Ao entregar peças antigas de ouro ou comprar novas em lojas de joias, frequentemente surge a questão sobre os métodos de verificação da pureza do ouro. Surgem dúvidas sobre se o teor de ouro pode diminuir durante o processo de fundição ou verificação, e se o ouro é retirado à vista do comprador.
Na verdade, o processo de avaliação e reutilização de joias de ouro envolve várias etapas que os clientes comuns podem desconhecer. Essas etapas incluem pesagem, determinação da pureza, separação de impurezas e preparação do material para a fabricação de novas peças. É fundamental manter um registro preciso da quantidade de ouro em todas essas fases, embora nem todos os joalheiros sigam essa prática.
O primeiro passo é pesar a peça. Quando o cliente traz uma corrente, anel, pulseira ou outra joia, o joalheiro usa uma balança eletrônica. No entanto, deve-se entender que o peso total da joia e o peso do ouro puro nela não são iguais. Por exemplo, se uma joia pesa 10 gramas e tem pureza de 22 quilates, ela não contém 10 gramas de ouro puro; teoricamente, o ouro de 22 quilates contém cerca de 91,6% de ouro, e o restante pode ser composto por cobre, prata ou outros metais.
Além disso, o peso das pedras, pérolas, esmalte ou outros componentes não dourados pode exigir um registro separado. Portanto, não se pode concluir o valor do pagamento apenas com base nas leituras da balança.
Para verificar a pureza, são usados vários métodos, como análise de fluorescência de raios X (XRF) e teste ácido. Com a máquina XRF, é possível obter informações sobre os metais presentes na superfície da joia, e essa verificação geralmente é feita sem danificar a peça. Enquanto o teste ácido pode ser usado para analisar uma pequena parte da joia. Em alguns casos, a peça é levemente polida para verificar o metal, o que pode resultar em uma pequena quantidade de metal extraído, mas isso por si só não prova roubo de ouro por parte do joalheiro. Se o vendedor oferecer polir ou testar a joia, o cliente tem o direito de perguntar sobre o método de verificação e sobre qualquer dano possível à peça.
Para criar novas peças, as joias antigas são frequentemente submetidas à fusão. Ao aquecer, o ouro derrete, mas outros metais contidos nele não se separam automaticamente. Para purificar o ouro, é aplicado um processo de refino, que ajuda a separar o ouro de outros metais usando vários processos químicos. Depois disso, a pureza e o peso do ouro podem ser verificados novamente.
Durante todo esse processo, é necessário contabilizar a quantidade de ouro. Se inicialmente havia 10 gramas de ouro na joia, o peso do material obtido após a fusão e a quantidade de ouro nele podem ser diferentes. A razão reside na presença de outros metais na joia e na possibilidade de separar alguns metais durante o processamento. Assim, a diminuição do peso total após a fusão não é uma prova automática de roubo. A questão principal é comparar a quantidade inicial de ouro com a quantidade obtida após o procedimento.
Os clientes geralmente começam a suspeitar de fraude quando o joalheiro retira a joia para verificação ou sugere realizar o procedimento em outro local. O cliente nem sempre está ciente do que exatamente está acontecendo nesse momento. O risco de ações incorretas pode surgir em várias situações: indicação incorreta do peso da joia, não separação do peso das pedras ou outras partes, subestimação da pureza declarada ou falta de clareza nas informações ao calcular o valor do ouro.
Em certas circunstâncias, durante a fusão ou limpeza de joias de ouro, pode haver uma diferença de peso. Isso pode estar relacionado à presença de outros metais, contaminantes, elementos de solda ou materiais não dourados na joia. No entanto, o próprio ouro não desaparece em um procedimento normal de fusão, pois é um metal bastante estável. Portanto, se o vendedor declarar uma redução significativa de peso sem fornecer explicações, o comprador deve fazer perguntas.
Recomenda-se registrar o peso, a pureza e o estado da joia antes do início da fusão. Se for realizada uma refinação de ouro em grande escala, é razoável exigir um relatório escrito sobre o peso inicial e a quantidade final de ouro.
Ao vender peças antigas de ouro ou comprar novas, deve-se levar em consideração vários pontos importantes. Primeiramente, é necessário pesar a joia à vista do cliente para garantir a correção das leituras da balança. Se a joia for adornada com pedras, pérolas ou outros elementos, deve-se perguntar ao joalheiro qual é o peso deles e como o peso real do ouro será calculado. Isso ajudará a entender quanto ouro há na joia. Também se deve solicitar informações completas ao verificar a pureza da peça.