Existem jogadores na história do críquete cujo domínio e jogo notável permanecem para sempre nos corações dos fãs. Kumar Sangakkara, ex-capitão e notável goleiro-batedor do Sri Lanka, é uma dessas figuras. Nascido em 27 de outubro de 1977, Sangakkara é conhecido por seu estilo de jogo clássico, técnica impecável e temperamento calmo. Na época da escrita deste artigo, ele completou 49 anos.
Sangakkara fortaleceu as posições do ataque do Sri Lanka em um período em que muitas estrelas da equipe que venceu a Copa do Mundo em 1996 estavam gradualmente se afastando do críquete internacional. Durante esse período, sua parceria com Mahela Jayawardene tornou-se a principal força ofensiva do Sri Lanka.
Em julho de 2006, Kumar Sangakkara e Mahela Jayawardene criaram uma parceria histórica em uma partida de Testes contra a África do Sul em Colombo. Eles somaram 624 pontos pela terceira posição, estabelecendo um recorde mundial pela maior parceria na história do críquete de Testes. Nesta partida marcante, Sangakkara marcou 287 pontos, e Jayawardene marcou 374 pontos.
Ao longo de sua carreira internacional de cerca de 15 anos, Sangakkara acumulou mais de 12 mil pontos em Testes. Ele marcou 38 séculos e 11 duplos séculos neste formato. Entre suas conquistas está uma impressionante partida de 192 pontos, que jogou contra a Austrália em Hobart em 2007. Sangakkara também está entre os maiores jogadores em número de duplos séculos; seus 11 duplos séculos estão apenas um atrás do recorde de Don Bradman com 12 duplos séculos.
Após Mahela Jayawardene deixar de ser capitão, em 2009, a liderança do Sri Lanka passou para Sangakkara. Sob sua liderança, a equipe venceu pela primeira vez uma série de Testes contra o Paquistão em casa. Além disso, o Sri Lanka chegou à final da Copa do Mundo T20 em 2009 e da Copa do Mundo ODI em 2011. Embora a equipe tenha perdido na final da Copa do Mundo de 2011 para a Índia, Sangakkara demonstrou um jogo brilhante em várias partidas importantes sob seu comando.
O momento mais memorável na carreira de Kumar Sangakkara foi em 2014, quando o Sri Lanka venceu a Índia na Copa do Mundo T20. Após essa vitória, Sangakkara anunciou sua aposentadoria dos jogos internacionais T20. No entanto, sua despedida dos ODI e Testes foi menos triunfante: o Sri Lanka foi eliminado nas quartas de final da Copa do Mundo de 2015, e na última série de Testes em casa, Sangakkara não conseguiu ultrapassar a marca de 32 pontos em quatro partidas.
Kumar Sangakkara é reverenciado não apenas como um batedor excepcional, mas também como um jogador perspicaz, que compreende profundamente o jogo. Começando sua carreira como goleiro, Sangakkara mais tarde abdicou das funções de goleiro em Testes, concentrando todos os seus esforços no ataque, enquanto continuou a jogar na posição de goleiro em formatos limitados.
As estatísticas de sua carreira internacional são as seguintes: em Testes, ele jogou 134 partidas, participou de 233 jogos, acumulando 12400 pontos com uma média de 57.40, com a melhor pontuação de 319, marcando 38 séculos e 52 meias-séculos, além de realizar 182 apanhados e 20 stumpings. Em ODI, ele jogou 380 jogos, acumulando 14234 pontos com uma média de 41.98, com a melhor pontuação de 169, e marcou 25 séculos e 93 meias-séculos, realizando 402 apanhados e 99 stumpings. Em T20I, ele participou de 53 partidas, acumulando 1382 pontos com uma média de 31.40 e ritmo de 119.55, com a melhor pontuação de 78, sem marcar nenhum século, mas realizando 25 apanhados e 20 stumpings.
