O 11º Festival Europeu de Cinema começou oficialmente no Uzbequistão no Palácio Nacional das Artes do Cinema. No âmbito do festival, as exibições ocorrerão em Tashkent e Urgench.
O evento é organizado anualmente pela Delegação da União Europeia (UE) no Uzbequistão em conjunto com a Agência Cinematográfica do Ministério da Cultura do Uzbequistão, com o apoio das embaixadas dos países membros da UE, instituições culturais e outros estados europeus.
Como é tradição, o festival começou com uma conferência de imprensa, na qual estiveram presentes o embaixador da UE no Uzbequistão, Toyvo Klaar, e Matyakub Machanov, presidente da União Criativa de Cinematógrafos do Uzbequistão.
A programação inclui 11 filmes dirigidos por cineastas de Chipre, França, Alemanha, Grécia, Itália, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Romênia e Eslovênia. A seleção abrange géneros que vão desde dramas documentais e psicológicos até animação, filmes biográficos e histórias românticas.
As exibições em Tashkent estão programadas para o período de 23 a 25 de outubro no Palácio Nacional das Artes do Cinema, anteriormente conhecido como Cinema Panorama. Em 27 de outubro, os filmes serão exibidos em Urgench, no cinema Khudoyargan Devonova.
Durante o festival, o British Council no Uzbequistão também apresentará uma série de curtas-metragens para estudantes da Universidade de Línguas Mundiais do Uzbequistão e no espaço cultural MOK HUB.
Desde o seu lançamento em 2013, o Festival Europeu de Cinema tornou-se um dos eventos culturais mais aguardados do Uzbequistão. Mais de 120 filmes de quase todos os países membros da UE e de outros países europeus já foram exibidos em nove regiões do Uzbequistão, incluindo Navoi, Nukus, Shahrisabz, Fergana, Jizzakh e Bukhara.
O embaixador da UE, Toyvo Klaar, observou que o Festival Europeu de Cinema oferece a oportunidade de conhecer a Europa através de histórias que refletem a diversidade cultural e os valores humanos universais. Ele acrescentou que a expansão do festival para além de Tashkent este ano foi uma tradição bem-vinda, contribuindo para a troca cultural com as regiões do Uzbequistão. Klaar expressou gratidão à Agência Cinematográfica do Uzbequistão, às embaixadas dos países membros da UE e às organizações culturais participantes pelo parceria de longo prazo que tornou o festival um evento cultural vibrante, promovendo o diálogo entre os povos através da linguagem universal do cinema.
Matyakub Machanov enfatizou que o Festival Europeu de Cinema é uma plataforma importante para o diálogo intercultural e a troca criativa. Ele informou que o festival dá aos espectadores do Uzbequistão a chance de conhecer melhor as abordagens artísticas autênticas do cinema europeu, bem como a vida, os valores e o patrimônio espiritual de diferentes povos. Machanov está confiante no desenvolvimento contínuo da cooperação entre o Uzbequistão e os países europeus na área cinematográfica, destacando a importância da coprodução de filmes, da troca profissional e da promoção de filmes nacionais no cenário internacional. Ele convidou todos a participar do 11º Festival Europeu de Cinema em Tashkent e Urgench.
O festival foi inaugurado com a exibição do filme de animação de 2024, «Slocum et moi» (O Barco no Jardim), que é uma coprodução da França e Luxemburgo e dirigido por Jean-François Lagioni. O filme recebeu o prémio máximo no festival Cartoons on the Bay e prémios Pulcinella. Também foi nomeado para Melhor Filme de Animação no Festival Internacional de Cinema de Animação de Annecy e para o Prémio Lumière.
A ação do filme passa no início da década de 1950 numa cidade costeira, onde um jovem chamado François constrói um veleiro no jardim familiar com seus pais. Este projeto ambicioso inspira-o a sonhar com algo maior, simbolizando a transição da infância para a juventude.
Ao longo de muitos anos, o Festival Europeu de Cinema transformou-se numa plataforma para iniciativas culturais destinadas a unir países e pessoas através do cinema. Os organizadores agradeceram às embaixadas de Chipre, França, Alemanha, Grécia, Itália, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Romênia e Eslovênia, bem como ao Instituto Francês e ao Goethe-Institut pelo apoio ao festival no âmbito da iniciativa Team Europe.