Departamento de Saúde da África do Sul procura medicamentos alternativos devido à escassez de fármacos

Pacientes no Centro de Saúde Pública Retreat enfrentam escassez de medicamentos e longas esperas nas filas. Segundo Kevin Southgate, conselheiro do Distrito 72, alguns moradores são forçados a retornar à instituição várias vezes sem receber o medicamento necessário.

Southgate relatou que seu escritório recebeu inúmeras reclamações, destacando que essa situação cria uma pressão adicional sobre os residentes, que já enfrentam dificuldades para frequentar a clínica. Ele declarou à IOL Media: «Recebi várias reclamações de moradores sobre a falta de certos medicamentos».

Ele observou que os pacientes precisam retornar ao centro repetidamente, às vezes saindo sem os medicamentos prescritos. «Isso aumenta seus níveis de ansiedade e adiciona mais uma camada de estresse a uma vida já tensa», acrescentou. O conselheiro também mencionou que seu escritório é usado como ponto de coleta de medicamentos para alguns pacientes, para reduzir a necessidade de esperar na fila da clínica, mas esse acordo não ajuda quando os medicamentos estão fora de estoque.

Southgate concluiu que a única coisa que se pode fazer é recorrer aos níveis Provincial e Nacional para solicitar o fornecimento de medicamentos necessários.

O Departamento de Saúde e Bem-Estar do Western Cape reconheceu que há alta demanda no Retreat CHC, mas garantiu que todos os pacientes que procuram ajuda recebem suporte. Monique Johnston, assistente diretora de comunicação dos Serviços de Saúde do Distrito, informou que a instituição atende cerca de 750 consultas diariamente, incluindo consultas agendadas e não agendadas.

Johnston assegurou que todos os pacientes que procuram ajuda recebem assistência e não são recusados. Ela esclareceu que o centro conta com cinco médicos permanentes, três médicos de plantão, três oficiais de saúde pública, dois estagiários e quatro enfermeiros clínicos, dependendo do cronograma de rotação. Quanto ao tempo de espera, Johnston explicou que os pacientes que chegam sem agendamento prévio são priorizados de acordo com a urgência de sua condição, o que pode levar a esperas mais longas em períodos de alta demanda.

Pacientes com doenças crônicas estáveis podem ser avaliados por um médico, após o que podem ser registrados para receber medicamentos em um local de distribuição fora da clínica, o que os ajudará a evitar longas filas. Johnston também acrescentou que, nos últimos três meses, o departamento não recebeu reclamações oficiais sobre o tempo de espera.

O departamento indicou que os problemas de fornecimento de medicamentos no Retreat fazem parte de um problema nacional mais amplo. Johnston afirmou que os problemas de fornecimento ocorrem em toda a nação e afetam todas as províncias, incluindo o Western Cape. Ela informou que as equipes de saúde monitoram os estoques, realocam medicamentos sempre que possível e fornecem alternativas adequadas quando necessário.

A Ministra da Saúde e Bem-Estar do Western Cape, Mireille Wenger, contatou o ministro nacional de Transportes, Barbara Crisi, sobre possíveis atrasos na entrega de medicamentos vitais. Em uma declaração publicada pela IOL Media na quinta-feira, Wenger informou que escreveu a Crisi pedindo ajuda para identificar e resolver gargalos nos portos sul-africanos que podem retardar ainda mais o fornecimento de medicamentos. A carta destacou especificamente preocupações com atrasos no porto de Durban.

Wenger enfatizou: «Trata-se de proteger a saúde, o bem-estar e a dignidade dos pacientes que dependem desses medicamentos». Ela acrescentou que qualquer atraso desnecessário na importação de medicamentos para o país significa mais um atraso em seu acesso pelos pacientes necessitados. Ela observou que as instituições médicas já enfrentam restrições significativas no fornecimento de medicamentos, e não é aceitável permitir que atrasos evitáveis agravem a situação.

O departamento explicou que os medicamentos importados devem passar por testes de qualidade antes de serem distribuídos às instituições médicas. Esse processo pode levar de três a quatro semanas. Wenger ressaltou: «A segurança do paciente deve estar sempre em primeiro lugar, e os processos de teste necessários não podem ser comprometidos». Além disso, Wenger levantou esta questão perante o Ministro Nacional de Saúde, Dr. Aaron Motsoaledi, e pediu que os problemas de fornecimento de medicamentos fossem priorizados na Conferência Nacional de Saúde.

