Empresa sul-africana constrói complexo laboratorial para escola rural em Zimbábue em 14 dias

Funcionários das Nações Unidas e da União Africana pediram aos países africanos que acelerem o uso da ciência e tecnologia no setor agrícola. O objetivo dessas medidas é aumentar a produtividade, fortalecer as reservas de alimentos e melhorar a resiliência dos sistemas agroalimentares.

Este apelo foi feito em conexão com a abertura do Fórum de Ciência e Inovação da África em Adis Abeba, Etiópia. O evento reuniu partes interessadas para discutir como as inovações podem contribuir para a transformação dos sistemas agroalimentares do continente.

Abebe Hailé-Gabriel, vice-diretor geral da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura e seu representante regional para a África, observou que tecnologias como inteligência artificial podem ajudar os agricultores a melhorar o rendimento ao transformar informações agrícolas complexas em soluções oportunas e práticas.

Ele alertou que a crescente disparidade em inovação leva ao aumento dos custos de produção e à diminuição da qualidade dos produtos, além de colocar em risco a segurança alimentar, o processamento e a capacidade dos agricultores de atender às exigências do mercado. Além disso, enfraquece o potencial do setor para resistir a choques climáticos.

Hailé-Gabriel recomendou veementemente que os governos africanos reforcem seus compromissos de transformação dos sistemas agroalimentares com financiamento contínuo, distribuição clara de responsabilidades e metas mensuráveis, alertando que declarações seriam pouco eficazes sem ações concretas e responsabilização.

Moses Vilakati, comissário da União Africana para Assuntos Agrícolas, Desenvolvimento Rural, Economia Azul e Meio Ambiente Sustentável, afirmou que a prioridade é garantir que inovações comprovadas possam ser implementadas em larga escala com o apoio de financiamento sustentável.

Vilakati enfatizou: «O problema que temos não é mais o compromisso, mas sim a implementação», pedindo que as ambições se transformem em ações e os planos em uma melhoria tangível na vida das pessoas através do uso de ciência, tecnologia e inovação para fortalecer o abastecimento alimentar.

Espera-se que o fórum de três dias examine como a ciência, a tecnologia e a inovação podem criar sistemas agroalimentares mais produtivos, sustentáveis, inclusivos e viáveis, bem como desenvolver um roteiro regional para colocar em prática os compromissos existentes.

A Tanzânia anunciou a descoberta de gás natural na região de Mnazi Bay, no sul do país. De acordo com a BBC, esta é a primeira descoberta deste tipo na última década.

O Ministro da Energia, Juma Gomera, participou da cerimônia no poço Kasa-1X ST2. Este poço é de propriedade conjunta da empresa estatal Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC) e da empresa francesa de petróleo Maurel & Prom.

O líder declarou que a descoberta de cerca de 6,3 bilhões de metros cúbicos é um 'passo importante' para o desenvolvimento do pequeno setor de petróleo e gás desta nação da África Oriental, que faz fronteira com Moçambique.

Segundo Gomera, espera-se que o novo poço comece a produção no início do próximo mês com o objetivo de fortalecer o abastecimento interno. Ele enfatizou que esta descoberta é crucial para garantir energia confiável, limpa e segura ao país a preços acessíveis, especialmente diante do crescimento industrial e da atividade econômica crescentes.

De acordo com dados estatísticos governamentais de 2024, o gás natural representava quase 80% das fontes de eletricidade na Tanzânia. Nos últimos anos, o país também tem incentivado o uso de gás natural liquefeito para transporte, instalando estações e centros principalmente na maior cidade, Dar es Salaam.

Alguns residentes da Tanzânia adaptaram seus veículos para funcionar com dois tipos de combustível, permitindo-lhes usar o gás natural local mais barato em vez de gasolina.

A primeira descoberta de gás natural na Tanzânia ocorreu em 1974 na ilha Songo-Songo, na região de Lindi, sudeste do país. A segunda descoberta foi feita em Mnazi Bay, na vizinha região de Mtwara, em 1982. A comercialização dessas reservas começou em 2004, acelerando a exploração tanto em terra quanto no mar, incluindo a maior descoberta individual de gás natural em 2016.

Em agosto e setembro de 2478, 247 alunos de dezoito escolas participaram do programa, tornando-se 'cientistas por um dia'. Eles trabalharam em colaboração com funcionários da Merck e voluntários parceiros da Universidade Rhodes, bem como do Centro Científico e Tecnológico Nelson Mandela em Cariega.

Este evento fez parte da turnê internacional Curiosity Cube™ da empresa de ciência e tecnologia, cujo objetivo é transformar a curiosidade em carreiras científicas. O laboratório científico móvel Curiosity Cube™ está sendo realizado na África do Sul pelo segundo ano consecutivo, e o Cabo Oriental é apenas um dos 126 locais planejados este ano.

