Delegação da Confederação Asiática de Futebol chega a Tashkent

As condições climáticas e o estado do campo serão fatores chave em St George's Park nos próximos dias. Como reconheceram tanto o capitão dos Proteas, Themba Bavuma, quanto o capitão australiano Pat Cummins, antes do segundo Teste.

Apesar de a Austrália liderar a série por 1-0 após a vitória em Durban por uma margem de 214 corridas, a perspectiva de chuvas costeiras e vento transforma este jogo num teste à capacidade da equipa de se adaptar ao ritmo em mudança do jogo.

Em vez de permitir que os potenciais atrasos devido ao clima perturbem o seu ímpeto, a equipa de Cummins vê os elementos variáveis no East Cape como um desafio ideal para o seu experiente plantel.

Quando questionado sobre a previsão, Cummins declarou na sábado: «Não há muito que se possa fazer sobre isso, e taticamente é improvável que mude muito o que vamos fazer». Ele continuou: «Talvez o T20 ou um dia seja diferente, mas gosto muito deste desafio de jogar o que está à tua frente, todos os ritmos diferentes e as coisas que te são apresentadas durante cinco dias. Eu sempre gostei disso como lançador e capitão».

O capitão australiano observou que os dados históricos neste estádio dão poucos indicadores claros, dada a época do ano e os ventos predominantes vindos da costa. «É difícil saber», comentou Cummins, recordando jogos anteriores no estádio. «A diferença de alguns anos, e é fevereiro, março, janeiro. Então é difícil entender».

Como são esperados fortes ventos costeiros durante o jogo, Cummins admitiu que prestar atenção às condições costeiras continua a ser parte da preparação pré-jogo. «Outro grande fator aqui é que parece haver dias ventosos», acrescentou Cummins. «O que isso significa para a chuva? Vai demorar? Será longa? Então eu não sei. Vou tentar perguntar ao zelador do campo, ver se alguém quer falar comigo, sugerir-me alguma ideia».

Apesar do impulso atual da Austrália, Gqeberha raramente ofereceu um caminho fácil aos visitantes. Este local testou os australianos por muito tempo, pois os visitantes conseguiram apenas três vitórias em sete visitas. Foi aqui, em PE, que a África do Sul empatou a série infame de 2018, o que desencadeou uma reviravolta que mudou todo o torneio.

A equipe Stormers iniciou sua campanha na Copa dos Campeões com uma vitória que rendeu um ponto bônus sobre os Bristol Bears. O jogo ocorreu em Cidade do Cabo no sábado, no estádio DHL Stadium, onde os Stormers venceram de forma convincente por 49:12, marcando sete pontos.

Esta foi a segunda vitória consecutiva para a equipe apelidada de 'Men in Black', e eles continuaram a impressionante performance após a vitória anterior sobre os Sharks na semana passada. Apesar de alguns momentos brilhantes, incluindo o primeiro touchdown do winger Seabelo Senatla, o jogo foi manchado pelo cartão vermelho do hooker J.J. Kotze e pelo cartão amarelo do winger Leolien Zasa.

Embora a equipe, que conta com jogadores Springbok, tenha jogado com catorze jogadores por vinte minutos e depois com treze, o time da casa demonstrou força suficiente para enviar os Bears de volta à Inglaterra sem nenhum ponto na liga.

Pontos Fortes dos Stormers

Embora os ataques na linha de trás tenham demonstrado ótima forma, especialmente nos primeiros três touchdowns, incluindo o gol de Senatla, a defesa da equipe Stormers merece elogios. Eles interromperam repetidamente os ataques dos Bears bem antes da linha de touchdown, com o forward Siya Kolisi no centro de uma boa defesa. As coberturas de J. De Schikkerling e Andre Smith também interromperam as jogadas nos lados dos Bristol durante seus ataques.

O cartão vermelho de Kotze na zona de 22 metros ao defender um ruck rolando criou pressão adicional sobre os anfitriões. No entanto, após a subsequente jogada no lado, Kolisi conseguiu roubar a bola de um atacante.

Embora o cartão vermelho tenha fortalecido a defesa dos Stormers, o touchdown de Senatla aos sete minutos mostrou que o ataque estaria em desenvolvimento. Ele rompeu a defesa, driblou o último defensor e mergulhou no canto.

O bom jogo ofensivo do fullback Damian Willemse e Senatla levou a cinco pontos para Zasa. Ele recebeu um passe rasteiro de seu companheiro de ala e marcou sem encontrar resistência.

