Lions devem corrigir erros em defesa e disciplina para evitar derrota na rodada da URC

Edimburgo conseguiu superar o time Lions no segundo tempo da partida, marcando quatro touchdowns após o intervalo. Graças a isso, eles garantiram a vitória por 31-10 em condições úmidas no estádio Hive na sexta-feira à noite, dentro do United Rugby Championship (URC).

Após uma luta intensa nos primeiros quarenta minutos, quando o time Lions estava perdendo por 5-3 no intervalo, os visitantes perderam o ritmo no segundo tempo. Isso permitiu que os anfitriões marcassem quatro touchdowns e conquistassem uma vitória bônus na Escócia.

Embora o jogo tenha apresentado um bom ataque e uma defesa sólida, a tática da equipe sul-africana mostrou-se ineficaz nas condições climáticas difíceis. Pequenos erros, incluindo passes descontrolados, pênaltis fáceis sofridos e vários tackles perdidos, permitiram que a equipe da casa tomasse o controle do jogo e conquistasse a vitória com bônus.

Vários momentos críticos, especialmente os chutes perdidos da linha de saída, ajudaram Edimburgo a obter vantagem no segundo tempo, e Lions não conseguiram corrigir isso. Sua incapacidade de manter a posse de bola em seus próprios chutes prejudicou seriamente seu jogo.

O scrum-half de Edimburgo, Hector Patterson, marcou duas vezes, enquanto os wingers Matt Curry e Jordi Quinn registraram brilhantes touchdowns pelas laterais, desestabilizando a rápida defesa dos Lions. No segundo tempo, Moseese Tuipulotu, o interior center, também marcou, rompendo três jogadores após um forte maul, pouco depois de seu touchdown ter sido anulado inicialmente devido a um passe descontrolado na construção do ataque.

Os Lions tiveram bons momentos, mas não foram suficientes para causar uma surpresa sob a chuva. Eles tiveram a oportunidade de assumir a liderança por pênalti antes do intervalo. Depois de marcarem seu primeiro gol de pênalti pouco depois do trigésimo minuto, foi bastante surpreendente que escolhessem o scrum após receberem o pênalti a cinco metros da linha de touchdown de Edimburgo, seguindo o bom trabalho do loosehead prop Henko van Wyk na perseguição ao lançamento.

No entanto, após vencer o scrum, os Lions cometeram um passe descontrolado, permitindo que Edimburgo levasse a bola para além da linha de zona morta e obtivesse uma estreita vantagem antes do intervalo. Essa decisão poderia ter dado um impulso aos visitantes antes do segundo tempo. Em vez disso, a equipe da casa entrou em campo com moral elevada e logo após o reinício do jogo marcou o primeiro de quatro touchdowns, tirando as chances dos Lions.

Edimburgo justificou completamente sua vitória, e os torcedores demonstraram classe, aplaudindo por um minuto após cinco minutos de jogo em memória do falecido jogador Lions Hyron Andrews, que faleceu tragicamente na semana passada.

Embora a pontuação não reflita tudo o que aconteceu, os visitantes lutaram com todas as forças. Agora, o time de Joanesburgo tem mais um jogo contra Glasgow Warriors na próxima semana para salvar a vitória em sua primeira rodada da nova temporada.

Apesar da vitória convincente dos Bulls sobre o Stade Français, demonstrando a força do seu ataque, o treinador Johan Ackermann acredita que a equipe cometeu uma série de falhas que precisam ser corrigidas antes do retorno às competições URC contra o Ulster neste fim de semana.

Os Bulls começaram a partida muito ativamente, marcando o primeiro ponto em apenas 30 segundos e adicionando mais dois antes do intervalo. No segundo tempo, aumentaram a vantagem, marcando mais cinco pontos e garantindo uma vitória sólida no estádio Loftus Versfeld.

No entanto, mesmo com uma pontuação tão impressionante, Ackermann achou que sua equipe complicou desnecessariamente a tarefa, especialmente na primeira metade do jogo.

Ele declarou: «Obviamente, tenho orgulho dos rapazes. Vencer o jogo é o mais importante; nós conseguimos isso, e a recompensa de ponto bônus também está no bolso». Ele continuou que o jogo foi tenso, apesar da pontuação, pois a equipe permitiu dificuldades, perdendo pênaltis no primeiro tempo, cometendo erros e não aproveitando as oportunidades adequadamente.

Ackermann observou que a execução melhorou no segundo tempo. «Nós ainda perdemos algumas chances, mas o Stade Français mostrou muito caráter, e as condições lá foram difíceis». O jogo ocorreu com uma temperatura de 32 graus, o que dificultou a tarefa para ambas as equipes.

O treinador admitiu ter sentido frustração nos bancos: «Estávamos bastante desapontados na área técnica porque foi ótimo termos começado bem, mas depois caímos em uma situação onde simplesmente facilitamos a vida deles». Ele explicou que ou perdiam pênaltis ou perdiam a bola em menos de duas jogadas, permitindo ao adversário obter posse e desacelerar o ritmo, ou recebiam um fácil acesso à metade do campo dos Bulls.