Os alunos de diferentes escolas do Cabo Oriental realizaram três experimentos interativos para aprender os fundamentos da biologia sintética. Para isso, foram utilizados gadgets educacionais, como Cubelets e quebra-cabeças magnéticos, que permitem explorar a relação entre a forma da enzima e os processos biológicos, a influência do código genético nas características e comportamentos, e como a ativação e desativação de genes permite aos cientistas criar soluções para problemas reais.

Todos os experimentos foram conduzidos por funcionários da Merck e voluntários da Universidade Rhodes (Makhanda) e do Centro Científico e Tecnológico Nelson Mandela (Cariega), permitindo que os alunos conversassem com cientistas que trabalham em suas próprias comunidades e falem sobre as oportunidades em STEM.

Jennifer Mohale, coordenadora do Curiosity Cube™ na Merck, observou que os experimentos realizados demonstraram aos alunos como os conceitos de biologia sintética se manifestam no mundo real. Ela acrescentou que essas lições podem contribuir para a formação futura dos alunos, oferecendo uma introdução aos princípios de engenharia e potencial carreira em ciências da vida em setores em crescimento, como medicina ou saúde.

A iniciativa Curiosity Cube™ visa despertar o interesse por carreiras em STEM e remover barreiras na educação. De acordo com uma pesquisa da Merck, quase metade (48%) dos estudantes de 8 a 13 anos tem dificuldade em se ver como cientista, mesmo que realizem atividades relacionadas a STEM diariamente.

O Fórum Econômico Mundial indica que, até 2030, serão necessários mais 23 milhões de graduados em áreas STEM para preencher vagas nesses campos em desenvolvimento. Para satisfazer essa demanda, é preciso começar cedo: os alunos, especialmente na faixa etária de 8 a 13 anos, precisam de experiência significativa e modelos claros para se imaginar no futuro da STEM.

Ao fornecer acesso à educação STEM de forma envolvente e memorável durante um período crítico da vida e educação dos alunos, o Curiosity Cube™ ajuda-os a estabelecer essa conexão, contribuindo assim para a formação de uma força de trabalho futura forte em ciência e tecnologia.

Um aluno do sexto ano compartilhou suas impressões após visitar o Curiosity Cube™: 'O Curiosity Cube™ foi muito divertido, e aprendi muito com os cientistas. Eu gostaria de ser professora de ciências naturais quando crescer, porque você aprende muitas coisas novas que te tornam inteligente, e você pode compartilhar o que aprendeu.'

Somente em 2025, 2069 voluntários da Merck e parceiros universitários ajudaram a treinar 56.035 estudantes em todo o mundo nos fundamentos da inteligência artificial usando o Curiosity Cube™. As turnês anteriores do Curiosity Cube™ também abordaram tópicos como desenvolvimento sustentável, contaminação e microbioma humano.

O Curiosity Cube™ faz parte do programa global de voluntariado Merck SPARK™, que celebra seu 10º aniversário este ano, e continua o programa Curiosity Labs™ da empresa, no qual os funcionários realizam experimentos práticos com alunos em sala de aula.

Até hoje, os funcionários da Merck dedicaram mais de 196.800 horas de seu tempo no âmbito do SPARK™, realizando mais de 6.500 eventos em 48 países e envolvendo mais de 613.400 estudantes.

Além da África do Sul, o Curiosity Cube™ já visitou Botswana, Eswatini, expandiu pela primeira vez para Zâmbia, Lesoto e Namíbia.

Em sua quinta turnê anual europeia, o Curiosity Cube™ fará paradas na Áustria, Bélgica, República Tcheca, França, Alemanha, Irlanda, Itália, Holanda, Espanha, Suíça e Reino Unido, e também visitará novos locais na Polônia, Sérvia e Eslováquia.

O laboratório também fará uma turnê pelos EUA e Canadá, realizando 133 eventos em cidades como Austin, Boston, Cleveland, Durham, Houston, Kansas City, Milwaukee, Nova York, San Diego, San Jose, St. Louis e Toronto.

Desde sua fundação em 2017, mais de 286.000 visitantes de 20 países da América do Norte, Europa e África do Sul visitaram o Curiosity Cube™.

Adela Madari, coordenadora do Curiosity Cube™ na Merck, declarou: 'Você pode ver como a confiança dos alunos cresce ao passar por cada estação. Eles descobrem que pertencem aqui e que suas ideias são importantes. Estudar ciência é apenas o começo.'

Para saber mais sobre as próximas paradas da turnê, visite TheCuriosityCube.com ou siga a jornada no Instagram com a hashtag @curiositycube_merck. A unidade de negócios de Ciências da Vida da Merck opera através da MilliporeSigma nos Estados Unidos e Canadá.