aumento acentuado da poluição local em vários locais durante o inverno. Em algumas áreas, os níveis de poluição foram encontrados cerca de 60% superiores à média da cidade.

Essas conclusões deixam claro que a média geral de uma cidade não reflete a situação real de cada área. Os riscos podem ser maiores perto de zonas industriais, ruas movimentadas e canteiros de obras. Portanto, é essencial expandir os centros de monitoramento e garantir a disponibilidade de dados de poluição em nível local.

O efeito do ar poluído afeta todas as classes da sociedade, mas o risco e a capacidade de evitá-lo não são iguais para todos. Crianças, idosos, mulheres grávidas e pessoas que já sofrem de doenças cardíacas ou pulmonares são particularmente vulneráveis. Como os pulmões das crianças estão em desenvolvimento, a exposição prolongada à poluição é considerada uma séria preocupação para sua saúde respiratória.

Além disso, trabalhadores da construção, vendedores ambulantes, motoristas de rickshaw e policiais de trânsito passam a maior parte do dia ao ar livre. Para famílias economicamente desfavorecidas, a opção de usar purificadores de ar ou permanecer em casa quando a poluição aumenta é limitada. Para uma pessoa dependente de salário diário, faltar ao trabalho pode resultar em perda de renda.

A Índia iniciou suas ações anuais destinadas a combater a poluição atmosférica tóxica na cidade de Nova Deli, uma metrópole com 30 milhões de habitantes classificada entre as capitais mais contaminadas do planeta.

Neste dia, os postos de monitoramento registraram 233 microgramas de partículas poluentes por metro cúbico, um valor que representa aproximadamente 15 vezes o limite estabelecido. A Comissão Governamental para a Gestão da Qualidade do Ar prevê que a qualidade do ar permanecerá em condição 'má' nos próximos dias.

A deterioração da qualidade do ar é mais acentuada durante o período de inverno na capital indiana, pois o ar mais frio tende a reter os poluentes perto do solo. As principais causas dessa poluição incluem usinas termelétricas movidas a carvão, o fluxo de veículos, canteiros de obras e a queima de resíduos agrícolas nas regiões adjacentes.

O governo do território de Nova Deli decretou, na quarta-feira, a proibição da queima de lixo a céu aberto e exigiu que barracas e estabelecimentos de alimentação cessem o uso de lenha ou carvão.

No ano anterior, os índices de poluição alcançaram um pico de 846 microgramas por metro cúbico, superando em 56 vezes o limite recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) emitiu um alerta, indicando que a exposição ao ar poluído coloca as crianças em maior risco de desenvolver infecções respiratórias agudas.

Novas regulamentações começarão a valer em 1º de novembro, abrangendo a duplicação das taxas de estacionamento e a implementação do trabalho remoto para servidores públicos, visando diminuir as emissões geradas pelo tráfego veicular. Além disso, regras de construção mais estritas serão aplicadas nesta mesma data, seguidas por uma suspensão total de atividades de construção e demolição entre 10 de dezembro e 20 de janeiro.

Com o início do segundo período de outubro, diversos fenômenos climáticos são observados em diferentes partes do país. Em algumas regiões, está prevista chuva forte, enquanto em outras há previsão de ventos fortes com tempestades. No Sul da Índia, o período de chuvas pode se intensificar, enquanto uma área de baixa pressão no Mar Arábico ativa o tempo no mar.

Em contrapartida, nos estados do Norte da Índia, incluindo Delhi, o frio aumentou pela manhã, à noite e durante a madrugada. Na manhã de segunda-feira, Delhi registrou a noite mais fria do mês. A temperatura mínima na estação meteorológica de Safdarjung foi de 17,1 graus Celsius, 1,3 graus abaixo da média. Enquanto isso, a temperatura máxima diurna atingiu 31,7 graus Celsius. De acordo com o Departamento Meteorológico (IMD), a temperatura mínima registrada em Safdarjung é a mais baixa deste mês. Em Delhi, assim como em outros estados do norte da Índia, começaram a ser sentidos leves frios nas horas da manhã, noite e madrugada.

