O primeiro dia do terceiro Teste entre Proteas e Austrália em Newlands foi tenso e emocionante, terminando com a Austrália superando os Proteas por 329 corridas, deixando a partida em um estado extremamente incerto.
Apesar de o capitão australiano Pat Cummins ter decidido inesperadamente que a equipe bateria primeiro no campo relativamente plano de Newlands, os Proteas assumiram o controle na primeira metade do dia graças aos iniciantes Aiden Markram e Marcus Ackerberg.
No entanto, a Austrália demonstrou sua resiliência habitual, provocando um confronto dramático. Os spinners Nathan Lyon e Cooper Connolly causaram um colapso no meio da ordem, colocando a África do Sul em apuros, antes que Marco Jansen e Ryan Rickelton conseguissem recuperar as posições.
No final, o jogador rápido canhoto Mitchell Starc ditou a palavra decisiva, realizando uma série destrutiva de bolas sob a luz diminuindo de Cidade do Cabo, encerrando um dia de jogo emocionante.
Cinco Momentos Chave do Primeiro Dia do Terceiro Teste
Pat Cummins surpreendeu muitos com sua escolha de campo, decidindo começar no campo plano de Newlands, que pouco favoreceu o movimento para seu jogo ofensivo com bola altamente elogiado. Os iniciantes sul-africanos aproveitaram essa decisão na primeira sessão, atingindo 140/0 ao almoço, o que marcou o primeiro século dos Proteas na dupla de abertura em 41 Testes.
Ackerberg e Markram estabeleceram uma base sólida, com Ackerberg jogando ousado e livre, alcançando meio século e marcando quatro quartos consecutivos em um over, antes de ser eliminado sem atingir o primeiro século de Teste devido a um golpe infeliz, quando Nathan Lyon o tirou da zona.
Colapso no Meio da Ordem Causou Caos
Depois que a África do Sul saiu com confiança para 158/0, a equipe enfrentou uma queda no meio da partida devido a algumas ações irresponsáveis com a batida. Lyon mudou o rumo do jogo, eliminando Ackerberg e fazendo Temba Bavuma marcar zero. Markram e David Bellingham marcaram meio século cada, antes de cair por um tiro curto. O spinner canhoto Cooper Connolly conquistou seu primeiro wicket de Teste, reduzindo a pontuação dos anfitriões para 232/6 e devolvendo à Austrália a capacidade de participar do jogo.
Jansen e Rickelton Realizaram uma Operação de Resgate Crucial
Enfrentando uma crise iminente em 232/6, Marco Jansen (52 corridas em 66) e Ryan Rickelton (42) iniciaram uma contraofensiva. Jogando agressivamente e calmamente, o par formou uma contribuição de parceria vital de 95 corridas, levando a África do Sul acima de 300 e restaurando o controle antes da segunda nova bola.
Quando parecia que a África do Sul estava pronta para passar o dia inteiro batendo, Mitchell Starc demonstrou um mestre de cerimônias, usando a segunda nova bola em condições de luz diminuindo. O jogador rápido canhoto pegou quatro wickets em apenas 11 entregas, incluindo a eliminação de Jansen e o atraiço de Rickelton para frente, encerrando a série com um resultado de 6/72 e superando a África do Sul por 329 corridas no momento do término do dia.
