Os empreendedores Cape Town Michael Thorne e Jason Reed sacrificaram muito, incluindo a venda de suas casas e carros favoritos, bem como meses sem renda, para criar sua marca de destilado sólido na África do Sul — Nawty Water.
Graças à expansão para a rede de lojas Pick n Pay, o negócio agora está presente em mais de 500 pontos de varejo em todo o país. No entanto, os cofundadores enfatizam que sua experiência lhes ensinou que construir um negócio sustentável exige paciência, riscos calculados e compreensão do momento certo para crescer.
Thorne declarou: «Nós desistimos de tudo o que tínhamos, de toda a nossa segurança, e então nos dedicamos totalmente a isso».
A Nawty Water surgiu no mercado depois que amigos notaram uma lacuna no segmento de bebidas alcoólicas de baixo teor calórico com bom sabor. Thorne observou: «Sabíamos que havia uma necessidade de bebidas alcoólicas saborosas e de baixo teor calórico».
Inicialmente, o nome da marca surgiu como uma piada entre amigos. Depois que alguém chamou a bebida alcoólica de «Naughty Water», Thorne patenteou o nome em dois dias e contatou os amigos para saber quem estava disposto a investir. Reed se juntou a ele no desenvolvimento dessa ideia.
A oportunidade de ser sócio de negócios surgiu para eles pela primeira vez ainda na nona série, embora não tenham encontrado uma oportunidade adequada para colaborar imediatamente. Seus caminhos para o empreendedorismo foram diferentes, mas ambos procuravam uma chance de construir algo próprio.
Reed trabalhava em iates no exterior, economizando dinheiro porque queria iniciar seu próprio negócio, mas precisava de capital. Quando surgiu a oportunidade de se juntar à Nawty Water, ele viu isso como um avanço esperado. Reed lembrou-se de seus pensamentos: «Sim! Finalmente! Está acontecendo».
Enquanto isso, Thorne gerenciava outras três empresas, incluindo mídia e marketing, mas sentia que não estava fazendo o trabalho que realmente o inspirava. Ele começou a se perguntar por que estava construindo os sonhos dos outros em vez dos seus próprios.
Ambos os fundadores fizeram grandes sacrifícios pessoais para lançar essa empresa. Thorne vendeu sua casa e voltou a morar com sua mãe aos 29 anos para investir no negócio. Reed retornou do trabalho no exterior, vendeu seu carro, incluindo o favorito, e passou cerca de seis meses sem nenhuma renda.
A criação do negócio também exigiu a tomada de decisões complexas em um setor desconhecido. Os fundadores relataram que ficaram sem estoque quase três vezes e, às vezes, recusaram varejistas porque não conseguiam atender à demanda.
Reed enfatizou que o progresso muitas vezes exigia risco antes de obter todas as respostas. Ele disse: «É assim que você chega a algum lugar, pulando de cabeça nisso».
A experiência dos fundadores também os ensinou a importância de provar a viabilidade do negócio em uma escala gerenciável antes de buscar uma expansão rápida. Thorne concluiu: «Se você consegue fazer algo funcionar na menor forma, esse deve ser o seu objetivo».
Agora que a Nawty Water está disponível em mais de 500 pontos de varejo em toda a África do Sul, a história dos fundadores demonstra os sacrifícios pessoais, a paciência e as soluções práticas necessárias para transformar uma ideia em um negócio em crescimento.