A capitã da equipe da Nova Zelândia, Michelle Santner, elogiou muito o jogo agressivo do jovem jogador indiano Vaibhav Suryavanshi, observando que seria difícil detê-lo se lhe fosse dada a oportunidade de jogar na série T20 de cinco partidas. No entanto, a equipe da Nova Zelândia preparou sua estratégia contra este atleta de 15 anos. O primeiro jogo da série T20 entre Índia e Nova Zelândia ocorrerá na quinta-feira.
Desde que foi incluído no elenco da equipe indiana para a turnê na Inglaterra, Vaibhav recebeu um número limitado de minutos de jogo. A principal razão para isso foi o excelente desempenho do batedor titular Abhishek Sharma e Sanju Samson. Anteriormente, na última série T20 contra as Ilhas Índicas Ocidentais, Vaibhav também não conseguiu entrar no time titular.
Em uma coletiva de imprensa antes do início da série, Santner comentou sobre o jogo de Vaibhav, afirmando que a equipe da Nova Zelândia está bem familiarizada com suas habilidades e desenvolveu uma tática correspondente. Ela enfatizou que, apesar de Vaibhav não ter participado da série anterior, eles sabem que ele é um bom jogador por terem visto suas atuações na IPL. Santner acrescentou que Vaibhav tem a chance de desempenhar um papel importante na equipe indiana, tanto nesta série quanto no futuro.
Ela continuou que observou o que ele é capaz de fazer se lhe for dada uma chance na série atual e notou que foi bastante difícil pará-lo. Santner lembrou como os arremessadores na Inglaterra frequentemente usavam bolas curtas contra batedores indianos e também viu na IPL o quão agressivamente Vaibhav pode jogar. Ela garantiu que eles têm planos específicos caso ele entre em campo.
Santner também expressou sua opinião sobre o retorno do experiente arremessador rápido Bhuvneshwar Kumar ao time indiano de T20 após quase quatro anos de ausência. A capitã da Nova Zelândia acredita que as condições na Nova Zelândia podem ser adequadas para Bhuvneshwar, que domina magistralmente a rotação e o movimento da bola no ar. Santner sugeriu que Bhuvneshwar poderia tirar proveito se o campo ajudasse um pouco a bola, observando que ele também fazia a bola girar em coberturas planas indianas. Ela acrescentou que ele pode se tornar um sério problema para os batedores da Nova Zelândia com uma bola nova.
Ela mencionou que na Índia os jogos de T20 frequentemente terminam com grandes placares e facilidade de perseguição. Santner afirmou que as condições para os arremessadores na Índia se tornaram difíceis, enquanto na Nova Zelândia Bhuvneshwar pode enfrentar condições mais favoráveis.
Santner espera que o jogo de arremessadores domine na série T20. No entanto, ela reconheceu que as condições podem mudar rapidamente dependendo do estado do campo e do clima. Ela sugeriu que os arremessadores podem ter vantagem no primeiro jogo, enquanto a reutilização do mesmo campo no segundo jogo pode facilitar o jogo dos batedores. Portanto, ambas as equipes terão que mudar suas estratégias de acordo com as circunstâncias em mudança.
Santner classificou a equipe indiana como forte, observando que a Team India tem jogado bem por um longo tempo. No entanto, ela lembrou que os campos saltitantes na Nova Zelândia serão diferentes das condições domésticas para os jogadores indianos. Ela também mencionou que a Índia venceu recentemente a Nova Zelândia em uma série T20 por 4-1. Após cinco jogos T20 entre Índia e Nova Zelândia, haverá também cinco jogos ODI e dois Testes. Segundo Santner, dadas as condições de agenda apertada e circunstâncias em constante mudança, ambas as equipes precisarão usar efetivamente todo o seu elenco para obter bons resultados.