Em antecipação à apresentação do Ministério das Finanças de Enoch Godongwana sobre a Declaração da Política Orçamental de Médio Prazo (MTBPS) em 21 de outubro, o sindicato COSATU e o setor de táxis de minibus pedem a adoção de medidas destinadas a aliviar o fardo financeiro dos trabalhadores, apoiar o transporte público e resolver o problema do aumento dos custos.
A COSATU aponta que o aumento do desemprego, a desaceleração do crescimento económico e o forte aumento dos preços dos combustíveis agravam as dificuldades financeiras. Por sua vez, a Cape Organisation for the Democratic Taxi Association (CODETA) insiste que o financiamento do transporte público deve corresponder melhor à procura dos passageiros e às necessidades dos operadores de táxis de minibus.
Matthew Parks, coordenador da COSATU no parlamento, afirmou que os trabalhadores estão numa situação difícil: a taxa de desemprego atingiu um nível perigosamente alto de 43,8%, e a economia continua a crescer lentamente, apenas 1,2%.
Parks observou que as comunidades de trabalhadores sofrem com a pobreza, desigualdade, criminalidade e corrupção. Ele sublinhou que 2026 tornou-se particularmente difícil devido à guerra no Médio Oriente, que levou ao aumento dos preços do petróleo, provocando um aumento de mais de 25% nos preços da gasolina na África do Sul e de 50% no diesel. Isto, por sua vez, desencadeou inflação, dois aumentos da taxa de referência e aprofundou a pobreza entre os trabalhadores.
A COSATU pede que o orçamento inclua várias medidas, incluindo a contratação de vagas críticas para médicos, enfermeiros, professores, policiais e outros especialistas indispensáveis. Parks declarou que o próximo orçamento não pode ser comum ou normalizar a pressão sobre os trabalhadores.
Ele apelou ao governo para demonstrar uma mudança decisiva para estimular o crescimento, restaurar os serviços estatais e municipais, ajudar os trabalhadores e os menos favorecidos, e infundir esperança na nação, salientando que é hora de pôr fim às políticas neoliberais de austeridade testadas e fracassadas que minaram o crescimento.
Medidas que a COSATU pede para serem consideradas
A COSATU apela ao Tesouro Nacional para considerar várias outras iniciativas. Entre elas, está a reforma da autoadministração local através da eliminação de líderes corruptos e incompetentes, a nomeação de gestores qualificados, a garantia de pagamentos atempados aos trabalhadores e prestadores de serviços, bem como a criação de financiamento sustentável.
Também são necessárias soluções para os problemas de dívida municipal de 120 mil milhões de randes junto à Eskom e 370 mil milhões de randes junto aos municípios. No combate ao crime, a COSATU insiste no combate à corrupção nas forças policiais, na contratação de funcionários da polícia e judiciais, e no equipamento da SAPS com veículos funcionais, sistemas de comunicação modernos e capacidades forenses.
Para estimular o emprego e o crescimento, propõe-se um pacote de medidas que deve resolver o problema dos atrasos em investimentos em infraestrutura no valor de 1 bilião de randes, bem como expandir o financiamento para PMEs, indústria, exportação e setores geradores de emprego.
Além disso, a COSATU exige a restauração da capacidade total de organizações como Eskom, Transnet, PRASA, Correios, Postbank, SABC e Denel, através de apoio estratégico. Para reduzir a carga sobre os trabalhadores, propõe-se libertar 10 mil milhões de randes do Fundo de Equalização do Fundo Energético Central para diminuir os preços dos combustíveis, bem como expandir os programas de emprego estatal e artesanato privado.
O presidente da Cape Organisation for the Democratic Taxi Association (CODETA), Nceba Enge, expressou séria preocupação com o modelo atual de financiamento do transporte público. Ele observou que o financiamento governamental foi principalmente direcionado para as Redes Integradas de Transporte Público e sistemas de autocarros rápidos (BRT).
No entanto, o modelo nacional de financiamento está atualmente em revisão, pois os resultados alcançados não correspondem à escala dos fundos investidos. Enge afirmou que o financiamento do transporte público deve ser determinado com base na procura dos passageiros e nas necessidades de transporte reconhecidas, e não predominantemente no tipo de transporte. O futuro financiamento deve apoiar a infraestrutura de táxis de minibus, a modernização da frota, a tecnologia, a segurança e a profissionalização.
Ele acrescentou que os motoristas de táxi continuam a cobrir os custos crescentes de combustível, financiamento de veículos, seguro, pneus, manutenção e mão de obra, mantendo tarifas acessíveis para os trabalhadores. Por isso, eles procuram criar um sistema de transporte público baseado no controlo proporcional, na certeza regulatória e num financiamento justo, reconhecendo o setor de táxis de minibus como parte integrante do sistema de transporte público sul-africano.
