O governo do Cabo Ocidental apresentou uma iniciativa sobre a necessidade de um aumento mais substancial nas normas permitidas de fornecimento gratuito de água e eletricidade para agregados familiares que atendam aos critérios de necessidade, antes da publicação da Política Orçamental de Médio Prazo do Tesouro Nacional.
Em 21 de outubro, a província propôs aumentar a norma mensal total de fornecimento gratuito de água para agregados familiares necessitados de seis para dez vírgula cinco quilolitros, bem como mudar para um limiar de consumo de energia de 150 kWh por mês, o que é significativamente superior aos 50 kWh padrão.
Estas propostas ainda não são políticas aprovadas. Elas surgiram no contexto de exigências mais amplas de apoio municipal. Por exemplo, Brett Herron, líder do partido GOOD, afirmou que Cidade do Cabo poderia usar o seu excedente declarado de 7 mil milhões de randes para reduzir o fardo financeiro dos residentes.
O primeiro-ministro Alan Windé observou que o aumento das despesas afeta particularmente a população vulnerável. A Ministra das Finanças, Deidre Bartman, declarou que as pessoas continuam a sentir os efeitos do aumento dos preços dos combustíveis, alimentos e transportes, de acordo com a declaração da província.
O governo também informou que um estudo realizado em conjunto com a Universidade de Stellenbosch mostrou que o pacote de subsídios atual já não garante um 'nível de vida digno'.
Os municípios estabelecem as suas próprias regras para cidadãos necessitados. Em Cidade do Cabo, por exemplo, proprietários de imóveis com rendimento mensal de 7.500 randes ou menos podem candidatar-se a subsídios cumprindo condições, incluindo possuir uma propriedade e residir nela permanentemente, de acordo com informações da Cidade do Cabo.
A última atualização da Eskom indica que 550.126 clientes estão registados para receber eletricidade básica gratuita, o que representa cerca de 26% dos estimados 2,1 milhões de clientes elegíveis.
Recomenda-se aos agregados familiares que verifiquem as regras locais e se registem. Mudanças mais amplas exigirão decisões e detalhamento de implementação adicionais.
Os aumentos propostos pelo Cabo Ocidental não foram especificamente anunciados ou aprovados na atualização da Política Orçamental de Médio Prazo na quarta-feira. No entanto, Godongwana anunciou financiamento adicional para serviços municipais gratuitos. Serão alocados 21,8 mil milhões de randes adicionais para uma participação justa das autarquias no médio prazo para cobrir custos gerais mais elevados associados à água básica gratuita, saneamento, eletricidade e recolha de lixo. Atualmente, estes serviços são prestados a mais de 11 milhões de agregados familiares.
Godongwana esclareceu que este financiamento adicional visa ajudar os municípios a lidar com as dificuldades financeiras, mas salientou que o problema agora não pode ser apenas de recursos; os municípios devem melhorar a gestão financeira e a prestação de serviços.
Ele não anunciou alterações nos limites nacionais atuais dos serviços gratuitos nem comentou especificamente a proposta do Cabo Ocidental. Portanto, os aumentos provinciais propostos permanecem, neste momento, apenas propostas e requerem decisões e esclarecimentos adicionais sobre a implementação.
