O Papa Leo, de 71 anos, fez um discurso público pela primeira vez no domingo, liderando o 'Angelus' do balcão do Palácio Apostólico, com vista para a Praça de São Pedro. Milhares de pessoas se reuniram para aplaudir, cantar e ouvir sua mensagem.
O Papa agradeceu aos médicos pelo tratamento e a todos que oraram por ele, acrescentando que está gradualmente retornando às suas funções como papa. Ele se dirigiu à multidão dizendo: 'Esta experiência me deu um profundo sentimento de proximidade com todos que passam por doenças ou estados de fraqueza.'
Ele continuou: 'Agora que esta fase delicada passou, retomarei minhas atividades gradualmente — sempre com a ajuda de Deus e das vossas orações. Mais uma vez, obrigado.'
Estas palavras foram proferidas enquanto milhares de corredores participavam de uma maratona em Roma, correndo pela avenida principal que leva à Praça de São Pedro e virando à direita ao lado da residência do Palácio Papal.
No entanto, ao meio-dia, toda a atenção estava voltada para Leo XIV, quando ele apareceu na janela de sua casa para falar com os presentes, desejando-lhes um feliz domingo com voz firme e forte.
O Papa foi liberado do hospital Gemelli na sexta-feira após uma cirurgia nos pulmões, cujo objetivo era remover uma lesão diagnosticada posteriormente como adenocarcinoma, a forma mais comum de câncer de pulmão. Os médicos informaram que ele está se recuperando bem da cirurgia e até afirmaram que ele pode fazer uma viagem à América Latina, planejada para ocorrer entre 6 e 17 de novembro.
O Professor Stefano Margiorita, que realizou a cirurgia no Papa, informou à Vatican News: 'Eu diria que não há razões clínicas para que isso não aconteça.'
Na semana passada, o Papa fez uma declaração inesperada de que havia um 'nódulo' em seu pulmão e que precisaria de uma cirurgia. A notícia do diagnóstico de câncer na terça-feira chocou as pessoas dentro do Vaticano e no mundo católico, pois o Papa era conhecido por sua boa forma física.
A visita do Papa à América Latina inclui Uruguai, Argentina e Peru. Leo serviu anteriormente como missionário e bispo no Peru por vários anos. Sua rota prevê uma parada em Cusco, localizado a cerca de 3350 metros acima do nível do mar, onde o suprimento de oxigênio inspirado é aproximadamente um terço menor do que ao nível do mar.