A Mach9 arrecadou com sucesso US$ 34 milhões em uma rodada de financiamento Série A para expandir seu software de construção civil baseado em inteligência artificial. Os líderes desta rodada foram First Round Capital e Bessemer Venture Partners, com a participação do investidor existente Quiet Capital.
A empresa, sediada em São Francisco, desenvolve software de projeto automatizado usado em levantamentos topográficos e projetos de infraestrutura. Sua tecnologia permite converter escaneamentos tridimensionais em desenhos digitais para equipes de engenharia, sendo que a Mach9 afirma que seu software pode realizar esse trabalho dez vezes mais rápido e por um quinto do custo.
A empresa surgiu de uma startup inicialmente focada em hardware, fundada em 2021. O cofundador e CEO Alex Baikovitz inicialmente pretendia melhorar as tecnologias de inspeção visual, mas a interação com os clientes revelou um problema mais sério.
Uma parte significativa da infraestrutura da América está se aproximando do fim de sua vida útil. É necessária a substituição ou manutenção de estradas, suportes de serviços públicos e linhas de transmissão de energia. A Lei de Investimento em Infraestrutura e Empregos alocou US$ 1,2 trilhão para esses fins.
Relatórios precisos sobre o estado atual dos ativos evitam retrabalhos dispendiosos e permitem que os engenheiros planejem modificações. Para obter esses dados, são usados levantamentos que registram o estado real com ferramentas cada vez mais sofisticadas. O processo manual de aplicação desses escaneamentos em desenhos de engenharia leva semanas ou até meses.
A Mach9 assume grande parte desse trabalho. Os clientes fornecem à plataforma escaneamentos tridimensionais de estradas, canteiros de obras e redes de serviços públicos. A inteligência artificial da plataforma detecta objetos físicos, como meio-fios, postes de sinalização, pilares, marcações de faixas e cabos. Em seguida, o software gera desenhos preliminares com precisão declarada de até um centímetro.
Os clientes da Mach9 são empresas de construção civil, agências de transporte e operadores de infraestrutura. Entre os clientes da empresa estão WSP, HNTB e NV5. Usuários do setor público incluem Caltrans, Departamento de Transportes de Minnesota e Administração Rodoviária de Maryland.
Em San Diego, o Caltrans usa a Mach9 para inventariar elementos de segurança rodoviária ao longo da Interestadual 8. Este trabalho inclui mapeamento de barreiras acústicas e identificação de oportunidades de melhoria. Inventários precisos ajudam os engenheiros a avaliar as condições das estradas e planejar a manutenção.
Em São Francisco, a empresa Kier + Wright utiliza a plataforma para apoiar a segurança de pedestres perto de escolas. Enquanto isso, a Fibersmith, da Louisiana, usa essa tecnologia para planejar infraestrutura de banda larga, visando conectar 125.000 residências e empresas.
A aplicação da Mach9 vai além de projetos de transporte. A mesma tecnologia básica pode ajudar a documentar redes de serviços públicos e telecomunicações, abrindo oportunidades para a empresa em todos os setores de infraestrutura que enfrentam requisitos complexos de levantamento.
Bill Trenchard, parceiro da First Round Capital, caracterizou este software como uma forma de transformar infraestrutura física em informação acionável. A firma acredita que ferramentas semelhantes podem modernizar os métodos de levantamento, projeto e manutenção de infraestrutura.
A Mach9 planeja usar o capital arrecadado para aprimorar seu software e expandir sua equipe. A empresa também pretende fortalecer suas capacidades de atendimento ao cliente nos setores de construção civil e trabalhos topográficos. O objetivo de longo prazo é melhorar o processo de transição de projetos de infraestrutura da coleta de dados para o projeto.
O mercado ainda apresenta desafios significativos. Os desenhos de engenharia exigem alta precisão, e os resultados gerados por IA precisam de verificação cuidadosa. Os usuários profissionais devem ter certeza de que os resultados automatizados atendem aos requisitos do projeto. Além disso, a Mach9 compete com fornecedores estabelecidos de software CAD, e a adoção dependerá da integração eficaz de suas ferramentas nos fluxos de trabalho existentes. Demonstrar precisão estável em diferentes condições será crucial.