Ackermann analisou estatísticas por volta do minuto 35, notando que os adversários tinham 62% de posse de bola, mas cometeram apenas 22 tackles, enquanto os Bulls lideravam na pontuação, embora isso não parecesse assim. Ele enfatizou: «Este é definitivamente um trabalho para nós. Se as equipes vêm aqui, no Loftus, devemos fazê-las trabalhar um pouco mais duro».

Após esta vitória sobre os Lions, Ackermann fez mudanças significativas no elenco, dando estreia aos jovens jogadores Luan Gilimee e Sango Ksamlashe, ambos impressionando o treinador.

Sobre Sango, Ackermann disse: «Sango justificou a escolha; ele jogou bem. Eu fiquei muito satisfeito com o desempenho dele, especialmente na defesa». Quanto a Luan, ele observou: «Luan jogou bem pelo Sharks, se integrou bem, cumpriu seu trabalho, e vimos que ele se sente confortável com esses esquemas». O treinador acrescentou que conversou com ele no vestiário sobre uma oportunidade de gol que ele perdeu no final do jogo, acreditando que deveria ter marcado ele mesmo.

Ackermann também elogiou a contribuição dos alas, especialmente da linha de frente, que receberam mais tempo em campo, apesar da recente carga de jogo limitada. «Mas estamos satisfeitos com nosso elenco; até mesmo a linha de frente jogou por muito tempo, porque eles não jogavam rugby há muito tempo».

Agora, os Bulls focarão no URC, onde o Ulster visitará o Loftus Versfeld no sábado às 13:45.

A equipe Lions se prepara para voar para a França, apesar das lesões recentes sofridas após um confronto acirrado com os Bulls.

UNITED RUGBY CHAMPIONSHIP

Durante o jogo no âmbito do United Rugby Championship, no estádio Loftus Versfeld, os Lions enfrentaram um desafio de Willie le Roux dos Vodacom Bulls. A equipe Lions, que sofreu um choque com o jogo, tem muitos pensamentos antes do próximo jogo na França na segunda-feira, onde se encontrará com os bicampeões da Taça dos Campeões, La Rochelle.

Após duas apresentações promissoras no início da campanha do United Rugby Championship no estádio Ellis Park, os Lions sofreram uma derrota esmagadora em Loftus Versfeld, onde os Bulls venceram por 57-15. O treinador Ivan van Riezen acredita que a equipe precisa se recuperar rapidamente para evitar mais um dia difícil contra os gigantes franceses, que conquistaram a Taça dos Campeões em 2022 e 2023.

Ele observou: «Este é um daqueles dias decepcionantes em que, mesmo quando eles chutam a bola e temos cinco pessoas ao redor dela, parece que nós a derrubamos.» A dificuldade da tarefa dos Lions foi agravada pela lesão precoce do jogador chave, o prop Sebastian Lombard, cuja lesão, na opinião de van Riezen, contribuiu para os problemas nas disputas de bola na segunda metade do jogo.

Van Riezen declarou: «Acho que a lesão precoce de Sebastian acabou desempenhando um papel nas disputas, se eu estiver falando dos últimos 20-30 minutos.» Lombard sofreu uma lesão no pé, e como os Lions voam na noite de segunda-feira, há pouco tempo para determinar se ele poderá viajar. «Ele está em bota, então, obviamente, ainda não sabemos toda a extensão e natureza exata da lesão, mas ele sente dor», disse van Riezen.

O técnico dos Lions reconheceu a alta qualidade do jogo dos Bulls, mas enfatizou que sua própria equipe teve muitos pontos a melhorar depois de sofrer nove gols. Ele acrescentou: «Não quero tirar nada dos Bulls. Acho que eles foram excepcionais.» Ele continuou: «Pareceu-me que jogamos contra 10 ou 12 Springboks hoje, e eles foram bons. Mas, com todo o respeito, acho que estivemos abaixo do nível esperado. Muitas correções, muitas coisas que precisamos corrigir, recairão sobre nós.»

A defesa tornou-se uma prioridade óbvia, pois os Bulls expuseram fraquezas que não foram seriamente punidas nos dois primeiros jogos dos Lions. Van Riezen enfatizou: «A primeira correção para nós é a nossa defesa, que realmente não foi explorada nesta temporada até agora.»

A magnitude da derrota serviu como um lembrete severo de quanto trabalho precisa ser feito, especialmente antes de um torneio europeu desafiador. Ele concluiu: «Aprendemos grandes lições hoje. Nunca é agradável aprender tais lições. Nunca é agradável sofrer 50 pontos. Não acho que haja um bom momento para sofrer 50. Mas se tivermos que escolher cedo, façam isso cedo e aprendam as lições, e espero que possamos nos adaptar rapidamente.»