Kagiso Rabada atinge a marca de 350 wickets em testes após partida contra a Austrália

Após dois jogos tensos, nos quais ambas as equipes sofreram golpes sérios, África do Sul e Austrália seguem para Newlands para o confronto final do ciclo de teste pesado, que está empatado em 1:1.

A Austrália deu o primeiro golpe em Durban, e depois Themba Bavuma derrubou os Proteas com um poderoso contra-ataque em Gqeberha.

Embora o campeonato mundial não seja disputado em Cidade do Cabo, as apostas permanecem altas. A vitória permitiria à África do Sul obter sua segunda série consecutiva de vitórias em casa contra seu arqui-rival e deslocar a Austrália da posição de líder mundial no ranking nº 1.

Para o time dos Proteas, que frequentemente teve que defender seu status de Campeão Mundial de Testes, essa perspectiva é extremamente atraente. Mesmo depois de derrotarem a Austrália na final do Campeonato Mundial de Testes do ano passado em Lord's, os céticos continuaram a considerá-los 'campeões de papel'.

No entanto, o jogador-defensor Ryan Rickelton não pretende se distrair da tarefa atual. Ele observou que após vencer o CM, Bavuma conversou com a equipe, enfatizando que o objetivo é deixar uma impressão mais duradoura e confirmá-la jogando contra as melhores equipes do mundo.

Rickelton acrescentou que a Austrália foi por muito tempo a melhor e mais forte equipe do mundo. Ele acredita que mesmo vencer contra eles em casa é uma grande conquista. No entanto, falando sobre um quadro mais amplo, ele mencionou o próximo torneio doméstico de verão, que, se bem-sucedido, pode levar a equipe à final do CM em Londres em junho.

Ele concluiu que enquanto ambas as equipes estão em uma situação muito equilibrada, reconhecendo que a Austrália tem uma vantagem significativa no críquete mundial devido ao histórico recente e passado. Atualmente, a equipe está apenas lutando pelo próximo dia, esperando ter uma boa semana.

O placar atual de 1:1 lembra a série de 2018, quando as equipes chegaram a Cidade do Cabo após batalhas em Durban e Gqeberha. Rickelton, que não participou desse confronto, reconhece a importância dessa situação familiar.

Ele declarou que agora eles estão em uma situação semelhante de 1:1 antes do último jogo da série em Cidade do Cabo contra uma equipe forte, o que confere confiança e significado. O time está focado em jogar bem, e o sucesso nesta semana dará um impulso significativo à equipe, à comissão técnica e aos seus métodos de trabalho. Eles estão concentrados em cumprir a tarefa atual e manter a estabilidade na abordagem aos jogos.

O terceiro e último jogo está programado para terça-feira.

Após a equipe australiana ser derrotada pela África do Sul na segunda partida da série de testes, perdendo por uma *inning* e 31 corridas de diferença, surgiram questionamentos sobre a composição da equipe. O capitão Pat Cummins admitiu que a liderança da equipe agora precisa realizar uma nova análise do elenco de jogadores.

A disponibilidade de Cameron Green e Josh Inglis também pode influenciar a escolha dos jogadores antes do teste decisivo, que começará em Cidade do Cabo em 27 de outubro. Na segunda partida, onde a equipe australiana jogou um *follow-on*, eles conseguiram marcar apenas 295 pontos na segunda encarnação. Marnus Labuschagne foi retirado do jogo após marcar 39 pontos, enquanto Nick Maddison e Beau Webster não conseguiram jogar partidas importantes; Maddison marcou zero na primeira partida e oito na segunda, e Webster registrou 13 e 8 pontos, respectivamente.

A liderança da equipe australiana deve decidir se deve dar mais uma chance aos jogadores que demonstram um desempenho consistentemente ruim ou substituí-los por novos jogadores. Cummins observou: «Sempre existe a questão de dar ao jogador mais um jogo ou se este é o momento mais oportuno para mudanças. Isso será discutido nos próximos dias».

Ele também informou que Cameron Green e Josh Inglis podem estar disponíveis para o terceiro teste. Segundo Pat Cummins, ambos os jogadores serão considerados na formação do elenco.

