Em George's Park, Temba Bavuma compartilhou os motivos de sua liderança na equipe Proteas, após a derrota da equipe na primeira partida da série, e com baixa presença de público, o que foi uma vergonha para a Cricket SA e o KwaZulu-Natal Cricket Union.
O capitão do Proteas enfrentou dificuldades no primeiro Teste, sem conseguir desenvolver um plano para impedir a recuperação da Austrália de 124/6 para 390. Além disso, Bavuma pareceu inseguro ao rebater, sendo eliminado pelo tailender Matt Renshaw, enquanto a equipe tentava salvar a partida.
Após esse incidente, surgiram críticos de Bavuma, que expressaram sua insatisfação desde a Final do WTC no ano passado. No entanto, Bavuma, longe das câmeras, entendia a verdade: o profissional não precisa de avaliações externas de seu jogo. Ele percebia que precisava reagir rapidamente no segundo Teste em George's Park.
Ao receber o prêmio de jogador da partida por sua melhor pontuação na carreira, 179, que ajudou o Proteas a empatar a série, Bavuma declarou que tenta manter a compostura ao falar com a mídia. No entanto, em particular, ele tem muitas conversas consigo mesmo.
Bavuma revelou que essas conversas internas abrangem tanto análise técnica profunda quanto preparação mental. Ele explicou que analisa seus episódios de jogo sob uma perspectiva técnica, identificando quaisquer peculiaridades. Mas, em sua opinião, mentalmente, ele se prepara para a luta e o desejo de jogar pela equipe, caso essa oportunidade surja.
Ele também utilizou sessões de treinamento com o arremessador Ashwell Prince e o analista de desempenho Bakier Abraham para praticar habilidades antes e durante a partida em George's Park. Bavuma observou que teve problemas de ritmo desde o início da temporada, durante a série ODI e até antes do primeiro Teste. Ele supôs que isso estava relacionado ao longo intervalo entre as partidas, após o qual teve que enfrentar um ataque forte. Seu trabalho nos campos de treinamento consistiu em tentar restaurar esse sentimento, que ele não conseguia explicar puramente tecnicamente, mas que lhe permitia competir no centro do campo.
O fato de ser o capitão quem enfrentou a força da Austrália terá um impacto significativo no clima no vestiário do Proteas antes da partida em Newlands. Bavuma acrescentou que a equipe às vezes esquece que está sob escrutínio e todos querem criticá-la como atuais campeões mundiais. Ele acredita que sua atuação em Durban refletiu essa pressão, bem como o que significa enfrentar um adversário muito forte.
Na sua opinião, a capacidade de apresentar tal jogo fortaleceu sua confiança e orgulho. Embora a pressão e as expectativas provavelmente aumentem individualmente, dentro da equipe, eles decidiram aceitar essa pressão, caminhando em direção a ela, em vez de permitir que ela os afete negativamente.