Os residentes da África do Sul podem enfrentar um aumento nos custos de seguro médico em centenas de randes por mês no próximo ano. Isso adicionará uma carga adicional aos orçamentos familiares, que já estão sob pressão devido ao aumento dos preços dos alimentos, ao endividamento e à diminuição do poder de compra.
A maioria dos grandes programas médicos abertos anunciou aumentos nas contribuições para o período de 2027 numa faixa de 7% a 9%. Esta percentagem excede significativamente o indicador de acessibilidade estimado de 3,8%, recomendado pelo Conselho de Programas Médicos.
A Discovery Health Medical Scheme, o maior programa médico aberto do país, anunciou um aumento das contribuições de 7,4% a 8,9%, dependendo do plano escolhido, com um aumento ponderado médio de 8,2%, o que, segundo eles, corresponde ao nível de inflação médica. A Bestmed reportou um aumento ponderado médio de 7,35%, e as contribuições da Medihelp aumentarão em média 7,5%. Momentum Medical Scheme e Medshield também anunciaram um aumento médio de 7,9%.
Pressão sobre os salários
Estes aumentos ocorrem enquanto os residentes da África do Sul já recebem menos dinheiro em termos reais. De acordo com o Índice de Salário Líquido PayInc, que monitoriza cerca de 2,1 milhões de pessoas com rendimento entre 5.000 e 100.000 randes por mês, o salário líquido médio caiu para 21.622 randes em agosto. Ajustado pela inflação, o valor real do salário médio foi de apenas 20.164 randes, o que é 2,6% inferior ao ano anterior.
Para uma pessoa que recebe o salário líquido médio de 21.622 randes, uma contribuição de 5.000 randes para cuidados de saúde representa quase um quarto da sua renda. Após o aumento de 8%, a contribuição de 5.400 randes representará aproximadamente 25% da renda.
Mais de 100 mil milhões já foram gastos
A escala destes gastos é evidente de acordo com os últimos dados estatísticos de despesas das famílias da Statistics South Africa. Em 2022/23, apenas 14,1% dos residentes da África do Sul tinham seguro médico. Famílias chefiadas por homens gastam 71,8 mil milhões de randes em contribuições para seguro médico, e famílias chefiadas por mulheres gastam 31,7 mil milhões de randes, totalizando 103,5 mil milhões de randes.
As contribuições anuais médias eram de 27.662 randes para famílias chefiadas por homens e 20.875 randes para famílias chefiadas por mulheres. Se estas médias aumentassem em 8%, o custo anual aumentaria em cerca de 2.213 randes e 1.670 randes, respetivamente, o que equivale a um aumento adicional de 184 e 139 randes por mês. Além disso, a Statistics South Africa descobriu que as famílias gastaram mais 31,5 mil milhões de randes do próprio bolso em cuidados de saúde em 2022/23.
Alimentos tomam mais um pedaço
Os cuidados de saúde são apenas uma das contas que competem pela renda das famílias. O Índice de Acessibilidade das Famílias do Pietermaritzburg Economic Justice & Dignity Group mostrou que o custo médio da cesta de compras familiar foi de 5.488,06 randes em setembro e de 5.679,01 randes em Joanesburgo. Embora a cesta média fosse apenas 2% mais cara do que no ano passado, alguns produtos individuais aumentaram significativamente de preço: cebola subiu 66%, batata subiu 34%, banana subiu 23%, cenoura subiu 19% e tomate subiu 18%.
Ao comparar a contribuição de 5.000 randes para cuidados de saúde com a cesta média de compras de 5.488 randes, considerando o salário líquido médio de 21.622 randes, resta cerca de 11.134 randes antes de pagar habitação, transporte, eletricidade, seguros e outras despesas. Após o aumento da contribuição em 8%, este valor diminui para cerca de 10.734 randes.
Dívida também custa mais
Os mutuários também enfrentam taxas de juro mais elevadas. Após um recente aumento das taxas de juro em 25 pontos base, um empréstimo hipotecário de 1,5 milhão de randes, concedido por 20 anos à taxa básica, custa agora cerca de 15.228 randes por mês, em comparação com os 14.976 randes anteriores, aumentando o pagamento mensal em cerca de 253 randes. Um carro no valor de 500.000 randes, financiado por seis anos à taxa básica, custa agora cerca de 9.453 randes por mês, um aumento de 64 randes. Assim, o último aumento da taxa aumenta os pagamentos mensais em 317 randes para um agregado familiar com ambas as dívidas.
Se adicionarmos um aumento ilustrativo de 400 randes à contribuição de 5.000 randes para cuidados de saúde, estes três aumentos juntos exigem um adicional de 717 randes por mês, ou cerca de 8.600 randes por ano. Isto sem contar quaisquer aumentos nos preços dos alimentos, eletricidade, taxas municipais, seguros ou outras despesas domésticas.
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