O presidente Cyril Ramaphosa declarou a intenção de eliminar obstáculos administrativos que impedem o desenvolvimento dos negócios, após líderes empresariais de Durban expressarem preocupações sobre importação ilegal, infraestrutura não confiável e regulamentos que afetam empresas em dificuldades.
Essas declarações foram feitas por Ramaphosa durante o 170º jantar de gala anual da Câmara de Comércio e Indústria de Durban NPC, no salão playTSOGO Globe em Suncoast, na quarta-feira à noite. O evento contou com a presença do primeiro-ministro de KwaZulu-Natal, Tamsanga Ntuli, do ministro do Desenvolvimento Econômico, Turismo e Assuntos Ambientais, Reverendo Musa Zondi, do prefeito do município de Ethekwini, Cyril Shaba, membros do parlamento e outras altas autoridades.
A diretora geral da Câmara de Comércio e Indústria de Durban NPC, Palese Phili, informou a Ramaphosa que as importações baratas, produtos falsificados e mercadorias ilegais que chegam a Durban pelo porto estão minando seriamente a indústria local. Ela pediu ao presidente que interviesse na regulamentação dos setores com dificuldades, insistindo na necessidade de revisar essas regras para proteger as empresas afetadas.
Phili enfatizou a necessidade de uma verificação para garantir a preservação dos setores prejudicados pelas importações baratas. Além disso, ela exigiu vigorosamente uma luta rigorosa e decidida contra a falsificação e mercadorias ilegais devido ao impacto destrutivo que causam na economia. Ela também defendeu reformas para apoiar pequenas, médias e microempresas (PMEs), observando que elas enfrentam problemas como fornecimento de eletricidade não confiável, problemas de infraestrutura, burocracia, acesso limitado a financiamento e normas de trabalho.
Palese Phili observou que as PMEs geram cerca de 80% do emprego em mercados emergentes, como Brasil e China, em comparação com aproximadamente 60% na África do Sul. Respondendo à resiliência de Durban, o presidente Ramaphosa reconheceu que empresas e domicílios continuam enfrentando sérias dificuldades, especialmente devido à falta de confiabilidade dos serviços municipais. Ele apontou que o estado da infraestrutura, o custo da eletricidade, a criminalidade e a ineficiência logística estão impedindo investimentos e limitando o crescimento econômico.
Ramaphosa afirmou que essas dificuldades não podem ser resolvidas apenas com boas intenções; elas exigem liderança competente, gestão qualificada e ações contínuas. Ele salientou que os serviços municipais confiáveis são a base do desenvolvimento econômico, e as instituições governamentais devem ser responsáveis, eficientes e responsivas aos cidadãos e empresas. Ele informou que o governo está identificando áreas onde é possível reduzir o tempo de obtenção de licenças e permissões, bem como eliminar etapas administrativas desnecessárias.
O presidente acrescentou que o governo é responsável por garantir a infraestrutura, os serviços, as instituições e a estabilidade política, enquanto os negócios têm o dever de investir, inovar e criar empregos. Ele também observou que a prosperidade econômica depende da estabilidade social, alertando que negócios e investimentos não podem prosperar em condições de violência, intimidação, anarquia ou medo, citando os distúrbios de julho de 2021 como um lembrete do custo da instabilidade.
O primeiro-ministro Ntuli mencionou que assumiu um mandato no qual foi necessário restaurar a confiança após os tumultos de julho. Ele enfatizou a necessidade de ouvir os líderes empresariais, que afirmaram que a restauração da confiança exige segurança e gestão responsiva, e não apenas discursos. Durante os surtos subsequentes de violência, a comunidade empresarial colaborou ativamente com o governo para manter o movimento da cidade e proteger os meios de subsistência. O primeiro-ministro Ntuli disse ao presidente da República e aos habitantes de KwaZulu-Natal: «Durban nunca queimará sob minha liderança, nunca mais, enquanto eu estiver neste cargo. Protegeremos cada fábrica, cada loja, cada porto e cada meio de subsistência nesta cidade, porque queimar Durban é queimar o pão de milhões. Ngeke kwenzeke, isso não acontecerá».