Três instituições educacionais chave na África do Sul apresentaram um aumento nos gastos incorretos para 96,3 milhões de randes, enquanto o Departamento de Educação Básica (DBE) não conseguiu gastar milhões destinados à infraestrutura escolar.
De acordo com os resultados do Auditor-Geral para o ano fiscal de 2025/26, os gastos incorretos no DBE, no Conselho Sul-Africano de Professores (SACE) e na Umalusi aumentaram de 79,9 milhões de randes em comparação com o ano anterior, apesar dos esforços contínuos para fortalecer o controle financeiro.
Durante uma coletiva de imprensa parlamentar na terça-feira, representantes do DBE explicaram os motivos da não utilização de fundos para infraestrutura, e a Umalusi reconheceu falhas no cumprimento das normas financeiras que levaram à perda do status de auditoria limpa.
Essas três organizações, que geriam conjuntamente um orçamento de cerca de 38,3 bilhões de randes, receberam todas pareceres de auditoria incontestáveis com ressalvas.
Respondendo a perguntas sobre financiamento de infraestrutura, Bongani Shabangu, vice-diretor geral do DBE para infraestrutura, informou que o departamento recorreu repetidamente ao Tesouro Nacional porque sua dotação de infraestrutura excedeu os custos esperados dos projetos disponíveis.
Ele declarou ao comitê: «Nós interagimos constantemente com o Tesouro Nacional sobre o fato de que o orçamento seria muito grande para os projetos que temos na área de infraestrutura».
Shabangu acrescentou que o departamento propôs redirecionar parte dos fundos para outras necessidades urgentes da infraestrutura escolar, mas o Tesouro expressou preocupações sobre a natureza de longo prazo dos projetos de construção.
Como resultado, foi alcançado um acordo para alocar financiamento de infraestrutura em reserva para projetos de saneamento nas escolas nas províncias de KwaZulu-Natal, Eastern Cape e Limpopo.
«Esses fundos alocados em reserva são especificamente destinados às três províncias rurais: KwaZulu-Natal, Eastern Cape e Limpopo», esclareceu ele. Shabangu enfatizou que o DBE monitorará de perto o gasto desses fundos e a conclusão dos projetos.
Ele também comentou sobre o subgasto de fundos de infraestrutura em KwaZulu-Natal, explicando que cerca de 400 milhões de randes não foram gastos devido a uma dotação adicional para escolas afetadas por tempestades, que foi aprovada tardiamente no ano fiscal. Shabangu observou que a província, com a ajuda do departamento, conseguiu solicitar a extensão desses fundos, e tais extensões foram aprovadas.
O relatório do Auditor-Geral identificou gastos incorretos de 75,8 milhões de randes relacionados a contratos de infraestrutura anteriores. Um adicional de 13,3 milhões de randes surgiu devido à aquisição indevida de serviços educacionais no âmbito da Iniciativa de Emprego na Educação Básica e pagamentos excessivos a beneficiários não aprovados.
A Umalusi, órgão responsável pela garantia de qualidade na educação geral e superior, registrou 6,3 milhões de randes em gastos incorretos após exceder o orçamento aprovado.
O diretor financeiro Hendrik van der Walt admitiu que a instituição atrasou a apresentação de seus relatórios financeiros, o que contribuiu para a perda da auditoria limpa. Ele disse ao comitê: «Um dia verdadeiramente triste, quando fomos forçados a apresentar nossos relatórios financeiros com atraso».
Van der Walt explicou que dificuldades internas causaram o atraso na apresentação, embora insistisse que isso não afetou significativamente a auditoria externa. Ele esclareceu que a Umalusi registrou um superávit de 3,8 milhões de randes, pois a receita excedeu as despesas, mas ainda assim gastou mais do que o permitido pelo orçamento aprovado.
Ele mencionou que uma estimativa corretiva foi apresentada em março para aprovação do ministro, mas mudanças adicionais em receitas e despesas até o final do ano fiscal levaram à identificação de gastos incorretos. Van der Walt garantiu: «Já implementamos medidas corretivas para que isso nunca mais aconteça».
Ele acrescentou que a Umalusi apresentou ao ministro um plano de ação detalhado para auditoria com medidas corretivas, que serão monitoradas trimestralmente enquanto a instituição busca restaurar o status de auditoria limpa em 2026/27.
O SACE também recebeu um parecer de auditoria incontestável com ressalvas. O Auditor-Geral identificou fraquezas em compras e gestão de contratos, arrecadação de receitas e prevenção de gastos incorretos.
De acordo com o relatório, o conselho não tomou medidas eficazes para cobrar todos os valores devidos e não cumpriu certos requisitos de compras. Durante a coletiva de imprensa, Tuzana Sophete, diretora executiva do SACE para ética e desenvolvimento profissional, indicou que a instituição precisaria consultar seu diretor financeiro antes de responder às questões financeiras levantadas.
