O capitão Temba Bavuma expressa a esperança de que o triunfo da equipe sobre a Austrália ajudou a conquistar o respeito dos Proteas, demonstrando que a final do WTC não foi um acaso. Após a vitória por 176 corridas, a equipe Proteas obteve uma série monumental de 2-1 em Newlands no sábado.
Bavuma tornou-se o segundo capitão dos Proteas a conseguir uma série contra a Austrália em casa desde sua recuperação. Esta vitória também elevou os Proteas ao topo do ranking da ICC, uma posição que não ocupavam desde janeiro de 2016.
Embora o último dia da série não tenha terminado com o final tão tenso quanto muitos esperavam, os Proteas foram submetidos diariamente a sérios testes, tanto físicos quanto morais. Bavuma valoriza muito a capacidade de sua equipe de lidar com tamanha pressão e ainda assim alcançar o resultado desejado.
Ele declarou que esta série será lembrada como uma das séries de teste marcantes, pelo menos neste século. Ele observou que foi um confronto entre duas equipes fortes que forçaram uma à outra a jogar no mais alto nível.
Bavuma enfatizou a importância de reconhecer e desfrutar do sucesso alcançado. Ele acrescentou que, antes do início da série, a equipe sentia pressão de todos os lados todos os dias. Ele também mencionou que, se lhes tivessem dado o título de favoritos antes da série contra a Austrália, ele não teria certeza disso, mas espera que seu modo de jogar, e não apenas o resultado, lhes dê essa confiança.
Ele também observou que, de certa forma, eles responderam à crítica que afirmava que sua atuação na final do WTC foi um acaso. 'Então sim, para a equipe, o céu é o limite', disse ele.
Uma parte significativa da determinação dos Proteas vem de seu capitão, Bavuma. Isso foi especialmente evidente na segunda partida em Gqeberha, quando os Proteas estavam em desvantagem de 40/4 e a série estava em risco; foi então que Bavuma jogou o melhor jogo de sua carreira com 179 corridas, o que acabou mudando o rumo do jogo.
Em Newlands, a iniciativa foi tomada por batedores menos experientes, como Ryan Rickelton e Vian Mulder, que marcaram centenas, e Simon Harmer concluiu o trabalho com a bola.
Bavuma se orgulha de que seus jogadores tenham adotado características semelhantes de teimosia. Ele afirmou que sempre quer deixar um pouco de si mesmo na equipe, e que resiliência é uma palavra usada na equipe Proteas da África do Sul. Ele acredita que a resiliência desempenha um papel enorme em sua própria carreira de jogador de críquete.
Ele explicou que é preciso acordar todas as manhãs pensando em estar na melhor forma. Às vezes, você sente que não consegue dar 100%, mas precisa cavar mais fundo. Se houver oportunidade, é preciso estar no melhor estado mental para fazer o jogo pela equipe. Mesmo que algo dê errado com a bola ou com a vareta, é preciso encontrar maneiras de contribuir para a equipe. Por isso, ele acredita que todos tirarão muito proveito desta série, que foi 15 dias de pressão. Ele concluiu que, como equipe, eles só podem melhorar graças a essa experiência.
Agora, os Proteas terão um merecido descanso antes de enfrentar o Bangladesh em uma série de dois jogos que começará em 15 de novembro em Wanderers.
