O analista de Timor-Leste, Mariano Ferreira, afirmou que o país ainda não conseguiu aproveitar as oportunidades econômicas que a adesão à Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) oferece, pois necessita de tempo para desenvolver sua economia nacional.
Quando questionado pelo veículo Lusa sobre o primeiro ano de adesão do país à organização do Sudeste Asiático, o analista enfatizou que Timor-Leste ainda não conseguiu utilizar as chances oferecidas pela adesão à ASEAN e precisa de tempo adicional para fortalecer sua economia.
O país aderiu à ASEAN — uma organização voltada para a cooperação econômica, política, social e cultural entre os países do Sudeste Asiático — em 26 de outubro de 2025, 14 anos após o pedido de adesão.
Segundo o analista da associação La'o Hamutuk, durante o último ano, não houve investimentos significativos no âmbito da ASEAN, apesar de as autoridades terem organizado «numerosos fóruns econômicos, convidado inúmeras personalidades e gasto somas consideráveis de dinheiro».
Apesar das projeções de crescimento do produto interno bruto acima de 4% nos próximos anos, de acordo com dados do Governo e de algumas organizações financeiras internacionais, a economia de Timor-Leste permanece dependente do petróleo e dos investimentos estatais.
Ferreira observou que o setor privado é pequeno e os investimentos têm um impacto limitado; além disso, existem problemas com burocracia excessiva, escassez de mão de obra qualificada e infraestrutura.
O analista também levantou a questão da legislação nacional relativa a investimentos estrangeiros. Ele declarou que «a legislação nem sempre oferece proteção ou garantias suficientes aos investidores que pretendem investir capital em Timor-Leste para realizar investimentos ou contribuir para o desenvolvimento da nossa economia».
Mariano Ferreira acredita que essa situação diminui a confiança dos investidores no país, o que é agravado pela falta de pessoal qualificado.
Na opinião dele, o Governo deve reforçar a formação profissional e a capacitação, bem como preparar a juventude para o mercado de trabalho, para que possam competir com os cidadãos de outros países da ASEAN.
O poder executivo aprovou esta semana o Plano Nacional de Implementação dos Compromissos Econômicos da ASEAN para o período de 2026 a 2030.
A ASEAN foi fundada em 1967 por Indonésia, Singapura, Tailândia, Malásia e Filipinas. Posteriormente, países como Brunei Darussalam, Camboja, Laos, Mianmar (antiga Birmânia) e Vietnã, bem como Timor-Leste no ano passado, se juntaram a ela.
A população total da ASEAN é de 676,6 milhões de pessoas, tornando-a a terceira região mais populosa do mundo, atrás da Índia e da China.