Marco Jansen afirma que Proteas está pronto para superar Travis Head e buscar a vitória contra a Austrália

O quarto dia da partida em St George's Park foi tenso e cheio de ação, durante o qual a equipe Proteas dominou completamente, forçando a Austrália a lutar pela sobrevivência com a pontuação de 156/4 na segunda entrada (ficando atrás por 170 pontos) depois de ter que aceitar um follow-on.

Marco Jansen demonstrou maestria ao encerrar a goleada na primeira entrada da equipe australiana. Além de ter se destacado anteriormente com um golpe de pulso, marcando 85 pontos, Jansen liderou o ataque da equipe sul-africana na bolaria.

Este jogador canhoto rápido pegou 5/33 na primeira entrada da Austrália, desmantelando a ordem média dos adversários graças ao ritmo implacável e ao salto brusco da bola. Em sua sessão matinal, ele eliminou o perigoso Travis Head, e depois, antes do almoço, derrubou os perigosos Matt Renshaw e Alex Carey duas vezes em três bolas.

Com uma grande vantagem de 326 pontos depois que o Proteas concluiu a destruição dos últimos quatro wickets da Austrália em apenas 30 pontos após o almoço, Temba Bavuma insistiu sem hesitação em um follow-on. Kagiso Rabada marcou o marco, alcançando seu 200º wicket de teste em casa na primeira entrada da Austrália, ao derrubar Mitchell Starc. Enquanto Liam Mulder ajudou a equipe, pegando dois wickets importantes, incluindo um grande sucesso contra Steve Smith por 28 pontos pouco depois que o ex-capitão da Austrália ultrapassou 11.000 pontos de teste.

O dia não passou sem perdas para ambas as equipes. O jogador rápido do Proteas, Heinrich Northey, sentiu dor na virilha na quarta over da sessão matinal e não pôde continuar arremessando durante o dia, o que foi um sério golpe na gestão de carga da África do Sul. Enquanto isso, a formação de batedores da Austrália foi alterada na segunda entrada, pois Steve Smith caiu mais abaixo na ordem devido à tensão constante no pescoço, que não lhe permitia jogar em sua posição habitual de quarta.

A Austrália enfrentou dificuldades no início da segunda entrada, quando Rabada derrubou Nick Maddinson por 8 pontos. No entanto, Travis Head (87*) e Marnus Labuschagne (39) demonstraram notável resiliência, construindo uma parceria sólida de 92 pontos para desacelerar o Proteas. Head ajudou a Austrália a resistir durante o dia e a noite, marcando meio século na luta e contra-atacando sob o céu escurecendo e vento forte.

Assim que parecia que a Austrália estava pronta para passar o dia batendo, os lançadores sul-africanos deram golpes decisivos antes do pôr do sol. O off-spinner Simon Harmer interrompeu a parceria perigosa, derrubando Labuschagne, e mais tarde pegou Bo Bubster em um acerto legal por 8 pontos. Enquanto isso, Rabada voltou a lançar contra Matt Renshaw, que marcou 11 pontos. Quando a Austrália se aproximou de 156/4, ainda atrás por 170 pontos, e o guarda noturno Scott Boland se preparava para continuar o jogo na manhã de quinta-feira com Head.

A equipe Proteas deve se concentrar em duas tarefas principais para ter uma chance de salvar o primeiro Teste contra a Austrália, que está sendo realizado em Kingsmead: eles precisam resistir no ataque e ser significativamente mais decisivos no jogo com bola.

A Austrália tem uma vantagem significativa depois de se recuperar de 124/6 para 390, graças à contribuição notável de Matt Renshaw (190 corridas) e à parceria recorde na nona posição com Nathan Lyon (134 corridas). Depois disso, a África do Sul permitiu um atraso de 106 corridas no primeiro Teste, e até o final do terceiro dia, a Austrália aumentou essa vantagem para 139 corridas.

O único consolo é a experiência da equipe neste local anteriormente. Na final do WTC em Lord's no ano passado, os Proteas estavam atrás da Austrália por 74 corridas após a primeira entrada, e então os australianos aumentaram sua vantagem para 102 corridas antes da queda do primeiro wicket; a história mostrou como isso terminou.

Apesar das diferenças substanciais nas condições entre Durban e Londres, a equipe precisa se apoiar nessa experiência passada, sabendo que lidou com dificuldades antes.

Como alcançar o sucesso

O especialista da IOL Sport, Zahir Adam, descreveu exatamente como a equipe pode ter sucesso. Primeiro, interromper imediatamente a parceria inicial. Nada acontecerá até que a África do Sul ganhe apoio na segunda entrada da Austrália. Os paquistaneses Heinrich Northey, Marco Jansen e Vian Mulder devem obter wickets precoces no quarto dia para não permitir que a Austrália 'vença' o jogo exaurindo os Proteas.

Uma vantagem de 139 corridas é considerada gerenciável, mas um atraso de 250 corridas ou mais pode ser fatal.

Segundo, evitar repetir a situação de 'salvamento' de Renshaw e Lyon. O momento decisivo do jogo ocorreu quando a África do Sul tinha a Austrália em uma situação difícil (124/6), antes de permitir que ela se recuperasse para 390. A performance de Matt Renshaw (190) e a parceria recorde com Nathan Lyon mudaram completamente o rumo do jogo. Se a Austrália perder wickets precoces nesta entrada, os Proteas devem manter a determinação e concluir o trabalho, sem permitir que tal ato salvador se repita.

Terceiro, os spinners Keshav Maharaj e Simon Harmer devem se destacar. Os Proteas escolheram dois spinners não por acaso. No cenário ideal, gostariam de jogar no último dia para vencer o jogo, mas agora eles têm que realizar feitos heroicos no quarto dia para dar uma chance à equipe de salvar o Teste.

O treinador de batting dos Proteas, Ashley Prince, observou: 'Veremos mais alguns spinners amanhã. Talvez algumas colocações de campo inovadoras e colocaremos a bola na frente deles para que cheguem e joguem'. Nathan Lyon demonstrou a eles um modelo na primeira entrada da Austrália, e agora é hora de eles darem sua contribuição.

Quarto, bater com paciência. Quando os Proteas voltarem ao campo, eles devem copiar o plano apresentado por Renshaw. Suas 190 corridas, marcadas em 397 bolas, foram um exemplo de disciplina, não de dominação. A primeira tarefa da África do Sul é esquecer o déficit e simplesmente ocupar espaço no campo. Os bowlers da Austrália tiveram sucesso devido à impaciência, especialmente quando os Proteas corriam atrás de pontos, em vez de confiar na defesa.

Prince explicou: 'Alguns jogadores são mais agressivos do que outros. Alguns tendem a correr mais atrás de rebatidas do que outros, e por um longo tempo eles são recompensados por isso. E às vezes, sabe, isso não dá frutos'. Os batedores sul-africanos precisam adotar uma atitude paciente: primeiro sobreviver, depois marcar pontos.

Quinto, transformar resistência em confiança. Os Proteas são campeões mundiais de Teste atuais e demonstraram repetidamente resiliência sob pressão. Eles não precisam forçar as coisas desde o início. Cada sessão superada e cada wicket tomado enfraquece o controle da Austrália sobre o jogo. Um par de wickets precoces no quarto dia pode mudar o clima no vestiário sul-africano e fazer com que a Austrália olhe de forma diferente para seus planos de declaração do jogo.