Cidade do Cabo se prepara para a temporada mais movimentada e lucrativa do ano — o período festivo. À medida que os dias ficam mais longos e a cidade se enche de visitantes em busca de sol, vinho e paisagens de primeira classe, um dos motores econômicos silenciosos da cidade entra em ação — o golfe. Isso é mais evidente no King David Mowbray Golf Club (KDM), cujo valor vai muito além dos campos de jogo.
No entanto, enquanto o KDM se prepara para os meses mais movimentados, a Cidade do Cabo está considerando um plano que pode levar à demolição de toda a área para a construção de habitações, indústrias e empreendimentos comerciais de alta densidade.
O mercado global de turismo de golfe demonstra um crescimento acentuado, e a África do Sul, em particular o Cabo Ocidental, tem todas as chances de ser um grande beneficiário dessa tendência. Turistas de golfe da Alemanha, Reino Unido, EUA e Suíça já avaliam positivamente os campos locais.
Somente no KDM, além dos 1500 membros locais do clube, são jogadas anualmente cerca de 25.000 rodadas por golfistas visitantes. Esses visitantes são turistas de alto rendimento, que tendem a ficar mais tempo e trazer famílias consigo.
Os turistas de golfe gastam em média 120% mais por dia do que os turistas comuns, o que é conhecido pela South African Tourism, que promove ativamente os campos do país como elemento de marketing de destaque do destino. O efeito multiplicador dos gastos dos turistas se estende muito além dos limites do clube.
Um estudo da Investec para 2026 mostrou que a indústria de golfe sul-africana gera, estima-se, cerca de 49 bilhões de rodadas anuais e sustenta aproximadamente 40.000 empregos na cadeia de valor. Um clube histórico como o KDM, devido à sua proximidade única com o centro da cidade, vistas pitorescas da Table Mountain e história de 116 anos, está no centro deste setor.
O KDM contribui para a economia geral de Cidade do Cabo. Até James Vos, membro do comitê de desenvolvimento econômico da Cidade do Cabo, declarou diretamente: 'o golfe é inestimável para a economia de Cidade do Cabo.'
É fácil classificar os campos de golfe como zonas de elite, mas eles desempenham funções muito mais importantes do que apenas ativos econômicos. Eles também servem como valiosas áreas de lazer, 'pulmões verdes' para as comunidades vizinhas e barreiras naturais necessárias contra inundações.
Em essência, o KDM forjou uma história como uma comunidade de golfe inclusiva, com uma das bases de membros mais diversas do país, atendendo residentes desde o centro da cidade, os bairros oeste de Cape Flats e os subúrbios do sul. Ele une pessoas.
O KDM também é único porque a Associação de Golfe para Pessoas com Deficiência da África do Sul utiliza o clube como sua base. A associação declarou que, se o KDM desaparecer, ela perderá seu lar, pois a realocação e adaptação de um campo alternativo para as necessidades de jogadores com deficiência seria proibitivamente cara.
Um exemplo do que será perdido é o South African G4D Open — o maior evento no calendário nacional de golfe para jogadores com deficiência, que o KDM sediará de 15 a 17 de novembro. Ele atrairá competições de classe mundial, reunindo golfistas de toda a África do Sul e muitos participantes internacionais. É interessante notar que este evento é patrocinado pela Cidade do Cabo, que, pelo menos neste caso, reconhece seu valor.
Neste mês, o KDM também apresentou planos que o tornarão um ativo público ainda mais significativo: uma nova rede de rotas para pedestres e corrida através dos campos de golfe. Essa rede incluirá quatro trilhas: de um circuito simples de 1,41 km a um oito de 4,05 km, conectando o campo superior e o inferior. Cada uma delas substituirá antigas trilhas de terra informais por um caminho pavimentado e seguro de 2 a 2,4 metros de largura.
Essas trilhas estarão disponíveis para cães e abertas à comunidade local através de uma assinatura acessível para caminhadas. O primeiro circuito pitoresco, localizado mais perto da entrada pedestre proposta em Links Drive, será inaugurado no início de 2027, e os outros seguirão posteriormente.
A cidade propôs substituir toda a área do KDM por 6700 unidades de habitação de alta densidade, juntamente com instalações industriais e comerciais. Isso é proposto apesar de qualquer pessoa que passe pela cidade poder ver outros terrenos vazios e não utilizados mais adequados.
Ninguém nega a necessidade de mais moradias em Cidade do Cabo, mas não se pode sacrificar ativos públicos valiosos para alcançar esses objetivos. A cidade ainda não divulgou quantos propostas recebeu durante o período de comentários sobre seu projeto de conceito de desenvolvimento, que encerrou em 7 de agosto. Enquanto a onda de golfeiros de verão retorna aos nossos campos nos próximos meses, espera-se que a Cidade reavalie o valor do KDM. Todas as propostas recebidas durante o período de comentários devem ser avaliadas racionalmente, e o clube deve ser visto não apenas como um terreno para desenvolvimento, mas como aquilo que foi por mais de um século: um ativo comunitário trabalhador e inclusivo.
Mike Flacks é o presidente do King David Mowbray Golf