Os Bears conseguiram marcar pontos contra a equipe local enfraquecida apenas no segundo tempo, recebendo um segundo cartão, desta vez amarelo, por um tackle alto de Zasa. O cartão amarelo foi emitido depois que a tentativa de interceptação do meio-campista Kobus Reinhart foi anulada. Os Stormers expressaram insatisfação com este cartão, pois o atacante caiu sobre Zasa, mas o TMO e o árbitro consideraram o tackle perigoso.

No entanto, logo após o touchdown, um ruck dos Bears, Roach marcou seu segundo touchdown do dia, lançando a bola no canto após receber um cruzamento alto do winger Sachi Feinberg-Mngomezulu e correr para o gol.

O ritmo do jogo diminuiu um pouco quando os Stormers começaram a fazer substituições, embora ainda mantivessem a maior parte da posse de bola, e seu jogo defensivo no caos manteve os Bristol à distância várias vezes.

Os touchdowns marcados pelos reservas Warrick Gelant, André-Hugo Van der Westhuizen (nº 16) e Zasa, que marcou seu segundo, após ataques prolongados, renderam um ponto bônus, quando eles assumiram a liderança sobre os Bristol com uma vantagem de três pontos. Feinberg-Mngomezulu demonstrou eficiência impecável em cruzamentos, convertendo todos os momentos de cinco pontos e errando apenas um pênalti antes do intervalo.

Além dos problemas disciplinares, o jogo dos Stormers também falhou algumas vezes devido a erros no manuseio da bola, incluindo desarmes óbvios, como quando Willemse deixou cair a bola em uma área aberta da linha de touchdown à sua frente. Às vezes, eles também chutaram a bola desnecessariamente para o lado.

No entanto, são pequenos deslizes que podem ser corrigidos nas próximas semanas. Scrum, rucks rolantes, defesa e ataque pareceram bem ajustados durante a maior parte do jogo, e a primeira vitória na Copa dos Campeões será motivo de alegria.

Quem Marcou os Pontos

Stormers 49 (21): Touchdowns: Seabelo Senatla, Leolien Zasa (2), Jonathan Roach (2), Warrick Gelant, André-Hugo Van der Westhuizen. Conversões: Sachi Feinberg-Mngomezulu (7).

Bristol Bears 12 (7): Touchdowns: Joe Owen, Sol Moody. Conversão: Sam Horsley.

Durante um tenso jogo da série entre Índia e West Indies, realizado no estádio M. Chinnaswamy em Bangalore, o jogo foi reduzido para 9-9 overs devido à chuva. A equipe da Índia, que perdeu no sorteio e começou jogando ofensivamente, causou sensação com o jogo agressivo de Ishan Kishan.

Kishan marcou um poderoso six-chiller na bola de Romario Shefferd, que voou diretamente sobre o telhado do estádio e saiu do campo. Este golpe marcou o término do seu décimo sexto six-chiller na atual série T20.

Neste jogo altamente competitivo, interrompido pela chuva, o capitão das West Indies, Shy Hope, venceu o sorteio e decidiu começar com o arremesso. O início do jogo da Índia não foi o mais favorável, pois Kim Paul eliminou Abhishek Sharma, desferindo o primeiro golpe contra a equipe indiana.

Após isso, Ishan Kishan começou a dominar os arremessadores caribenhos. Ele executou um espetacular scoop shot na bola de Romario Shefferd, ligeiramente desviado para a esquerda, sentado sobre o fine leg, o que atraiu a atenção de todos os espectadores.

No entanto, Ishan não conseguiu prolongar sua impressionante sequência, e depois de marcar 30 pontos em 10 overs, ele foi pego por Rouman Powell na bola de Shamra Joseph. Após a pausa devido à chuva, quando o jogo recomeçou, os árbitros reduziram o número de overs para 9-9.

De acordo com as novas regras do jogo, cada arremessador pode lançar no máximo dois overs, sendo que um arremessador terá direito a lançar apenas um over. A série está agora empatada em 2-2, e ambas as equipes estão se esforçando para conquistar o troféu neste curto jogo.

A escalação da equipe da Índia incluía: Abhishek Sharma, Sanju Samson (wicket-keeper), Ishan Kishan, Shreyas Iyer (capitão), Tilak Varma, Shivam Dube, Namam Dira, Akshar Patel, Bhuvneshwar Kumar, Prince Yadav e Arshdeep Singh. A escalação da equipe das West Indies consistia em: Shy Hope (wicket-keeper/capitão), Joel Andrew, Shimron Hetmyer, Rouman Powell, Sherfane Rutherford, Romario Shefferd, Roston Chase, Kim Paul, Shamra Springer, Gudakesh Motie e Shamra Joseph.