A Cidade do Cabo enfrenta questões sobre o financiamento e a eficácia do seu Projeto de Cessar-Fogo depois que a iniciativa de intervenção nas atividades de gangues, baseada na comunidade, alegou ter ajudado mais de 400 jovens de grupos de risco e reduzido os níveis de violência em 43% nas áreas de sua atuação.
Esses dados foram fornecidos pelo pastor Craven Engel, líder do projeto Ceasefire Lite, já que o vice-prefeito Eddie Andrews não conseguiu apresentar informações sobre o sucesso do programa durante os debates municipais em Cidade do Cabo na semana passada.
O projeto, que foi financiado pela cidade por oito anos, perdeu o apoio financeiro municipal em 2018, mas continua a operar como Ceasefire Lite, fornecendo serviços de intervenção para jovens sem financiamento municipal.
Os debates reuniram representantes de 11 partidos políticos para discutir os problemas mais urgentes de Cidade do Cabo, incluindo crise habitacional, desemprego, gangues, sem-abrigo e acesso a serviços municipais básicos.
O evento contou com a participação do público e da mídia em uma assembleia geral eleitoral da National Media Group no hotel The Capetonian, no centro de negócios. Outros tópicos quentes incluíram o projeto City no valor de 114 milhões de randes, o Projeto de Segurança N2 Edge, também conhecido como projeto 'muro N2', e questões sobre onde estava o Conselho Nacional de Cor (NCC) ao confrontar líderes de gangues e pontos de tráfico de drogas.
Durante um painel de discussão sobre gangues e intervenções criminais, Andrews afirmou que a cidade oferecia vários programas, incluindo o Projeto de Cessar-Fogo, que contribuiu para a reabilitação de gangues e seus pares.
Ele observou: 'Nós tínhamos o projeto Ceasefire, onde reabilitamos gangues, reabilitando seus pares na comunidade, e continuamos nossa parceria com a Academia Chrysalis.' O candidato a prefeito do Patriotic Alliance, Cheslyn Daniels, perguntou a Andrews se a cidade poderia fornecer dados que comprovassem o sucesso do programa.
Andrews respondeu negativamente, acrescentando que Engel liderava o programa e teria que investigar esses números por conta própria. O projeto, sediado em Hanover Park, foi encerrado em 2018 após cinco anos de operação com um orçamento de 5 milhões de randes. Seu objetivo era influenciar pessoas de grupos de risco para reduzir a violência das gangues. A cidade retirou o apoio citando problemas orçamentários. Posteriormente, novas medidas de segurança chamadas ShotSpotter foram implementadas em comunidades como Manenberg e Hanover Park.
Em junho, a cidade informou que o ShotSpotter, outro projeto multimilionário, foi concluído e está em revisão.
O jornal Weekend Argus questionou adicionalmente Andrews sobre o financiamento do Ceasefire e o sucesso do projeto. De acordo com dados da cidade, uma pergunta e resposta parlamentar publicada em 2018 mostrou que a equipe do Ceasefire realizou 747 mediações de conflitos no período de 2016/17. Também foi indicado que, até o momento, 2730 pessoas de grupos de risco receberam ajuda para possível saída das gangues. No período de 2016/17, cerca de 1090 pessoas de grupos de risco foram inscritas em vários programas de apoio.
Engel informou ao Weekend Argus que, apesar da retirada do financiamento, o Ceasefire continuou operando sob o novo nome Ceasefire Lite. Ele enfatizou que este projeto, gerido pela comunidade, tornou-se um modelo para universidades, especialistas em criminalidade e crianças vulneráveis.
Ele declarou: 'O projeto Ceasefire ainda está ativo, mas não com a cidade; ele se autogerencia desde que a cidade retirou o apoio em 2018. O programa teve muito sucesso.' Engel continuou: 'O programa foi gerenciado de 2013 a 2018, e então a cidade retirou seu apoio, e tivemos que continuar. Não podemos lançar um programa de intervenção de gangues na comunidade de grupo de risco e depois retirá-lo, ou você perderá sua credibilidade.'
'De acordo com os dados que temos, o programa ajudou mais de 400 jovens de grupos de risco, que chamamos de transportadores de violência, ou seja, aqueles que atirarão armas, interagindo com todas as principais gangues, mediação. Registramos resoluções de conflitos entre comunidades, gangues e partes interessadas', disse Engel. 'Os dados do período de 2013 a 2018 mostraram que o programa reduziu a violência em 43%, e isso pode ser atribuído ao programa.'
Engel também mencionou que, embora o projeto ShotSpotter não exista mais, eles dependiam de suas próprias observações terrestres para detectar disparos. Ele explicou que o próprio projeto poderia determinar quando e onde provavelmente ocorreria um disparo.
'Também participamos da implementação do ShotSpotter, ajudamos a instalá-lo, fomos parte do grupo de resposta para detecção de disparos', relatou. 'Podíamos prever onde a violência provavelmente ocorreria e podíamos enviar um alerta de segurança a 3000 membros da comunidade sobre a violência e onde e por que ela ocorre.'
Em resposta aos comentários de Andrews, Jay Jay Idel, diretor executivo da Fight Against Crime SA (FACSA), afirmou que a cidade deveria ser capaz de demonstrar o sucesso do programa. Ele enfatizou: 'A reabilitação e o desenvolvimento da juventude são importantes, mas os programas devem ser medidos por seus resultados. Quantos jovens foram alcançados? Quantos deles deixaram a atividade de gangue, encontraram emprego ou voltaram aos estudos?'
Dr. Levellin McMaster, presidente da Cape Crime Crisis Coalition (C4), afirmou que o projeto Ceasefire existiu graças ao impulso da comunidade. 'O trabalho foi realizado por pessoas confiáveis da comunidade e mediadores de violência, e não por microfones. A tecnologia foi uma ferramenta, não uma solução', observou ele. Ele acrescentou que a C4 exige uma mudança fundamental na abordagem da cidade à segurança, incluindo auditoria pública e publicação de dados exaustivos, incluindo informações sobre comunidades afetadas pela violência armada.