A Cidade do Cabo declarou que atualmente não foram impostas restrições de uso de água em toda a cidade, mas os domicílios de baixa renda registrados que consumirem mais de 15.000 litros durante dois meses consecutivos podem receber um aviso antes que seu fornecimento de água seja restringido.
Zahid Badroodian, membro do comitê municipal de água e saneamento, informou que a Cidade está intensificando os esforços para controlar o consumo excessivo por parte de clientes de baixa renda devido ao atual baixo nível dos reservatórios. Ele esclareceu que a Cidade envia avisos por carta e SMS aos estabelecimentos cujo consumo excede 15.000 litros, como parte de medidas proativas de economia de água para residentes de baixa renda registrados.
Em uma dessas mensagens foi dito: «Reduza o consumo abaixo deste limite no próximo mês, caso contrário, o fornecimento de água será restrito». Esses avisos de texto foram enviados quase um mês depois que a Cidade começou a considerar a imposição de restrições de água.
Ausência de novas restrições municipais
No entanto, Badroodian enfatizou que, no momento, nenhuma restrição de água foi imposta. Ele acrescentou que, se restrições forem implementadas, os moradores serão notificados sobre essa decisão.
A Ministra de Recursos Hídricos e Saneamento, Pemmy Majodina, informou que simulações estão sendo realizadas para avaliar possíveis restrições no Cabo Ocidental, considerando a diminuição dos níveis dos reservatórios e a consideração de restrições na Cidade do Cabo. Ela observou que o monitoramento contínuo, a modelagem, a interação com as partes interessadas e a avaliação de riscos continuarão para gerenciar as decisões e garantir uma resposta oportuna em caso de deterioração das condições hidrológicas ou excedimento da demanda em relação aos níveis sustentáveis.
Modelagem determinará possíveis restrições
Majodina indicou que a decisão de impor quaisquer restrições será tomada após a apresentação da análise operacional anual e das avaliações de modelagem relevantes às partes interessadas no Fórum de Operadores do Sistema de Abastecimento de Água do Cabo Ocidental. Na última quarta-feira, a Cidade realizou um webinário online para fornecer aos conselheiros e ao público informações atualizadas sobre a situação da água na Cidade do Cabo.
Na terça-feira, Badroodian afirmou que a sessão do webinário não tinha autoridade para tomar decisões sobre a imposição de restrições de água. A autoridade real para impor restrições aos usuários de água pertence ao Departamento de Recursos Hídricos e Saneamento. Durante a sessão, a Cidade informou que ela e outros usuários do Sistema de Abastecimento de Água do Cabo Ocidental aguardam os resultados finais da modelagem do Departamento de Recursos Hídricos e Saneamento, que determinarão se haverá restrições para os usuários.
Badroodian observou que, no final da estação chuvosa, que termina em outubro, o Departamento de Recursos Hídricos e Saneamento avalia anualmente o Sistema de Abastecimento de Água do Cabo Ocidental. Ele também salientou que, para evitar a imposição de restrições de água, o nível dos reservatórios deve ser de 80% ou mais até o final da estação chuvosa. Entre outros fatores considerados estavam o consumo atual e previsto tanto por consumidores urbanos quanto agrícolas, bem como as previsões sazonais do clima.
Segundo estimativas da Cidade, o consumo na Cidade do Cabo deve diminuir pelo menos 10% no nível dos domicílios durante a próxima temporada de verão e no inverno do próximo ano. Badroodian observou que nesta inverno a Cidade do Cabo não recebeu muitas chuvas, e devido à expectativa de um verão mais longo, seco e quente, é necessário garantir que o nível atual dos reservatórios de 73% se mantenha até o próximo inverno. Ele acrescentou que o tempo quente geralmente leva a um pico de consumo de água, portanto, o objetivo é mudar essa tendência e alcançar a economia de água na Cidade do Cabo neste verão, para que os níveis dos reservatórios possam ser mantidos por mais tempo e evitar restrições graves de água mais tarde.