Sean Everett, treinador de Edimburgo, expressou suas profundas condolências pela morte de Hayron Andrews, notando sua rara capacidade de causar impacto sem exigir atenção. Apesar de sua discreta modéstia, Andrews era um jogador talentoso de rugby, cuja perda será sentida tanto pelo time Lions quanto pela comunidade de rugby em geral.
Everett, que treinou Andrews no Sharks, agora liderará a equipe escocesa contra os Lions no jogo do United Rugby Championship na sexta-feira à noite em Edimburgo. Este jogo assume um tom particularmente amargo para Everett e seus jogadores, pois os Lions chegam à Escócia uma semana após a morte repentina de seu jogador na França.
Everett foi um dos que ficaram chocados com a notícia da morte de Andrews, descrevendo-a como devastadora, especialmente considerando a excelente forma física deste imponente jogador de segunda linha. «É quase surreal», disse Everett ao IOL Sport de Edimburgo. «Eu assisti a vídeos dele e às entrevistas dele nas redes sociais, e são notícias terríveis».
Para Everett, as lembranças de Andrews vão muito além do campo de futebol. Ele enfatizou que o «Homem de Gelo» agia com um profissionalismo silencioso, o que conquistou o respeito dos colegas. Everett observou: «Hayron era um homem humilde, bem educado, respeitado por cada membro de sua equipe e muito discreto».
O treinador acrescentou que Andrews possuía um enorme potencial e fazia parte dos Junior Springboks, mas nunca se gabava disso. Ele simplesmente cumpria seu trabalho diariamente. «Ele era incrivelmente educado e muito popular. Eles o chamavam de Homem de Gelo não por acaso — ele sempre foi calmo e relaxado. Ele era um bom homem».
Everett descreveu Andrews como alguém dotado de habilidades e atletismo que o tornavam mais do que apenas um tradicional ala de segunda linha. Sendo um entusiasta de basquete, Andrews aplicava algumas dessas habilidades em campo. Segundo Everett, ele era um jovem motivado, com muitos talentos e habilidades. Ele marcava ótimos touchdowns nas zonas laterais e também era usado no centro do campo. Além disso, era especialista na linha lateral, criando problemas para os adversários.
«Quando nos preparávamos para os Lions na sexta à noite, com Hayron no elenco, ele representava uma grande ameaça», afirmou Everett. «Ele era um dos caras que dava tudo de si toda semana, seja no treino ou no dia do jogo. Ele era muito dedicado aos preparativos, o que é necessário para alguém que joga na linha lateral».
A tragédia também fez refletir sobre a vida que Andrews poderia ter fora do rugby. «Posso imaginar que ele seria um pai brilhante», disse ele.
Everett e o clube de Edimburgo entraram em contato com os Lions após a tragédia, reconhecendo que a equipe sul-africana sentiria o peso dessa perda no confronto de sexta-feira. Everett contatou pessoalmente o diretor executivo dos Lions, Rudolph Strähli, e o técnico Keith van Rensburg no domingo para expressar suas condolências e apoio. Ele também organizou um encontro com van Rensburg acompanhado por alguns jogadores de Edimburgo, enquanto o clube escocês organizou um encontro para jogadores e dirigentes de ambas as equipes para um café antes do jogo.
Edimburgo também planeja prestar homenagem no jogo de sexta-feira, embora os detalhes ainda não tenham sido confirmados. Everett elogiou o jogo emocional dos Lions no jogo da Liga dos Campeões contra La Rochelle na semana passada. Apesar da derrota por 31:14, os Lions jogaram com um sacrifício impressionante logo após a morte de um companheiro de equipe, decidindo homenageá-lo entrando em campo. Everett ficou profundamente impressionado com a reação deles. «Pensei que o esforço e a coragem que eles demonstraram contra La Rochelle foram incríveis. Uma performance desse nível, que no final não apareceu no placar, foi incrível. Isso certamente uniria o time. Eles têm um objetivo, o que os torna muito perigosos na sexta à noite».