O ex-jogador do Proteas, Alviro Petersen, acredita que as condições em Gqeberha podem criar um dia difícil para os batedores durante a retomada do Segundo Teste contra a Austrália no terceiro dia, no Centurions Park.
Os dois primeiros dias da partida foram obscurecidos por fortes chuvas, permitindo apenas 43 overs. Como grande parte do campo esteve coberta, a umidade permaneceu sob a superfície, fazendo com que o gramado endurecesse e ajudasse significativamente os bowlers que utilizam a borda da bola.
O jogador australiano Scott Boland já aproveitou essas condições, pegando 4/31 para reduzir a pontuação do Proteas para 97/5.
Apesar de o sol ser esperado na terça-feira e um dia de jogo completo ser previsto, Petersen acredita que os batedores não sentirão alívio.
Petersen informou exclusivamente à IOL Sport: «Eu acho que será difícil porque, obviamente, toda vez que você vem aqui, a umidade permanece na superfície. É quase como se o gramado endurecesse».
Ele acrescentou: «E é isso que os bowlers, como Scott Boland, comparável a Vernon Philander, querem. Eles querem algo onde possam lançar a bola para que a borda da bola fique um pouco confusa e voe em ambas as direções. Por isso, acho que será difícil».
Petersen, que acumulou mais de 2000 jogos de teste, incluindo cinco séculos, acredita que a adaptação neste caso é mais mental do que física. Temba Bavuma já demonstrou o que pode ser alcançado com resiliência mental ao bastão, e Petersen acredita que os jogadores de nível médio e inferior precisarão de mais essa qualidade se o Proteas quiser marcar uma primeira entrada competitiva.
O ex-jogador observou: «O que eu vi nas temporadas recentes é que os caras realmente buscam isso, enquanto você precisa entrar e bater na bola tarde» — disse ele. Ele continuou: «Mas é difícil. Leva algum tempo para realmente se acostumar com o ritmo e tudo isso, e quando você sente que pode fazer isso cedo, será uma verdadeira luta».
Ele também acredita que o Proteas está numa situação de «Armadilha-22» (Catch-22): eles precisam sobreviver enquanto tentam avançar no jogo para tentar igualar a série. Ele analisou a situação entre as duas equipes, Austrália e África do Sul, notando que a África do Sul terá duas opções. A questão é como eles vão jogar: tentarão fazer algo? É difícil dizer.
O jogo está programado para começar na manhã de terça-feira às 9h45, e os batedores do Proteas são Bavuma e Juan Mulder.