O treinador do Kaizer Chiefs, Fernando da Cruz, acredita que seu time ainda tem um caminho de desenvolvimento a percorrer antes de poder competir consistentemente com clubes como o Orlando Pirates.
Apesar da derrota no Derby de Soweto no sábado por 2 a 1 no estádio FNB Stadium, Da Cruz destacou os pontos positivos na atuação de sua equipe no primeiro tempo, enfatizando que o Chiefs demonstrou capacidade de controlar o andamento da partida contra um dos principais clubes do país.
No entanto, o francês reconheceu que jogar bem não é mais suficiente; seu elenco jovem precisa avançar para o próximo nível, desenvolvendo a maturidade e a experiência necessárias para transformar desempenhos promissores em resultados reais. «Temos que usar esse tipo de jogo para amadurecer e alcançar os próximos estágios. Mas os jogadores precisam entender que estamos jogando bem, estamos fazendo coisas boas, mas isso não é suficiente. Temos que atingir o próximo nível agora», declarou Da Cruz.
Seus comentários iluminaram as diferenças que ele percebe entre os dois gigantes de Soweto no momento: os Pirates demonstram maior estabilidade, enquanto o Chiefs continua em desenvolvimento sob sua liderança. Os Buccaneers conseguiram punir os erros no derby, recuperando-se de uma ameaça precoce do Chiefs para conquistar os três pontos graças aos gols de Yaneli Mbutu e Tshepanga Moremi.
Enquanto isso, o Chiefs teve chances de assumir o controle do jogo, mas não conseguiu capitalizar seu domínio na primeira metade. Da Cruz acredita que parte desse atraso está ligada à experiência, que, segundo ele, não pode ser adquirida da noite para o dia. «Portanto, temos que continuar trabalhando, mas isso leva tempo. Não podemos mudar as coisas diretamente da noite para o dia. Não podemos ganhar experiência em um dia. Isso é alcançado através de treinos, muitos jogos, e devemos continuar aprendendo participando de competições de diferentes níveis».
O treinador do Chiefs também apontou a falta de maturidade e experiência, mas expressou orgulho pelo esforço de seus jogadores contra os Pirates. Ele destacou especialmente os primeiros 45 minutos, que, em sua opinião, mostraram o progresso do time. «Temos deficiências em termos de maturidade e experiência, mas estou muito orgulhoso dos jogadores e do que eles mostraram hoje. Foi realmente o primeiro tempo. Para mim, foi uma aula magistral de controle de jogo».
Da Cruz acrescentou que o Chiefs provou sua capacidade de controlar a posse de bola e ditar o ritmo contra um adversário forte. «Mais uma vez, queremos parabenizar os jogadores, e estou muito orgulhoso do que fizeram hoje. Contra este time, conseguimos controlar o jogo e a bola».
O resultado levou o Chiefs à quinta posição na tabela do Betway Premiership com 14 pontos, enquanto os Pirates ocupam o segundo lugar com 25 pontos, ficando atrás dos líderes Mamelodi Sundowns. Para Da Cruz, a principal tarefa agora é transformar os lampejos promissórios em performances e resultados constantes. Embora o Chiefs tenha perdido o derby, o treinador acredita que a experiência pode ser mais um passo importante em seu desenvolvimento.
