A Aliança Democrática (DA) expressou séria preocupação com a falta de até cinquenta medicamentos críticos no sistema de saúde pública sul-africano. O partido alerta que os pacientes podem enfrentar reações indesejadas a medicamentos substitutos ou interromper completamente o tratamento.
A DA insiste que o Comité de Saúde do parlamento investigue as causas e a dimensão dessas escassezes, bem como examine as medidas tomadas para proteger os pacientes.
A representante da DA pela saúde, Michelle Clark, informou que solicitou uma reunião especial do comité e exigiu a presença do Ministro da Saúde, Aaron Motsoaledi, do Departamento de Saúde, do Regulador Sul-Africano de Produtos Farmacêuticos (SAHPRA), da empresa Pharmaceuticals Made In South Africa (Pharmisa) e da Sociedade Farmacêutica Sul-Africana perante este comité.
A lista de medicamentos apontada pela DA inclui amlodipino, usado para controlar a pressão arterial elevada e prevenir angina; rosuvastatina, utilizada para reduzir o colesterol e diminuir o risco de enfartes e AVCs; e metformina para o tratamento do diabetes tipo 2.
Também foram incluídos olanzapina, destinado ao tratamento de esquizofrenia e transtorno bipolar, especialmente episódios de mania; pregabalina, usada no tratamento de dor nervosa, convulsões e transtornos de ansiedade; e mebendazol, que combate helmintos intestinais.
Clark alertou que os pacientes podem correr riscos se tiverem de mudar para medicamentos alternativos. Ela enfatizou: «Existe um risco significativo de que alguns pacientes possam experimentar reações adversas a medicamentos substitutos, e o risco geral que preocupa muito a DA é que alguns pacientes possam temer ou confundir os medicamentos substitutos e, em seguida, interromper o tratamento».
Relata-se também falhas no fornecimento de medicamentos nas províncias de Gauteng e Western Cape. Em Gauteng, a escassez em hospitais e clínicas públicos está ligada a atrasos dos fornecedores, prazos de aquisição, alterações nos contratos de medicamentos e pressão geral nas cadeias de abastecimento. O departamento provincial de saúde informou que está a transferir os estoques existentes entre as instituições, a comprar medicamentos a fornecedores alternativos aprovados e a fornecer substitutos clinicamente adequados quando necessário.
No Western Cape, os órgãos provinciais de saúde pediram uma intervenção nacional devido à escassez constante de medicamentos. Entre os problemas declarados estão dificuldades de produção e regulamentares, atrasos na importação e alfândega, bem como atrasos nos testes e aprovação de medicamentos.
A DA informou ter recebido informações de que alguns fabricantes farmacêuticos locais culpam novas regras da SAHPRA e o Preço Único de Saída (SEP) pela redução da produção local. Clark afirmou: «A DA tem relatos de que alguns fabricantes locais de medicamentos culpam as novas regras da SAHPRA e o Preço Único de Saída (SEP) pela diminuição da indústria farmacêutica local, o que afeta a disponibilidade de medicamentos. O Parlamento deve investigar isto para podermos acabar com a escassez de medicamentos».
O SEP representa um preço regulamentado ao qual os fabricantes e importadores vendem medicamentos no setor privado sul-africano; no entanto, não se aplica aos medicamentos fornecidos ao governo.
A DA exige que o Comité de Saúde receba um briefing exaustivo sobre as causas da escassez, seu impacto nos pacientes, a lista de medicamentos indisponíveis e as medidas implementadas para limitar os riscos à saúde. Clark concluiu: «A DA acredita que os residentes da África do Sul que dependem do sistema de saúde público para obter medicamentos críticos e crónicos devem poder contar com ele sem exceções».