Nos próximos dias, o problema da poluição do ar pode aumentar na região da capital. De acordo com o Conselho Central de Controle de Poluição (CPCB), na segunda-feira às 16h, o índice diário médio de qualidade do ar (AQI) em Delhi era de 139, classificado como categoria média. Das 58 estações de monitoramento, duas estavam na categoria de má qualidade do ar, seis na satisfatória e as restantes na média. A pior situação foi registrada em Puse, onde o AQI atingiu 281. As previsões do sistema de alerta precoce de qualidade do ar mostram que em 20 de outubro o ar em Delhi pode permanecer na categoria média. No entanto, em 21 e 22 de outubro, a poluição pode aumentar para a categoria ruim. Há probabilidade de manutenção da má qualidade do ar durante os próximos seis dias. Condições climáticas desfavoráveis podem impedir a dispersão dos poluentes. A poluição pode se acumular no ar com um índice de ventilação abaixo de 6000 metros quadrados por segundo e velocidade média do vento inferior a 10 quilômetros por hora.

Em meio à preocupação com a qualidade do ar em Delhi, também são registrados casos de queima de palha. Dados de satélite do laboratório CREAMS do Instituto Indiano de Pesquisa Agrícola (ICAR-IARI) registraram 98 casos de queima de palha em seis estados em 19 de outubro. Desses, 27 casos em Uttar Pradesh, 25 em Punjab, 24 em Rajasthan, 18 em Uttarakhand e quatro casos em Madhya Pradesh. Na segunda-feira, não foram registrados casos de queima de palha em Haryana e Delhi. De 15 de setembro a 19 de outubro, o número total de incidentes foi de 1171. Esses incidentes incluíram 370 em Madhya Pradesh, 368 em Punjab, 197 em Rajasthan, 175 em Uttar Pradesh, 51 em Uttarakhand, 9 em Haryana e 1 caso em Delhi. O CPCB classifica as categorias AQI da seguinte forma: bom — 0-50, satisfatório — 51-100, médio — 101-200, ruim — 201-300, muito ruim — 301-400 e perigoso — 401-500.

Na parte noroeste de Uttar Pradesh e áreas adjacentes, existe uma rotação ciclônica nas camadas superiores da atmosfera a uma altitude de cerca de 1,5 quilômetros acima do nível do mar. No entanto, o departamento meteorológico não prevê grandes mudanças climáticas no noroeste da Índia, distintas das previsões dadas para os vários estados nesta semana. Sobre Himachal Pradesh e Punjab adjacente, formou-se uma rotação ciclônica associada a uma perturbação ocidental, a uma altitude de cerca de 3,1 quilômetros acima do nível do mar. A linha de tropa correspondente se estende a uma altitude de cerca de 5,8 quilômetros na troposfera média. A rotação ciclônica também está presente no sul do Rajasthan e áreas adjacentes. A linha de tropa se formou do sudoeste do Rajasthan até o nordeste do Mar Arábico. Apesar desses sistemas climáticos, o departamento meteorológico não prevê atividade climática em grande escala para o Norte da Índia.

O clima em algumas partes do centro e oeste da Índia pode mudar após o Norte da Índia. Em Madhya Pradesh, em 20 de outubro, espera-se que ventos de 30 a 40 km/h com tempestades soprem em alguns locais, com rajadas podendo atingir 50 km/h. Em Konkan e Goa, na terça-feira, há possibilidade de ventos de 40 a 50 km/h com tempestades, com rajadas podendo atingir 60 km/h. Clima semelhante pode ser observado no Maharashtra central.

Espera-se um aumento na atividade de chuvas no Sul da Índia. O IMD alertou sobre chuvas fortes e muito fortes em algumas áreas de Tamil Nadu, Puducherry e Karaikal em 20 de outubro. Chuvas fortes também podem atingir Kerala, Maharashtra e Andhra Pradesh costeiro. O Ministro da Receita e Gestão de Desastres de Tamil Nadu, K.A. Sangothaiyan, informou que um alerta laranja foi emitido em seis distritos: Tiruvur, Mailaduthurai, Thanjavur, Pudukkottai, Coimbatore e Nilgiris. O ministro declarou aos jornalistas no centro de controle de emergência em Ajilagam, Chennai, que a administração distrital recebeu instruções para estar preparada para chuvas fortes. Diretores de distrito e funcionários de agências relevantes estão monitorando a situação e prontos para tomar medidas imediatas, se necessário. Em Tamil Nadu, Puducherry e Karaikal, entre 20 e 25 de outubro...