Na sexta-feira, 16 de outubro de 2026, foi solenemente inaugurado o Centro de Desenvolvimento de Habilidades Dan Nkosi em Paulpietersburg, KwaZulu-Natal. Esta inauguração foi considerada um investimento significativo nas comunidades rurais, com líderes governamentais pedindo à juventude que utilize esta instalação para adquirir habilidades práticas e criar fontes de renda sustentáveis.
O centro foi construído graças a investimentos de cerca de 14,6 milhões de randes, fornecidos pelo Departamento de Educação e Treinamento do Setor de Serviços (Services SETA), em parceria com o Departamento de Ensino Superior e Treinamento, o governo provincial e o município. O processo de implementação deste projeto levou quase duas décadas.
O Ministro do Ensino Superior e Treinamento, Buti Manamela, observou que a conclusão do projeto levou cerca de 20 anos, pois o pedido inicial foi feito em 2009, o compromisso obtido em 2012 e a construção concluída em 2024. Ele enfatizou que este é um grande investimento no qual o Services SETA contribuiu com cerca de 14,6 milhões de randes, juntamente com o governo provincial e o município.
Manamela salientou que o centro pertence à comunidade e deve ser usado para expandir o acesso ao treinamento de habilidades tanto para jovens quanto para adultos que desejam adquirir novas competências. Ele declarou: «Embora o Services SETA transfira este investimento, nós o transferimos para a comunidade. Este não é um projeto do Services SETA, Mtashana; é um projeto para a comunidade e os estudantes».
Ele encorajou os jovens a se inscreverem em treinamentos em ofícios como canalização, eletricidade e soldadura, acrescentando que as comunidades são responsáveis por proteger esta infraestrutura.
O Ministro dos Trabalhos Públicos e Administração, Inkosi Mzamo Buthelezi, informou que este centro oferece uma oportunidade para resolver problemas socioeconômicos enfrentados por Edumbe, ao mesmo tempo que fornece aos jovens habilidades para autossuficiência e ajuda às suas famílias. Buthelezi agradeceu ao governo pelo trabalho realizado para os residentes de Edumbe, destacando a importância da reunião, pois reflete as necessidades mais urgentes das pessoas — habilidades capazes de sustentar uma família.
Ele relembrou as dificuldades históricas da região, incluindo o impacto do HIV/SIDA, e sugeriu que o centro pode ajudar a restaurar a esperança entre os jovens. Buthelezi afirmou que «este centro restaurará a esperança entre nossos jovens e lhes dirá que eles têm talento, e o governo não hesita em investir no talento deles».
Buthelezi também apelou veementemente aos líderes tradicionais e conselheiros para reconhecerem o valor a longo prazo do centro, citando oportunidades como reparação de telemóveis, disponíveis através do treinamento prático.
Falando em nome do Diretor Geral do Services SETA, Lehlogololo Masogi, Dr. Bongani Ndamase, relatou que o centro foi uma intervenção oportuna para as comunidades rurais que lutam contra o desemprego. Ele esclareceu que os investimentos permitiram construir a instalação do zero e enfatizou que o governo, os líderes comunitários e outros parceiros sociais compartilham a responsabilidade pela manutenção do funcionamento da instalação.
Ndamase informou que cerca de 30 pessoas já foram treinadas em construção de habitações no âmbito de um programa de 12 meses, bem como mais 30 pessoas em reparação de telemóveis. Além disso, 20 pessoas estão a receber formação em empreendedorismo, que terminará em 30 de outubro.
Manamela acrescentou que o governo continua a investir em infraestrutura educacional, incluindo faculdades de educação técnica e profissional (TVET), universidades e colégios comunitários. Ele mencionou o desenvolvimento de um novo campus e centro de engenharia em Vrikhide como parte desses esforços.
Além disso, ele lembrou aos potenciais alunos que o prazo para candidaturas a Ajuda Financeira Governamental aos Estudantes (NSFAS) encerra em 31 de outubro. A abertura do centro Dan Nkosi marca um passo importante na expansão do acesso à formação profissional em áreas rurais, mas o seu sucesso a longo prazo dependerá da capacidade dos jovens de obter uma educação de qualidade e transformar novas habilidades em emprego e oportunidades económicas.