Uma análise realizada em 1.678 depoimentos sobre supostas memórias de vidas passadas revelou uma ligação entre a maneira como uma pessoa faleceu e o lapso temporal até o nascimento de uma criança que alegava recordar essa vida. De acordo com pesquisadores da Universidade da Virgínia, nos casos em que o óbito ocorreu de forma imprevista, o período entre esses dois eventos tendia a ser mais curto.
A pesquisa foi divulgada na revista científica Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice e utilizou registros coletados ao longo de várias décadas pelo Departamento de Estudos da Percepção da universidade. Os cientistas examinaram situações onde crianças relatavam detalhes sobre alguém falecido, e esses relatos foram confirmados pelos próprios investigadores como possíveis correspondências.
Embora a análise tenha abrangido 1.678 ocorrências, os pesquisadores possuíam dados completos sobre o intervalo entre a morte e o nascimento em 1.319 desses casos. Neste subconjunto, a mediana registrada foi de 16 meses. Quando a morte da pessoa identificada era classificada como totalmente inesperada, essa mediana caiu para 12 meses. Em contraste, nos casos em que a morte era previsível, o intervalo atingiu 21 meses, representando uma diferença aproximada de 43%.
Os responsáveis pelo estudo enfatizam que o achado estabelece uma correlação nos relatos examinados, mas não serve como prova de que a reencarnação seja um fato. Esta investigação insere-se em uma linha de pesquisa contínua da Universidade da Virgínia, que desde a década de 1960 coleta e verifica os relatos de crianças que mencionam eventos ligados a indivíduos falecidos.
No estudo mais recente, o foco não era confirmar a existência da reencarnação, mas sim determinar se existia um padrão mensurável no tempo decorrido entre o falecimento da pessoa referenciada e o nascimento da criança associada ao relato. Os autores admitem que a associação descoberta é modesta, visto que a imprevisibilidade da morte explica apenas cerca de 2% a 3% da variação no intervalo entre os acontecimentos.
Adicionalmente, a correspondência entre os relatos infantis e os falecidos não anula todas as explicações convencionais. Fatores como a troca de informações entre comunidades e famílias, a influência cultural e possíveis erros de memória são aspectos importantes a serem considerados na interpretação desses registros. O estudo também não conseguiu identificar um mecanismo que justificasse por que mortes inesperadas estariam ligadas a intervalos menores, pois os fatores psicológicos e sociais analisados não explicaram integralmente o padrão observado.
Saeedeh Sadeghi, autora principal do trabalho, declarou que os dados são meramente observacionais e que a equipe não está assumindo nenhuma explicação de natureza metafísica para os resultados. Portanto, a conclusão é mais cautelosa do que uma validação das vidas passadas: os pesquisadores encontraram uma ligação estatística em um grande volume de depoimentos e defendem que o tema deve continuar sob investigação.