Anteriormente, a equipe Canguru venceu o primeiro teste com uma pontuação de 214 pontos. Nesse jogo, Matt Renshaw alcançou seu primeiro centenário de testes em dez anos, mas Pat Cummins reconheceu que o ataque da equipe também não atendeu às expectativas naquele momento. Ele enfatizou: «Renshaw teve um desempenho brilhante em Durban, mas acredito que, especialmente no ataque, não estivemos no nosso melhor nível. Considerando o potencial dos nossos batedores e seus próprios padrões, estamos marcando menos pontos do que o esperado».

Pat Cummins acrescentou que a equipe australiana tem alguns dias para se preparar e analisar seus erros antes do teste em Cidade do Cabo. Agora, a seleção australiana busca apresentar um melhor desempenho ofensivo no confronto decisivo para conquistar a série.

A equipe dos Proteas demonstrou um dia notável de críquete de teste no Parque St George, conseguindo transformar uma posição precária no início do terceiro dia em um domínio total sobre a Austrália. Retomando o jogo com a pontuação de 97/5 após dois dias interrompidos pela chuva, os sul-africanos iniciaram um contra-ataque incessante, liderado pelo capitão Temba Bavuma, que teve uma partida monumental na carreira.

Após isso, os Proteas concluíram a sessão dominante, alcançando sucessos imediatos com a nova bola antes do pôr do sol. Graças a isso, a África do Sul entrou no quarto dia com confiança, mudando completamente o rumo da partida.

Um dos principais eventos foi a impressionante saída de contra-ataque de Marco Jansen. Após a saída precoce de Vian Mulder, Marco Jansen juntou-se a Temba Bavuma e mudou drasticamente a dinâmica no Parque St George. Este alto jogador versátil marcou 85 pontos, fazendo um meio século em 43 bolas, que incluía sete quartos e dois sextos.

O jogo agressivo de Jansen em parceria com o capitão atento devolveu os Proteas à luta, antes que ele fosse apanhado por Scott Boland, que conquistou um merecido cinco wickets.

Liderando o exemplo sob forte pressão, o capitão dos Proteas, Temba Bavuma, jogou uma partida magistral de cem corridas no quinto teste, tornando-se o pilar da recuperação da África do Sul. Superando o cansaço da tensão maratoniana e resistindo aos arremessos curtos agressivos da Austrália, Bavuma neutralizou Pat Cummins com grande autocontrole, atingindo sua importante marca.

Seu esforço tenaz durou mais de seis horas, e ele recebeu aplausos de pé, liderando o contra-ataque de sua equipe de uma situação difícil.

O spinner Simon Harmer ofereceu um apoio inestimável no meio da equipe, marcando seu primeiro meio século no teste, o que aumentou a frustração da equipe australiana. Em parceria com Bavuma em uma parceria crítica de 183 corridas em 277 bolas, Harmer demonstrou um excelente controle contra a segunda nova bola, direcionando Bow Webster para fora das quedas, para atingir a marca de 50 corridas em 116 bolas.

Ele acabou sendo eliminado em um jogo tenaz de 82 corridas, quando foi eliminado por Marnus Labuschagne, impedindo-o de alcançar um centenário espetacular.

Bavuma alcançou o melhor resultado de sua carreira no teste — 179 corridas, superando seu recorde anterior de 172 corridas contra as Índias Ocidentais. Jogando com persistência e elegância, o capitão levou a África do Sul além de 400 corridas, antes de finalmente tocar levemente Mitchell Starc nas costas, encerrando a partida monumental.

Pouco depois de sua saída, a África do Sul anunciou o fim do jogo com um impressionante placar de 425/9, deixando dois dias para marcar 20 wickets para igualar a série antes do terceiro teste em Cidade do Cabo.

Após perder a série ODI e o primeiro teste, os Proteas lideraram Kagiso Rabada, que proporcionou um começo excelente com a nova bola após o anúncio do fim do jogo sul-africano no final do terceiro dia. Já em seu primeiro over, Rabada forçou Nick Maddinson a atacar o arremesso da parte de trás, o que resultou em um toque na borda diretamente nas mãos de Harmer para zero.

A quebra precoce de Rabada forçou a Austrália a ficar atrás em 0/1, levando o guarda noturno Scott Boland ao campo para passar o tenso final contra a rotação de Harmer e Aiden Markram, enquanto a luz começava a diminuir.