O futuro do assistente técnico do Orlando Pirates, Mandla Nchikazi, tornou-se incerto após relatos de um conflito com o treinador principal, Abdelsalam Waddu, nas últimas semanas.
Essas informações surgiram em meio a notícias de que Nchikazi, que se recuperou de uma lesão no joelho que exigiu licença no início da temporada, não conseguiu retornar ao clube e ao banco de reservas devido a desentendimentos com Waddu.
Embora os detalhes da suposta discórdia permaneçam não revelados, a IOL Sport relata de forma confiável que Waddu ameaçou deixar o clube se Nchikazi voltasse ao seu cargo.
Esta notícia chocou a comunidade futebolística sul-africana, pois antes parecia que Nchikazi e Waddu mantinham uma parceria sólida, trazendo qualidades complementares para a equipe. Enquanto Waddu adotava uma abordagem rigorosa com os jogadores, Nchikazi atuava como mediador, garantindo calma e harmonia.
Ambos contavam com os pontos fortes um do outro. Nchikazi passou toda a sua carreira no futebol sul-africano e trabalhou por muitos anos no Pirates, tornando sua experiência inestimável para Waddu, que está na PSL há menos de duas temporadas completas e no Pirates há quase um ano e meio.
Seu relacionamento próximo foi demonstrado após a vitória na semifinal do MTN8 na segunda partida contra o Mamelodi Sundowns, onde Waddu foi visto beijando Nchikazi na testa.
Anteriormente, Waddu comentou esse gesto, afirmando: «O futebol e o esporte refletem a sociedade de onde viemos. Uma coisa que aprendi com o treinador é que, antes de ser um treinador, ele é um homem maravilhoso. Ele entende que é africano. Ele respeita o povo africano».
Ele também observou: «Há a declaração dele de que usará a experiência que encontra no clube. Muito poucos treinadores fazem isso. Não confiamos uns nos outros — sempre tememos ser traídos. Somente uma pessoa confiante e boa pode fazer isso. Este gesto mostrou que em qualquer empreendimento que fazemos juntos, ele valoriza o reconhecimento das pessoas ao seu redor».
Juntos, eles levaram o clube a um sucesso notável na temporada passada, conquistando o quarto título recorde do MTN8, seu primeiro título de liga em 14 anos e o primeiro troféu Carling Knockout desde sua reformulação quatro temporadas atrás.
No entanto, durante a ausência de Nchikazi, Waddu trabalhou com Ryan Jacobs. Embora tenham conseguido levar a equipe a outra final do MTN8, não conseguiram vencer o Sundowns.
Os Buccaneers agora buscam consolidar seu lugar na fase de grupos da CAF Champions League na noite de sexta-feira contra as African Stars no Orlando Stadium, com uma vantagem de 1-0 após o primeiro jogo. Permanece incerto se Nchikazi retomará suas funções.
