Espera-se que cerca de 40 mil espectadores compareçam ao quarto jogo da série T20 International entre Índia e Nova Zelândia, que ocorrerá na sexta-feira, no estádio Eden Park. Assim, este local em Auckland será testemunha da maior audiência na história do críquete internacional entre os três maiores.
A equipe indiana já assumiu a liderança incontestável na série de cinco jogos, vencendo os três primeiros, todos realizados com o estádio totalmente lotado. No terceiro T20, jogado em Wellington na terça-feira, a Índia obteve uma vitória convincente sobre a Nova Zelândia por seis wickets, graças à forte atuação de Abhishek Sharma e do jovem batedor Vaibha Suryavanshi.
Os dois batedores formaram uma parceria de 133 pontos no primeiro wicket, e a Índia atingiu a meta de 199 pontos em apenas 13,2 overs. Abhishek demonstrou um jogo explosivo, marcando 113 pontos em 38 bolas, incluindo nove boundaries de quatro e 11 seis. Sua performance ajudou a quebrar vários recordes e colocou os jogadores da Nova Zelândia em posição defensiva.
O NZC declarou que espera-se a chegada de mais de 40 mil torcedores ao Eden Park na sexta-feira à noite, e que todos os ingressos para o quarto T20 International entre Índia e Nova Zelândia estão esgotados. Este jogo também quebrará o recorde de público em séries bilaterais na Nova Zelândia. Anteriormente, este recorde pertencia ao jogo entre Blackcaps e White Ferns contra a Índia em Eden Park em 2019, que teve 36.523 espectadores.
Até agora, o maior número de espectadores reunidos no Eden Park ocorreu em apenas dois jogos internacionais de críquete. O primeiro caso foi durante as semifinais da Copa do Mundo ODI em 2015, quando a Nova Zelândia, graças a um memorável seis de Grant Elliott, venceu a África do Sul e avançou para a final; este jogo teve cerca de 41 mil pessoas. O segundo caso foi em 1982, quando um jogo ODI entre Nova Zelândia e Austrália, com jogadores como Richard Hadlee, John Wright e Martin Crowe, supostamente contou com 42 mil espectadores, e a Nova Zelândia venceu o jogo por uma margem de 46 pontos.
De acordo com o NZC, mais de 126 mil ingressos foram vendidos para a turnê da Índia na Nova Zelândia, dos quais 71 mil ingressos foram adquiridos exclusivamente para a série T20 International.
Glenn Crichton, diretor de marketing e comércio da Nova Zelândia, observou que a demanda pelos ingressos do jogo foi significativamente superior ao esperado. Ele enfatizou que o estádio Eden Park totalmente lotado é uma experiência especial por si só, e ultrapassar o recorde de público em uma série bilateral demonstra o enorme entusiasmo dos torcedores por esta série. Crichton expressou esperança de que a noite de sexta-feira seja inesquecível graças à participação das estrelas, à atmosfera incrível e ao críquete emocionante, mencionando o seis de Elliott nas semifinais da Copa do Mundo em 2015, e especulando que os torcedores poderão desfrutar de um espetáculo semelhante em Eden Park.
