Geofísicos analisaram a dinâmica da zona de rifte da Baía da Califórnia e os processos relacionados ao movimento da Placa do Pacífico. Com base nesta análise, eles levantaram uma hipótese sobre as causas da rápida riftogênese que ocorreu há aproximadamente seis a oito milhões de anos.
De acordo com o estudo publicado na revista Science, a aceleração do rifte na fronteira oposta da vasta Placa do Pacífico pode ter sido causada pela formação de um sistema de subducção dupla na parte ocidental do Oceano Pacífico. A formação deste sistema, como observado no trabalho, contribuiu para a propagação de tensões de tração.