O Supremo Tribunal de Jammu e Caxemira e Ladakh declarou inválida a Lei de Recursos Hídricos de 2010 na quinta-feira. O tribunal decidiu que as taxas cobradas pelo uso da água em projetos de energia hidrelétrica eram, na verdade, um imposto sobre a produção de eletricidade, o que excedia as competências do antigo órgão legislativo do estado.
A colégia de juízes, composta por Sanjay Dhara e Rajnesh Oswal, anulou as exigências dirigidas a 13 produtores independentes de energia e proibiu o governo de Jammu e Caxemira de impor qualquer imposto sobre a geração de eletricidade sob a forma de taxas de uso de água ou quaisquer outras taxas.
Os produtores contestavam a lei, alegando que as taxas estabelecidas pela Autoridade de Regulamentação de Recursos Hídricos em 2 de abril de 2019 dependiam da altura com que a água girava as turbinas, e não do volume de água consumido, o que essencialmente constituía um imposto sobre a produção de energia.
O governo, por sua vez, defendia essa taxa, citando suas competências para regular o uso e armazenamento de água, a Política Nacional de Água e a necessidade de preservar os recursos hídricos de Jammu e Caxemira. No entanto, o Tribunal rejeitou esses argumentos, determinando que o ato legislativo excedeu a competência do antigo estado no momento de sua aprovação.
Além disso, o Tribunal rejeitou os argumentos do governo de Jammu e Caxemira de que a subsequente adoção da lei no âmbito da Lei de Reorganização de Jammu e Caxemira de 2019 lhe conferiu legitimidade. O Supremo Tribunal observou que uma lei que era inconstitucional no momento de sua introdução não pode ser considerada válida apenas por sua posterior aprovação pelo Parlamento.