O Supremo Tribunal da Índia manteve a possibilidade de lançamento de fogos de artifício verdes durante o período de Diwali, nos dias 7 e 8 de novembro, estabelecendo dois intervalos de tempo: das 6h às 7h da manhã e das 20h às 22h da noite.
O tribunal já havia permitido o uso de fogos de artifício no mesmo horário no ano passado. O painel de juízes M. M. Sundresh e Prasanna B. Varale instruiu a polícia e os órgãos administrativos a garantir que os fogos de artifício poluentes estivessem inacessíveis aos moradores de Delhi e a tomar medidas punitivas contra comerciantes desses produtos.
Reconhecendo a importância do festival Diwali, o tribunal enfatizou que o direito de uma pessoa praticar determinada atividade, mesmo que tenha caráter religioso, é limitado e não está isento de restrições constitucionais. O tribunal observou que permitir a deterioração do meio ambiente, o que leva à ameaça à saúde de todos os seres vivos, contradiz a essência do próprio festival. Ele também constatou que todas as partes concordam que o lançamento de fogos de artifício contribui enormemente para a poluição do ar em Delhi/NCR.
As restrições à produção e venda de fogos de artifício na capital permanecerão em vigor após a celebração de Diwali. No entanto, o painel de juízes não apoiou a proibição total de fogos de artifício. O tribunal declarou que, embora uma proibição total pareça uma solução ideal, o tribunal atualmente não possui dados suficientes para decidir se uma proibição total será a melhor maneira de resolver o problema da poluição ambiental causada pelo lançamento de fogos de artifício.
O painel instruiu diretivamente os coletores/comissários distritais, após consulta com o chefe de polícia competente, a identificar e designar zonas no NCR para a venda de fogos de artifício verdes, bem como proibir vendas online. Foi estabelecido que a venda de fogos de artifício é estritamente proibida em qualquer local, exceto em locais designados, incluindo a venda através de plataformas de internet.
Além disso, o tribunal ordenou que os órgãos competentes obrigassem todos os fabricantes e comerciantes de fogos de artifício em Delhi-NCR a depositar uma caução no valor que eles mesmos determinarem. Este depósito será imediatamente confiscado se o fabricante ou comerciante violar quaisquer instruções emitidas pelo tribunal.
Em sua decisão, o tribunal observou que o lançamento de fogos de artifício, sendo uma prática religiosa destinada à celebração de um evento, resultará em grave poluição ambiental, especialmente de ar e ruído, além da formação de resíduos sólidos. Foi indicado que a prática não regulamentada afeta a todos, incluindo os consumidores finais, e entre os grupos mais vulneráveis são crianças, pessoas com deficiência e idosos.
O tribunal lembrou que o direito de crença, garantido no Artigo 25(1) da Constituição, está inequivocamente sujeito à ordem pública, moralidade, saúde e outras disposições da Parte III da Constituição. O tribunal afirmou repetidamente que o 'direito à vida', previsto no Artigo 21 da Constituição, inclui o direito a um meio ambiente saudável, seguro e não poluído, e essa posição já foi estabelecida e não requer repetição. Assim, o direito do indivíduo a uma prática específica, que pode ter um tom religioso, é apenas qualificado e não pode exceder as restrições constitucionais', concluiu o painel.
O tribunal também decidiu que é proibida a fabricação ou venda de fogos de artifício em série ('laddis') e guirlandas. O uso de fogos de artifício contendo bário e aqueles não aprovados pelo CSIRNEERI como fogos de artifício verdes não é permitido.
