Médicos nos Emirados Árabes Unidos (EAU) informaram aos pais que crianças em recuperação de uma infecção pelo vírus da gripe A podem continuar a sentir tosse, fadiga, fraqueza e perda de apetite por uma ou duas semanas após a febre baixar. Os especialistas aconselham veementemente não ignorar os sintomas que persistem durante o período de recuperação.
Embora a maioria das crianças se recupere completamente do processo infeccioso agudo em cinco a sete dias, algumas precisam de mais tempo para retornar ao seu nível normal de energia e hábitos alimentares. Além disso, durante a doença e às vezes logo depois, podem ocorrer desconfortos gastrointestinais, como náuseas, vômitos, diarreia e dor abdominal.
A Dra. Nirosha Ponnuraj, especialista em pediatria no Prime Medical Center, filial de Jumeirah em Dubai, observou que a gripe A é uma infecção viral altamente contagiosa que afeta as crianças, e os prazos de recuperação variam individualmente. Ela enfatizou que, embora a maioria das crianças melhore em três a sete dias, algumas podem ter sintomas residuais por até duas semanas.
Esses sintomas prolongados podem incluir tosse, fadiga, enfraquecimento e diminuição do apetite, mesmo após o desaparecimento da febre. Para os pais, isso significa que a criança, aparentemente em recuperação, ainda pode ter dificuldades em retornar à rotina normal de sono, alimentação e atividade.
A Dra. Mamata Botra, especialista em pediatria e neonatologista no International Modern Hospital Dubai, declarou que a fadiga, tosse persistente, baixo nível de energia e mau apetite podem durar de uma a duas semanas, ou até mais. Ela acrescentou que a gripe A pode ser particularmente difícil para crianças pequenas, e algumas podem continuar a apresentar sintomas mesmo após a normalização da temperatura.
Botra também alertou que crianças com asma, doenças crônicas ou complicações podem precisar de mais tempo para se recuperar.
Os médicos indicaram que a gripe pode afetar o sistema digestivo das crianças, portanto, é crucial que os pais monitorem não apenas os sinais respiratórios, mas também a ingestão de alimentos, o nível de hidratação e as mudanças de peso. A Dra. Ponnuraj reiterou que as crianças podem enfrentar problemas estomacais paralelamente à própria infecção.
Ela esclareceu que as crianças podem sentir náuseas, vômitos, diarreia, dor abdominal e perda de apetite, mas esses sinais geralmente melhoram à medida que a infecção se resolve. A Dra. Botra acrescentou que tais sintomas também podem depender da redução da ingestão de alimentos, desidratação e uso de certos medicamentos, e o desconforto estomacal pode persistir por um curto período após a infecção.
Os médicos enfatizaram que a perda temporária de apetite durante a doença e na recuperação precoce nem sempre é motivo de preocupação; a prioridade é garantir ingestão adequada de líquidos e retorno gradual à dieta habitual. O Dr. Hassan Hababa, especialista em pediatria no Burjeel Day Surgery Centre, Al Shahama, aconselhou os pais a se concentrarem no estado geral da criança, e não apenas no apetite.
Ele observou que a diminuição temporária do apetite durante a doença e a recuperação precoce é possível, mas é muito mais importante que a criança permaneça bem hidratada e comece a se alimentar normalmente gradualmente. No entanto, os pais devem procurar um pediatra se a má alimentação persistir, houver perda de peso contínua ou se a criança ficar incomumente fraca ou apática. Hababa também recomendou procurar atendimento médico se houver sinais de desidratação, como diminuição da micção, boca seca ou ausência de lágrimas ao chorar. Botra complementou isso, aconselhando a procurar ajuda médica se a criança tiver vômitos constantes, dor abdominal intensa, diarreia sanguinolenta ou sinais de desidratação, incluindo letargia, boca seca ou diminuição da micção.
Os médicos explicaram que a gripe geralmente se desenvolve subitamente, causando febre, dores no corpo, fadiga intensa, dor de cabeça, dor de garganta e tosse, enquanto resfriados comuns geralmente são mais leves. Recomenda-se que crianças gravemente doentes permaneçam em casa e limitem o contato próximo com outras pessoas para minimizar o risco de propagação da infecção.
O retorno às atividades normais só é permitido com melhora geral do estado e ausência de febre por pelo menos 24 horas sem o uso de antitérmicos. Precauções adicionais em relação ao ambiente devem ser mantidas durante os próximos cinco dias. Os médicos enfatizaram que a vacinação contra a gripe continua sendo a medida preventiva específica mais importante contra a gripe e suas complicações. A imunidade se forma em cerca de duas semanas, e a vacinação anual é necessária devido à evolução constante dos vírus da gripe e à atualização da composição das vacinas.
Hababa concluiu que os pais devem dar tempo suficiente para as crianças descansarem e se recuperarem, além de incentivar a ingestão regular de líquidos. Ajuda médica deve ser procurada em caso de dificuldade respiratória, desidratação significativa, sonolência incomum, ou se a febre ou tosse melhorar inicialmente e depois retornar ou piorar. Crianças mais novas, especialmente aquelas com menos de cinco anos, e crianças com doenças crônicas requerem monitoramento mais atento, pois estão mais suscetíveis a complicações relacionadas à gripe.