A reserva natural de Yejahu, localizada no distrito de Yanqing, em Pequim, foi incluída na Lista Verde da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como uma das melhores áreas protegidas mundiais.
Esta conquista foi a primeira para a região de Pequim-Tianjin-Hebei e a primeira para Pequim, recebendo reconhecimento internacional para o cinturão ecológico da capital.
Atualmente, mais de 120 locais protegidos estão registrados na Lista Verde da IUCN em todo o mundo, com 34 locais representados pela China.
Yejahu, localizado no noroeste de Yanqing, é a maior e mais diversa zona húmida interna de Pequim, com caráter semi-natural. Representa um ecossistema complexo composto por lagoas e corpos d'água ao redor do reservatório de Guanting.
Quando a reserva foi criada em 1997, as zonas húmidas enfrentaram séria degradação, incluindo secagem e intervenções humanas frequentes, como fazendas equinas espalhadas e cercas ao longo da linha costeira.
Após mais de duas décadas de trabalhos contínuos de restauração, as autoridades locais realizaram medidas coordenadas que incluíram a recuperação de terras agrícolas, a melhoria da conectividade dos cursos de água, a construção de ilhas de habitat e a reabilitação da vegetação.
De acordo com autoridades, mais de 13 quilômetros quadrados de zonas húmidas degradadas foram restaurados, permitindo a revitalização do ecossistema anteriormente enfraquecido. Esta zona húmida está localizada na rota migratória Euro-Asiática-Australásica e serve como uma parada vital para aves migratórias.
Mais de 100.000 aves migratórias descansam e se reabastecem aqui todos os anos. O número de espécies de aves registradas aumentou de 189 no momento da criação da reserva para 374, o que representa 72% de todas as espécies de aves documentadas em Pequim. Espécies raras e ameaçadas, como o limícola de Baer e o gralha-real, são vistas regularmente.
O local foi reconhecido como zona húmida de importância internacional em 2023, e o novo título de Lista Verde da IUCN é outro grande reconhecimento internacional do seu progresso de conservação.
Zhang Bin, secretário do partido e diretor da Administração de Áreas Protegidas do distrito de Yanqing, declarou: «Usando a acreditação da Lista Verde da IUCN como um novo ponto de partida, Yejahu usará esta plataforma global, que abrange áreas protegidas em mais de 60 países, para compartilhar histórias de conservação da biodiversidade em Pequim».
Zhang acrescentou: «Continuaremos a desenvolver nossos programas de conservação e conscientização pública, aprofundar a gestão conjunta com a comunidade e transformar esta certificação internacional em um impulso para a proteção ambiental e o desenvolvimento verde. As zonas húmidas continuarão a apoiar o desenvolvimento de Yanqing como uma zona de demonstração ecológica e uma área protegida de Pequim, mantendo sua água limpa e seus céus cheios de canto de pássaros».