A escassez de medicamentos continua a pressionar os serviços médicos públicos no Western Cape, levando o Departamento Provincial de Saúde e Bem-Estar a exigir uma intervenção nacional urgente e melhoria no controle de estoques.

As deficiências, que persistem há mais de quatro meses desde as preocupações levantadas em junho, são atribuídas a problemas de produção e regulamentação, restrições de fornecedores, atrasos na importação e alfândega, bem como atrasos no teste e lançamento de certos medicamentos.

Miril Wenger, ministra da Saúde e Bem-Estar do Western Cape, enviou uma carta ao Ministro Nacional da Saúde, Dr. Aaron Motsoaledi, solicitando prazos claros para medidas de melhoria na disponibilidade de medicamentos, alertando que os pacientes precisam receber os medicamentos necessários.

A situação de escassez também levou a avisos sobre a proibição de comprar medicamentos a vendedores ambulantes após a prisão de um homem que supostamente vendia medicamentos, alguns dos quais estavam vencidos, em Gugulethu.

Wenger levantou a questão da falta de medicamentos pela primeira vez em 2 de junho, antes da reunião do Conselho Nacional de Saúde (NHC) em 11 de junho. O assunto foi discutido, e o departamento declarou que o conselho reconheceu a gravidade das restrições de fornecimento e concordou com a necessidade de tomar medidas para melhorar a coordenação nacional e o monitoramento da disponibilidade de medicamentos.

No entanto, os problemas de fornecimento continuaram a afetar pacientes e instituições médicas por mais de quatro meses. Após isso, Wenger recorreu a Motsoaledi exigindo intervenção nacional e um cronograma claro de medidas para aumentar a disponibilidade de medicamentos.

Wenger enfatizou: «As restrições no fornecimento de medicamentos são um problema nacional e exigem uma resposta nacional coordenada. Os nossos pacientes merecem acesso aos medicamentos de que necessitam, e é nosso dever encontrar e implementar soluções para resolver e mitigar esses problemas». Ela acrescentou que «o monitoramento coordenado entre províncias dará a todos os departamentos uma visão mais clara da pressão sobre os medicamentos. Isso permitirá identificar a escassez mais cedo, melhorar o planejamento e apoiar a redistribuição dos estoques disponíveis onde for apropriado».

O departamento informou que está tomando medidas para proteger os pacientes enquanto os problemas mais amplos da cadeia de suprimentos são resolvidos.

O vice-secretário de imprensa do DOH, Dr. Carl le Roux, afirmou que a repartição recebeu relatos de escassez de medicamentos em Gauteng, Eastern Cape, Limpopo e North West Cape. Segundo ele, isso deve ser causado por uma combinação de fatores, incluindo interrupções globais na cadeia de suprimentos devido à guerra no Irã, um ligeiro aumento do Preço Único de Saída (SEP) este ano e requisitos regulatórios mais rigorosos da SAPHRA, o que pressiona a produção farmacêutica local.

O DOH continua a insistir na necessidade de melhor monitoramento de medicamentos através de sistemas nacionais eletrônicos de gerenciamento de estoque, sistemas de alerta precoce e processos de aquisição flexíveis para minimizar os casos de falta de medicamentos.

A organização democrática de enfermeiros sul-africanos (Denosa) alertou o público contra a compra de medicamentos na rua, observando que isso pode colocar em risco a saúde e a vida das pessoas. O aviso veio após a prisão de um vendedor ambulante de 38 anos no nó de transporte de Nyanga em Gugulethu em 12 de outubro por suposta venda de medicamentos de caixas, alguns dos quais estavam vencidos.

A organização observou: «Embora a Denosa não saiba que tipo de medicamento foi encontrado, a organização está preocupada com o fato de que, enquanto os membros da comunidade frequentemente enfrentam dificuldades em obter medicamentos devido à escassez e superlotação dos centros médicos, existem medicamentos que simplesmente são vendidos nas ruas».

A polícia do Western Cape informou que o suspeito deve comparecer ao Tribunal de Magistrados de Athlone sob acusação relacionada à violação da Lei de Medicamentos, após o indiciamento oficial. Um representante da polícia, Subinspetor F. Ts. van Wyk, pediu veementemente ao público que evitasse comprar medicamentos de pessoas não registradas e em locais não registrados. Ele aconselhou a obter medicamentos apenas em farmácias e fornecedores autorizados que operam em um ambiente controlado. Van Wyk também pediu informações sobre a venda ilegal de medicamentos.