Pesquisa da Universidade de Oxford revela que viagens longas alteram o relógio biológico de aves, causando um efeito semelhante ao jet lag humano

Apesar das expectativas de que carros voadores aparecerão até 2026, os projetos mais avançados atualmente permanecem apenas como protótipos e estão passando por testes. No entanto, o fato de o eVTOL (Veículo Elétrico de Decolagem e Pouso Vertical) sair da fase de conceito não é questionável.

Fernando Martini Catalano, professor do departamento de engenharia aeroespacial e diretor da Escola de Engenharia de São Carlos (EESC-USP), confirmou que isso acontecerá. Ele explicou como esses aparelhos funcionam e quais barreiras impedem seu início de operação completa.

Durante a discussão, também participou Fernando Castro Pinto, professor do Departamento de Engenharia Mecânica da Escola Politécnica da UFRJ. O setor é dominado por duas empresas: Joby Aviation, dos EUA, e Eve Air Mobility, uma subsidiária da Embraer brasileira.

Atualmente, há uma corrida entre as empresas para atender aos requisitos das autoridades de aviação, como a Anac (Agência Nacional de Aviação Civil) e a FAA (equivalente à Anac nos EUA). A Joby foca em conquistar os mercados americano e do Oriente Médio, utilizando o modelo Joby S4, capaz de transportar um piloto e quatro passageiros com um sistema de propulsão tilt-rotor. A Eve, por sua vez, aposta na simplicidade de seu design mecânico e na experiência de certificação global obtida com a Embraer.

A Joby firmou parceria com a Toyota para garantir a produção automotiva em larga escala. Espera-se que os voos demonstrativos e experimentais do Joby S4 com passageiros comecem nos EUA no final de 2026 ou início de 2027. Paralelamente, espera-se o início dos transportes comerciais desta empresa americana em Dubai, Emirados Árabes Unidos.

O eVTOL da Eve, codinome Eve 100, também é projetado para um piloto e quatro passageiros. Sua vantagem técnica reside no design 'lift + cruise', que utiliza rotores separados para decolagem vertical e um rotor traseiro para voo horizontal, proporcionando mecânica mais simples e custos de manutenção mais baixos em comparação com o projeto da Joby.

Assim como no caso da Joby, o projeto Eve está em fase de teste e certificação. Embora a produção em massa ainda não tenha começado, a fábrica em Taubaté (estado de São Paulo), projetada pela Embraer, é capaz de montar até 480 aeronaves por ano. A liderança da Embraer e da Eve prevê a certificação final e o início da operação comercial até o final de 2027 ou durante 2028.

O banco Morgan Stanley avalia o mercado global de eVTOL e mobilidade aérea urbana (UAM) em US$ 1 trilhão (R$ 5 trilhões) até 2040, incluindo transporte de passageiros, entregas de carga, infraestrutura digital e física necessária (vertiportos). No entanto, o banco reduziu recentemente as projeções para 2030 em 75%, chegando a US$ 12 bilhões (R$ 60 bilhões), pois as barreiras regulatórias se mostraram maiores do que o esperado.

Problemas técnicos e de segurança são o principal obstáculo. Fernando Castro Pinto observa que o principal desafio tecnológico é semelhante ao problema das baterias em veículos elétricos: quanto mais energia é necessária, maior a bateria, mais pesado o aparelho e mais energia é necessária. Fernando Martini Catalano acrescenta que o peso das baterias permanece muito alto em relação à energia que fornecem.

Além disso, Fernando Pinto apontou outros obstáculos para a implementação no Brasil: a necessidade de obter carteira de motorista e cumprir as regras de trânsito. Ele enfatizou que um acidente a 30 metros de altura teria consequências muito mais graves do que no solo.

Para consolidar frotas de eVTOL, será necessário não apenas um alto nível de qualificação superior às carteiras de motorista padrão, mas também uma coexistência harmoniosa com a aviação civil e helicópteros, respeitando rotas e restrições aeroportuárias. O piloto deve possuir habilidades de piloto comercial, compreendendo todas as limitações relacionadas a rotas, radiocomunicação e atenção.

Quando os carros voadores se tornarão realidade? Catalano acredita que levará de sete a dez anos, observando que o próprio veículo voador é apenas parte do problema; todo o ecossistema é necessário, incluindo vertiportos, logística de carregamento, redução de ruído e legislação urbana. Fernando Pinto, por sua vez, prevê décadas necessárias para o transporte em massa, pois é preciso resolver gargalos de infraestrutura, como a capacidade da rede elétrica urbana, bem como a evolução das tecnologias de bateria e a criação de uma base legal.

Catalano sugere considerar o transporte médico de emergência, o transporte de órgãos e o transporte de carga como a entrada inicial do eVTOL nas cidades, pois podem ser soluções mais rápidas e acessíveis em comparação com helicópteros, especialmente considerando que nem todos os hospitais são equipados com heliporto, e um vertiporto pode ser uma substituição mais barata e urgente.

O principal desafio, segundo os especialistas, é tornar o uso do carro voador relativamente barato, para que ele não permaneça um item de luxo, mas sirva a uma utilidade real para a população.

