O técnico do Sharks, JP Pietersen, devolveu à partida de sexta-feira da URC contra o Cardiff no País de Gales três jogadores da equipe Springboks, e Andre 'Gigante' Esterhuizen liderou novamente o time.
Cinco dos seis jogadores atuais do Sharks que são representantes dos Boks retornam após um descanso obrigatório realizado na semana passada. Ethan Hooker e Edwill van der Merwe foram listados nas alas, e os forwards Ox Nche e Thomas du Toit estão no banco de reservas.
Eben Etzebeth não poderá participar da partida devido a uma lesão na perna. Pietersen atualizou sua lista de 23 jogadores após uma impressionante vitória sobre o Lyon na semana passada. Gianni Lombard substitui Jordan Hendricks na posição de meio-campo, e Jayden Hendricks entra no lugar de Ivan van Zyl.
Jurenco 'Boogieman' Julius retorna à posição de centro lateral, substituindo Suleiman Hartzenberg. Vincent Tsituka volta de lesão como parte do poderoso 'Esquadrão Bombardeiro'; de oito reservas, apenas Siyabonga Masuku e Ethan Bester não jogaram pelos Springboks.
Cardiff e Sharks estão separados por apenas um ponto, ambos os clubes venceram dois dos três jogos e ocupam as posições quinta e sexta na tabela da URC.
Elenco do Sharks para o jogo contra o Cardiff
O assistente técnico Warren Whiteley observou que 'Cardiff é um time de alto nível, taticamente muito inteligente, e será uma batalha grandiosa'. Ele explicou que a temporada foi construída em três princípios.
O primeiro princípio era ser mais rápido, mais resistente e melhor preparado do que nunca, e houve mudanças incrivelmente positivas nessa área. O segundo foco foi na força física, pois eles buscam se tornar o time fisicamente mais forte em todos os aspectos do jogo. O terceiro fator é a persistência, que reflete a cultura e os valores da equipe. Whiteley notou como é bom ver isso se manifestar, em grande parte graças ao cuidado mútuo e à fé nos companheiros.
Ele acrescentou que foi ótimo observar isso na semana passada, e eles querem continuar crescendo juntos, se unindo como grupo. No jogo, eles procuram demonstrar essa identidade: ser rápidos, fisicamente fortes e persistentes.
A partida no lendário Cardiff Arms Park está marcada para a noite de sexta-feira e começará às 20:45.
O elenco do Sharks inclui: 15 Sekxetelo Siyaya, 14 Edwill van der Merwe, 13 Jurenco Julius, 12 Andre Esterhuizen, 11 Ethan Hooker, 10 Gianni Lombard, 9 Jayden Hendricks, 8 Nick Hutton (capitão), 7 Manu Tsituka, 6 Matt Romao, 5 Emil van Heerden, 4 Jason Jenkins, 3 Hanro Jacobs, 2 Eduan Swart e 1 Patu Ganyane. Reservas: 16 Ethan Bester, 17 Ox Nche, 18 Thomas du Toit, 19 Stefan Levis, 20 Vincent Tsituka, 21 Ivan van Zyl, 22 Siyabonga Masuku e 23 Jaco Williams.