O Conselho Internacional de Monumentos e Sítios (ICOMOS) continua o processo de avaliação da paisagem cultural de Masuleh para sua inclusão na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Um especialista internacional do ICOMOS realiza inspeções no local e participa de reuniões especializadas dedicadas ao patrimônio arquitetônico, arqueológico, ecológico e socioeconômico desta cidade iraniana.
A avaliação atual, que ocorre na província de Gilan, no norte do Irã, estuda vários aspectos de Masuleh e de sua área circundante. Esses aspectos incluem a estrutura física, as características ecológicas, os meios de subsistência locais, as estruturas sociais e os métodos de gestão, de acordo com dados do Ministério do Patrimônio Cultural, Turismo e Artesanato.
O programa de avaliação prevê inspeções no local e discussões com professores universitários, pesquisadores e especialistas em patrimônio. O objetivo principal é garantir a preservação do Valor Universal Excepcional (VUE) da cidade, ao mesmo tempo que assegura sua conservação a longo prazo e desenvolvimento sustentável.
No âmbito desta avaliação, o especialista do ICOMOS visitou o museu de arqueologia e antropologia em Rasht. Lá foram apresentadas coleções históricas de toda a província de Gilan, incluindo achados arqueológicos de Masuleh Antigo. Entre os artefatos exibidos estavam um cálice prateado e folheado de Rashi e um cálice dourado de Toleh de Talesh, que testemunham a história antiga da região e as tradições desenvolvidas de metalurgia.
Os especialistas também analisaram os resultados de escavações arqueológicas e arqueologia experimental, dando atenção especial aos estudos sobre tecnologias históricas de produção de ferro. Os pesquisadores apresentaram dados de um projeto que incluía a reconstrução e o trabalho experimental de fornalhas antigas para fundição de ferro, iluminando assim a história industrial de Masuleh.
No ano passado, um grupo de pesquisa interdisciplinar restaurou com sucesso um complexo medieval de fundição e laminação de ferro no sítio arqueológico de Masuleh Antigo. Esta reconstrução demonstrou as capacidades tecnológicas das comunidades que outrora habitavam esta área.
O projeto, liderado por Farzad Asadi, professor da Universidade Islâmica Azad, incluiu a reconstrução experimental de um sistema de forno de quatro estágios, documentado ao longo de cerca de duas décadas de pesquisas arqueológicas. O experimento foi além da simples restauração da estrutura física; os pesquisadores estudaram seu desempenho operacional, como fluxo de ar, eficiência térmica e processo de produção, desde o ferro esponjoso até o ferro fundido.
O complexo restaurado possuía canais com ar pré-aquecido, estruturas de pedra permanentes e uma instalação de fundição especial, o que o diferenciava dos fornos de fundição temporários mais simples. A análise laboratorial da escória e do ferro obtidos também mostrou alta pureza do material e controle significativo sobre o processo de produção.
Mostafa Pourali, diretor do dossiê de nomeação de Masuleh como Patrimônio Mundial, informou que a segunda fase, mais detalhada, da reconstrução revelou conexões tecnológicas com tipos de fornalhas iranianas mais amplos. Essas descobertas indicam o papel potencial de Masuleh Antigo como um centro permanente de produção de ferro e um local de troca tecnológica ao longo das rotas comerciais históricas que ligam o Irã ao Cáucaso e à Ásia Central. Espera-se que este estudo seja publicado internacionalmente.
Além do valor arqueológico, a reconstrução da fornalha adicionou uma dimensão industrial à compreensão da paisagem cultural de Masuleh, mostrando que a importância histórica do assentamento vai além de sua arquitetura distinta e ambiente natural.
Outras discussões durante a avaliação do ICOMOS abordaram a gestão sustentável orientada pelo desenvolvimento e a conservação baseada na comunidade. Os participantes examinaram abordagens para gerenciar o assentamento histórico através da participação ativa dos moradores, ao mesmo tempo em que protegiam sua estrutura residencial em terraços e mantinham a conexão entre as pessoas, o ambiente montanhoso e os meios de subsistência tradicionais.
O programa também incluiu estudos ambientais e pesquisas arqueobotânicas. Essas investigações interdisciplinares visam melhorar a documentação científica das condições ambientais históricas da região e da interconexão entre as comunidades passadas e seu meio natural.
As reuniões também abordaram questões de conservação física de Masuleh, incluindo normas de construção, uso de materiais de construção tradicionais, métodos adequados de restauração e gestão de mudanças em um assentamento montanhoso vulnerável. De acordo com o dossiê do Irã, Masuleh tem uma idade estimada entre 800 e 1000 anos. Seus numerosos cemitérios, localizados dentro e fora do assentamento, são um dos testemunhos arqueológicos de sua profundidade histórica.
A cidade se destaca especialmente por seu planejamento urbano em terraços e multifacetado, que segue o contorno das montanhas circundantes. A arquitetura está intimamente integrada à paisagem natural, e a disposição dos edifícios permite que os telhados das casas inferiores funcionem como áreas de pedestres e pátios internos para os superiores. A composição arquitetônica tradicional também reflete a importância da maestria e do caráter visual do assentamento. Como as fachadas principais das casas são visíveis aos moradores e visitantes, os construtores e artesãos locais davam grande atenção à aparência externa e aos detalhes arquitetônicos.
O dossiê de nomeação descreve a combinação de arquitetura tradicional e paisagem natural como uma base potencial para o desenvolvimento turístico, reconhecendo ao mesmo tempo a estreita relação entre turismo e a manutenção dos meios de subsistência locais. A última fase da avaliação enfatiza a necessidade de considerar Masuleh como uma paisagem cultural integrada, e não apenas como uma atração arquitetônica. Seus edifícios históricos, indústrias tradicionais, vestígios arqueológicos, ambiente ecológico e comunidade residente contribuem conjuntamente para seu valor como patrimônio.
A avaliação contínua do ICOMOS é uma etapa importante na perícia internacional da nomeação do Irã. O ICOMOS atua como órgão consultivo da UNESCO sobre nomeações de patrimônio cultural, realizando uma avaliação especializada antes que o Comitê do Patrimônio Mundial considere a inclusão do local na Lista do Patrimônio Mundial.