A seleção do cuco como ave representativa dos relógios tem várias razões. Um fator importante é a presença dessa espécie na área onde os relógios surgiram. O termo «cuco» refere-se genericamente a aves da família Cuculidae, que engloba mais de 140 tipos diferentes. Entre elas, destaca-se o cuco-canoro (Cuculus canorus), conhecido por emitir o ruído característico «coo-coo» e que inspirou os relógios cucos.

O cuco-canoro é uma ave migratória que pode ser encontrada na Europa, na Ásia e em partes da África. Ele é particularmente frequente na Floresta Negra, região da Alemanha onde os relógios cucos foram desenvolvidos. Este pássaro migra para longe durante o inverno alemão e retorna nos meses mais quentes, o que estabeleceu uma ligação entre seu canto e a chegada da primavera.

Outro aspecto relevante é a natureza simples do canto do cuco. Seu som consiste em apenas duas notas: uma mais aguda seguida por uma mais grave. Essa simplicidade facilita a replicação desse som de maneira mecânica, como ocorre nos relógios. Os modelos tradicionais empregam um mecanismo de foles que direciona o ar através de apitos de madeira, gerando essas duas notas distintivas.

Embora a origem precisa dos relógios cuco permaneça incerta, sabe-se que sua produção e comercialização se tornaram populares em meados do século XVIII, funcionando como uma fonte de renda adicional para os camponeses artesãos da Floresta Negra. O relojoeiro Franz Anton Ketterer é citado como um dos possíveis inventores do relógio cuco, apesar de essa hipótese não ter sido confirmada.

Em suma, o canto do pássaro cuco combina elementos desejáveis em um som que marca o tempo: ele é fácil de replicar mecanicamente, está ligado à passagem do tempo e possui uma duração curta e simples, evitando o tédio auditivo.

Imagens capturadas pela NASA revelam que certas áreas do Oceano Pacífico transitaram de tonalidades esverdeadas para um azul mais profundo entre os anos de 2025 e 2026. Essa transformação está diretamente ligada ao El Niño, um evento climático caracterizado pelo aquecimento das águas oceânicas, o qual, segundo especialistas, está causando uma diminuição nas populações de fitoplâncton, organismos microscópicos vitais para os ecossistemas marinhos.

A variação foi detectada pelo instrumento Ocean Color Instrument, instalado no satélite PACE, que acompanha as mudanças na luz visível para analisar a distribuição desses microrganismos. Este episódio atual pode se configurar como o El Niño mais intenso já documentado, apresentando temperaturas no Pacífico tropical aproximadamente 4 °C acima do valor normal, conforme detalhado em um artigo divulgado pelo site IFLScience.

O fitoplâncton engloba milhares de espécies de seres microscópicos que realizam fotossíntese e produzem diversos pigmentos, sendo responsáveis por parte das variações cromáticas dos oceanos. Tipicamente, na área equatorial do Pacífico, predominam espécies verdes ricas em clorofila.

Estes organismos dependem de águas mais frias e com maior teor de nutrientes. Durante o período do El Niño, o aumento da temperatura superficial do oceano restringe a ascensão das águas profundas que trazem esses nutrientes, o que prejudica o desenvolvimento do fitoplâncton.

Os dados fornecidos pelo satélite PACE possibilitam a observação dessa modificação: tons mais azuis geralmente sinalizam uma menor concentração de fitoplâncton, ao passo que áreas esverdeadas ou amareladas indicam concentrações mais altas.

Durante grande parte de 2025, uma faixa de água esverdeada se estendeu pelo Pacífico, abrangendo desde a América Latina até o Sudeste Asiático. Em 2026, sob influência do El Niño, essa faixa perdeu intensidade, notadamente nas porções central e ocidental do oceano.

A redução desses organismos pode impactar múltiplos níveis da teia alimentar marinha. Organismos como krill, zooplâncton e moluscos filtradores se alimentam de fitoplâncton e, subsequentemente, servem de alimento para espécies maiores. Com a escassez de organismos na base dessa cadeia, a oferta de alimento diminui para outras espécies, gerando consequências que podem se propagar por todo o sistema oceânico.

O aquecimento das águas também afeta a atividade de pesca. De acordo com o artigo, embarcações que atuam na costa do Pacífico da América Latina têm retornado com redes incompletas, enquanto peixes comercializados em grande escala, como atuns e anchovas, migram para águas mais frias. Esse cenário tem contribuído para o aumento dos preços desses produtos pesqueiros.

Os efeitos deste fenômeno transcendem o meio marinho. Embora se inicie com o aquecimento das águas nas regiões central e leste do Pacífico, o El Niño provoca alterações nos padrões climáticos e meteorológicos em diversas partes do globo.

Matthew Kehrli, cientista-chefe de pesquisa da equipe do satélite PACE no Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA, declarou em um comunicado que acompanhar os resultados dos dados em tempo real é muito satisfatório para os pesquisadores.

Josh Willis, cientista do projeto de missões de nível do mar do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, na Califórnia, também ressaltou a amplitude do fenômeno. Ele afirmou que o El Niño afeta praticamente todas as pessoas de alguma forma sempre que ocorre.

O texto aponta que as temperaturas do Pacífico tropical estão cerca de 4 °C acima da média. Um episódio anterior de intensidade similar ocorreu entre 1997 e 1998, momento em que o El Niño foi associado a 23 mil mortes e a um prejuízo econômico global de US$ 5,7 trilhões.