Devido ao aumento acentuado de reclamações sobre fogos de artifício antes dos feriados de Diwali e Dia de Guy Fawkes, a Cidade do Cabo apelou aos residentes com um aviso sobre a proibição de venda e exibição ilegais de pirotecnia.
O Centro de Comunicações de Emergência Pública (PECC) da Cidade registou pelo menos 62 reclamações relacionadas com a venda e lançamento ilegais de fogos de artifício nas primeiras três semanas de outubro. Este número excede significativamente as nove reclamações recebidas no mesmo período em setembro.
Estes números indicam um problema sazonal típico que surge à medida que os residentes se preparam para as festividades futuras. A cidade apela veementemente ao público para denunciar qualquer atividade ilegal e lembra os residentes da necessidade de obter as devidas licenças para a realização de fogos de artifício.
Nas primeiras três semanas de setembro, o PECC recebeu três denúncias sobre a venda ilegal de fogos de artifício e seis sobre o seu uso. Ao mesmo tempo, nas primeiras três semanas de outubro, o número de reclamações sobre vendas ilegais aumentou para pelo menos 13, e os relatos de lançamentos de fogos de artifício atingiram pelo menos 49.
A cidade identificou vários bairros como focos de risco elevado, incluindo Mamelonberg, Isridge, Beacon Valley, Atlantis, Heidelberg, Hanover Park, Bellhar e Bontehuwel.
O vereador Alderman J. P. Smith, membro do Comité Majoritário de Segurança e Proteção, expressou desapontamento com o aumento das infrações, embora tenha notado que não era uma surpresa antes das celebrações anuais. Smith sublinhou que, apesar do apoio aos esforços para restringir os fogos de artifício ilegais por muitos residentes, algumas comunidades continuam a enfrentar problemas antes do Dia de Guy Fawkes e Diwali, bem como antes do Ano Novo.
Ele alertou que os fogos de artifício representam não apenas poluição sonora. As explosões altas podem assustar animais de estimação e causar stress em comunidades que já sofrem de violência armada. Além disso, criam riscos potenciais de incêndio e lesões, aumentando a carga sobre os serviços de emergência e as forças policiais.
Smith pediu aos residentes que denunciassem pessoas envolvidas na venda ilegal de fogos de artifício, salientando que informações fidedignas do público ajudarão as autoridades a agir de forma mais eficaz. A cidade também tenciona reforçar a patrulha nas áreas onde os problemas ocorreram repetidamente.
Um dos principais lembretes da Cidade é a ausência de locais designados para lançamento de fogos de artifício durante o Dia de Guy Fawkes, Diwali ou Ano Novo. Os residentes não devem presumir que o uso de fogos de artifício em espaços públicos ou residenciais é permitido simplesmente porque é uma ocasião festiva.
De acordo com a Lei Nacional de Explosivos, os fogos de artifício não podem ser usados legalmente em locais que não foram especificamente destinados a esse fim. O uso ou detonação de fogos de artifício dentro de um edifício ou numa estrada pública pode resultar numa multa de 200 rand, de acordo com a Secção 30 da Lei.
O estatuto local de segurança contra incêndios da comunidade da Cidade também estabelece requisitos para todos os que vendem, armazenam ou organizam espetáculos de fogos de artifício. Nenhuma pessoa tem o direito de vender ou armazenar fogos de artifício em território sem o certificado de fogos de artifício exigido da autoridade reguladora. Os organizadores de eventos públicos são obrigados a obter as permissões e aprovações necessárias antes do início dos trabalhos.
Se um evento for planeado para mais de 200 pessoas ou exigir a construção de infraestrutura, será necessária uma permissão adicional para o evento da Cidade. Qualquer pessoa que planeie um espetáculo de fogos de artifício público deve primeiro apresentar um pedido à Polícia Sul-Africana (SAPS) de acordo com a Lei Nacional de Explosivos e o Estatuto Local de Segurança Contra Incêndios da Comunidade da Cidade. Os pedidos devem ser enviados por e-mail para capetown.explosives.cmrd@saps.gov.za.
Após a aprovação do pedido pela SAPS, os organizadores devem contactar o Departamento de Bombeiros e Resgate da Cidade para a área do espetáculo. Em seguida, será realizada uma inspeção para avaliar a segurança do local proposto. Este processo destina-se a identificar potenciais perigos de incêndio e reduzir os riscos para pessoas e bens. Os organizadores também devem obter o consentimento dos residentes e empresas na área circundante e cumprir as condições estabelecidas antes e durante o espetáculo.
Assim, a aprovação não pode ser considerada automática, e os residentes não podem simplesmente organizar um evento de fogos de artifício público sem seguir o processo estabelecido.
A cidade apontou várias multas que podem ser aplicadas aos infratores das regras. A lei também proíbe a importação e venda de fogos de artifício sem as devidas licenças, bem como o seu uso em locais não destinados a esse fim.
A cidade apela veementemente aos residentes para que consultem os requisitos, em vez de arriscarem multas ou colocar os outros em perigo. Os residentes que testemunharem a venda ou uso ilegal de fogos de artifício podem denunciar ao Centro de Comunicações de Emergência Pública da Cidade. As denúncias podem ser feitas pelo telefone 021 480 7700 a partir de um telemóvel ou através da função Segurança e Proteção na aplicação da Cidade do Cabo.