Marcus Ackermann, jogando seu segundo Teste, causou sensação entre os torcedores em Newlands, marcando impressionantes 95 pontos com uma taxa de corridas por bola inferior a um. Sua performance incluiu 12 belos limites e duas potentes seis, demonstrando um jogo agressivo, incluindo cortes rápidos, reversões confiantes e movimento de pés contra spinners.
Ackermann até quebrou recordes, marcando quatro limites consecutivos contra Mitchell Starc — este é o primeiro caso na carreira do rápido esquerdo sul-africano de Austrália em que ele fez quatro tais rebatidas seguidas. No entanto, sua abordagem ousada acabou voltando contra ele.
Apesar de ter sido convidado a descansar logo após o intervalo do almoço, quando acertou um tiro direto através das mãos de Nathan Lyon, o elegante canhoto não pretendia diminuir o ritmo. A adrenalina fervilhava nas veias de Ackermann, aproximando-o da centena, e aumentou quando ele avançou para a bola de Lyon, errando completamente e dando a Alex Carey uma fácil oportunidade de eliminá-lo.
Quando foi eliminado, abriu-se uma brecha que parecia fechada para sempre depois que o capitão da Austrália, Pat Cummins, decidiu começar com a bola em um campo firme em Newlands. Mas depois que Lyon eliminou Ackermann, e seu parceiro no início do jogo, Aiden Markram, também foi eliminado, somando 78 pontos, apanhado por Josh Hazlewood, a África do Sul perdeu cinco wickets em apenas 29 pontos na tarde.
David Beddingham e Marco Jansen tentaram estabilizar a situação dos Proteas, marcando meio século cada, mas o ímpeto mudou drasticamente a favor da Austrália após o segundo show de Starc com uma nova bola. O veterano rápido esquerdo recuperou-se da pressão inicial de Ackermann e terminou a partida com 6/72, resultando na derrota dos Proteas, que marcaram 329 pontos.
No entanto, Ackermann manteve uma visão filosófica sobre a situação da África do Sul ao final do jogo. Ele observou que, antes deste jogo, se tivessem marcado 329 pontos, provavelmente teriam conseguido manter essa pontuação. No entanto, acrescentou que todos concordariam que hoje eles talvez tenham perdido algo importante.
Ele sugeriu que a causa foram várias eliminações fáceis. «Simplesmente não conseguimos construir uma grande parceria depois que eu e Aiden saímos. Precisávamos de alguém para jogar com Beddingham pelo menos por uma sessão», disse ele. «Infelizmente, estávamos perdendo wickets em grupos, o que claramente nos colocou em posição defensiva. Mas jogamos bem graças à pequena parceria entre Plank (Jansen) e Rickelton no meio do campo».