Enquanto grande parte da indústria automotiva reduz os investimentos em motores a combustão, a Toyota optou por transformar essa tecnologia em uma nova e significativa fonte de receita. A fabricante japonesa pretende comercializar seus motores e sistemas híbridos para outras montadoras, visando faturar aproximadamente R$ 9 bilhões anualmente com este empreendimento até o ano de 2032, conforme reportado pela Automotive News.
Este objetivo representa um triplicamento da receita estimada de R$ 3 bilhões que o fornecimento a terceiros deve gerar em 2026. As primeiras entregas desta nova linha de motores estão programadas para ocorrer em 2027.
A nova família de motores é composta por três alternativas, todas com quatro cilindros: um modelo 1.5 aspirado, um 1.5 turbo e um 2.0 turbo, sendo que todos eles possuem a capacidade de operar integrados a sistemas híbridos. O motor 1.5 será utilizado para substituir os conjuntos atualmente instalados em modelos como Yaris e Corolla. Já o 1.5 turbo oferece uma potência equivalente à de um motor 2.5 aspirado existente, e o 2.0 turbo promete superar o desempenho do 2.4 turbo que equipa SUVs grandes e picapes da marca nos Estados Unidos.
Desenvolvidos já considerando a eletrificação, esses motores apresentam vantagens físicas, sendo 10% menores em volume e altura. Essa redução dimensional possibilita diminuir a altura do capô, o que contribui positivamente para a aerodinâmica e confere maior flexibilidade aos projetistas.
De acordo com a própria Toyota, a adoção do novo motor 1.5 resulta em uma economia de combustível de 12% em um sedã.
Os primeiros compradores previstos são parceiros tradicionais da empresa, incluindo Mazda, Subaru e Suzuki, além da Daihatsu, que é uma subsidiária da Toyota. Essas cinco marcas juntas movimentam cerca de 16 milhões de veículos anualmente.
É importante notar que esta parceria não implica no abandono dos projetos internos dessas montadoras; por exemplo, a Mazda continua desenvolvendo o motor Skyactiv-Z e um sistema híbrido para o CX-5, enquanto a Subaru mantém seu foco nos motores boxer, caracterizados por cilindros horizontais opostos.
Para a Toyota, essa estratégia serve para distribuir os custos de desenvolvimento entre um número maior de unidades e tornar seus motores mais competitivos frente à concorrência vinda da China. Por sua vez, as outras fabricantes se beneficiam ao obter acesso a mecânicas inovadoras sem terem que arcar integralmente com os gastos de criação do zero. Adicionalmente, a Toyota também desenvolveu o motor V8 4.0, mas, por enquanto, ele não faz parte dos planos de venda para outras marcas.